¿Qué es el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario es cuando las células anormales en el ovario comienzan a multiplicarse sin control y forman un tumor. Si no se trata, el tumor puede extenderse a otras partes del cuerpo. Esto se llama cáncer de ovario metastásico.
Los ovarios son dos glándulas reproductoras femeninas que producen óvulos u óvulos. También producen las hormonas femeninas estrógeno y progesterona.
Más de 22,000 mujeres en los Estados Unidos recibirán un diagnóstico de cáncer de ovario en 2017, y 14,000 mujeres morirán a causa de él.
El cáncer de ovario a menudo tiene signos de advertencia, pero los primeros síntomas son vagos y fáciles de descartar. El veinte por ciento de los cánceres de ovario se detectan en una etapa temprana.
En este artículo encontrará información sobre el cáncer de ovario, que incluye:
- síntomas
- tipos
- riesgos
- diagnóstico
- etapas
- tratamiento
- investigación
- tasas de supervivencia
¿Cuáles son los primeros síntomas del cáncer de ovario?
Es fácil pasar por alto los primeros síntomas del cáncer de ovario porque son similares a otras enfermedades comunes o tienden a aparecer y desaparecer. Los primeros síntomas incluyen:
- distensión abdominal, presión y dolor
- plenitud anormal después de comer
- dificultad para comer
- un aumento en la micción
- una mayor necesidad de orinar
El cáncer de ovario también puede causar otros síntomas, como:
- fatiga
- indigestión
- acidez
- estreñimiento
- dolor de espalda
- irregularidades menstruales
- coito doloroso
- dermatomiositis (una enfermedad inflamatoria rara que puede causar erupción cutánea, debilidad muscular y músculos inflamados)
Estos síntomas pueden ocurrir por varias razones. No necesariamente se deben al cáncer de ovario. Muchas mujeres tienen algunos de estos problemas en un momento u otro. Estos tipos de síntomas a menudo son temporales y responden a tratamientos simples en la mayoría de los casos.
Nuevamente, los cánceres se tratan mejor cuando se detectan temprano. Consulte con su médico si experimenta síntomas nuevos e inusuales.
Los síntomas persistirán si se deben al cáncer de ovario. Los síntomas generalmente se vuelven más severos a medida que el tumor crece. En este momento, el cáncer generalmente se ha diseminado fuera de los ovarios, por lo que es mucho más difícil tratarlo de manera efectiva.
Póngase en contacto con su médico si tiene uno o más de estos síntomas durante un período significativo.
Tipos de cáncer de ovario
Los ovarios están formados por tres tipos de células. Cada célula puede convertirse en un tipo diferente de tumor:
- Los tumores epiteliales se forman en la capa de tejido en el exterior de los ovarios. Alrededor del 90 por ciento de los cánceres de ovario son tumores epiteliales.
- Los tumores del estroma crecen en las células productoras de hormonas. El siete por ciento de los cánceres de ovario son tumores del estroma.
- Los tumores de células germinales se desarrollan en las células productoras de óvulos. Los tumores de células germinales son raros.
Quistes en los ovarios
La mayoría de los quistes ováricos no son cancerosos. Estos se llaman quistes benignos. Sin embargo, un número muy pequeño puede ser canceroso.
Un quiste ovárico es una acumulación de líquido o aire que se desarrolla dentro o alrededor del ovario. La mayoría de los quistes ováricos se forman como una parte normal de la ovulación, que es cuando el ovario libera un óvulo. Por lo general, solo causan síntomas leves, como hinchazón, y desaparecen sin tratamiento.
Los quistes son más preocupantes si no estás ovulando. Las mujeres dejan de ovular después de la menopausia. Si se forma un quiste ovárico después de la menopausia, es posible que su médico quiera hacer más pruebas para descubrir la causa del quiste, especialmente si es grande o no desaparece en unos pocos meses.
Si el quiste no desaparece, su médico puede recomendarle una cirugía para extirparlo por si acaso. Su médico no puede determinar si es canceroso hasta que lo eliminen quirúrgicamente.
Factores de riesgo para el cáncer de ovario
Se desconoce la causa exacta del cáncer de ovario. Estos factores pueden aumentar su riesgo:
- antecedentes familiares de cáncer de ovario
- mutaciones genéticas de genes asociados con el cáncer de ovario, como BRCA1 o BRCA2
- un historial personal de cáncer de seno, uterino o de colon
- obesidad
- el uso de ciertos medicamentos para la fertilidad o terapias hormonales
- sin antecedentes de embarazo
- endometriosis
La edad avanzada es otro factor de riesgo. La mayoría de los casos de cáncer de ovario se desarrollan después de la menopausia.
Es posible tener cáncer de ovario sin tener ninguno de estos factores de riesgo. Del mismo modo, tener cualquiera de estos factores de riesgo no necesariamente significa que tendrá cáncer de ovario.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de ovario?
Es mucho más fácil tratar el cáncer de ovario cuando su médico lo diagnostica en las primeras etapas. Sin embargo, no es fácil de detectar.
Sus ovarios están ubicados profundamente dentro de la cavidad abdominal, por lo que es poco probable que sienta un tumor. No hay pruebas de diagnóstico de rutina disponibles para el cáncer de ovario. Por eso es tan importante que informe a su médico síntomas inusuales o persistentes.
Si a su médico le preocupa que tenga cáncer de ovario, es probable que le recomiende un examen pélvico. Realizar un examen pélvico puede ayudar a su médico a descubrir irregularidades, pero los tumores de ovario pequeños son muy difíciles de sentir.
A medida que el tumor crece, presiona contra la vejiga y el recto. Su médico puede detectar irregularidades durante un examen pélvico rectovaginal.
Su médico también puede hacer las siguientes pruebas:
- Ultrasonido transvaginal (TVUS). Este es un tipo de prueba de imágenes que utiliza ondas sonoras para detectar tumores en los órganos reproductivos, incluidos los ovarios. Sin embargo, TVUS no puede ayudar a su médico a determinar si los tumores son cancerosos.
- Tomografía computarizada abdominal y pélvica. Si es alérgico al tinte, pueden solicitar una resonancia magnética pélvica.
- Análisis de sangre para medir los niveles de antígeno de cáncer 125 (CA-125). Este es un biomarcador que se utiliza para evaluar la respuesta al tratamiento para el cáncer de ovario y otros cánceres de órganos reproductivos. Sin embargo, la menstruación, los fibromas uterinos y el cáncer uterino también pueden afectar los niveles de CA-125 en la sangre.
- Biopsia. Esto implica extraer una pequeña muestra de tejido del ovario y analizar la muestra con un microscopio. Una biopsia es la única forma en que su médico puede confirmar si tiene cáncer de ovario.
¿Cuáles son las etapas del cáncer de ovario?
Su médico determina la etapa en función de qué tan lejos se ha propagado el cáncer. Hay cuatro etapas, y cada etapa tiene sub-etapas:
Nivel 1
El cáncer de ovario en etapa 1 tiene tres subetapas:
- Etapa 1A: el cáncer está limitado o localizado a un ovario.
- Etapa 1B: el cáncer se encuentra en ambos ovarios.
- Etapa 1C: también hay células cancerosas en el exterior del ovario.
Etapa 2
En el estadio 2, el tumor se diseminó a otras estructuras pélvicas. Tiene dos sub-etapas:
- Etapa 2A: el cáncer se diseminó hasta el útero o las trompas de Falopio.
- Etapa 2B: el cáncer se diseminó hasta la vejiga o el recto.
Etapa 3
El cáncer de ovario en estadio 3 tiene tres subetapas:
- Etapa 3A: el cáncer se diseminó más allá de la pelvis hasta el revestimiento del abdomen y los ganglios linfáticos del abdomen.
- Etapa 3B: las células cancerosas están fuera del bazo o el hígado.
- Etapa 3C: se observan depósitos de cáncer de al menos 3/4 de pulgada en el abdomen o fuera del bazo o el hígado. Sin embargo, el cáncer no está dentro del bazo o el hígado.
Etapa 4
En el estadio 4, el tumor ha hecho metástasis o se ha diseminado, más allá de la pelvis, el abdomen y los ganglios linfáticos, hasta el hígado o los pulmones. Hay dos sub-etapas en la etapa 4:
- En el estadio 4A, las células cancerosas se encuentran en el líquido alrededor de los pulmones.
- En la etapa 4B, la etapa más avanzada, las células han alcanzado el interior del bazo o el hígado o incluso otros órganos distantes como la piel o el cerebro.
Cómo se trata el cáncer de ovario
El tratamiento depende de qué tan lejos se haya propagado el cáncer. Un equipo de médicos determinará un plan de tratamiento según su situación. Lo más probable es que incluya dos o más de los siguientes:
- quimioterapia
- radiación
- cirugía para estadificar el cáncer y extirpar el tumor
- terapia dirigida
- Terapia hormonal
Cirugía
La cirugía es el tratamiento principal para el cáncer de ovario.
El objetivo de la cirugía es extirpar el tumor, pero a menudo es necesaria una histerectomía o la extirpación completa del útero. Su médico también puede recomendar la extracción de los ovarios y las trompas de Falopio, los ganglios linfáticos cercanos y otros tejidos pélvicos.
Identificar todas las ubicaciones de los tumores es difícil. En un estudio, los investigadores investigaron formas de mejorar el proceso quirúrgico para que sea más fácil eliminar todo el tejido canceroso.
Terapia dirigida
Las terapias dirigidas, como los tratamientos de quimioterapia y radiación, atacan las células cancerosas mientras causan poco daño a las células normales del cuerpo.
Las terapias dirigidas más nuevas para tratar el cáncer de ovario epitelial avanzado incluyen bevacizumab (Avastin) y olaparib (Lynparza). Los médicos solo usan olaparib en personas con mutaciones en los genes BRCA.
Preservación de la fertilidad
Los tratamientos contra el cáncer, que incluyen quimioterapia, radiación y cirugía, pueden dañar sus órganos reproductivos y dificultar el embarazo.
Si desea quedar embarazada en el futuro, hable con su médico antes de comenzar el tratamiento. Pueden discutir sus opciones para posiblemente preservar su fertilidad. Las posibles opciones de preservación de la fertilidad incluyen:
- Congelación de embriones. Esto implica congelar un huevo fertilizado.
- Congelación de ovocitos. Este procedimiento consiste en congelar un huevo no fertilizado.
- Cirugía para preservar la fertilidad. En algunos casos, se puede realizar una cirugía que solo extirpa un ovario y mantiene el ovario sano. Esto generalmente solo es posible en el cáncer de ovario en etapa temprana.
- Preservación del tejido ovárico. Esto implica extraer y congelar el tejido ovárico para su uso futuro.
- Supresión ovárica. Esto implica tomar hormonas para suprimir la función ovárica temporalmente.
Investigación y estudios sobre el cáncer de ovario
Cada año se estudian nuevos tratamientos para el cáncer de ovario. Los investigadores también están explorando nuevas formas de tratar el cáncer de ovario resistente al platino. Cuando se produce resistencia al platino, los medicamentos de quimioterapia de primera línea estándar como el carboplatino y el cisplatino son ineficaces.
Ciertos medicamentos también se estudian por sus posibles beneficios en el cáncer de ovario. Un estudio de 2014 examinó los tratamientos dirigidos para aquellos con etapas más avanzadas de este cáncer.
El tratamiento del cáncer de ovario se centra principalmente en la cirugía para extirpar los ovarios y el útero, y la quimioterapia. Como resultado, algunas mujeres experimentarán síntomas de menopausia.
Un estudio de 2016 examinó cómo la terapia hormonal (HT) afecta la calidad de vida después del tratamiento del cáncer de ovario.
Este estudio encontró que la TH es segura para los tratamientos de menopausia en mujeres con cáncer de ovario. Las personas en el estudio mantuvieron una alta calidad de vida mientras recibían HT después de recibir tratamiento para el cáncer de ovario.
Un artículo de 2015 analizó la quimioterapia intraperitoneal (IP). Este estudio encontró que aquellos que recibieron terapia de IP tenían una tasa de supervivencia media de 61.8 meses. Esta fue una mejora en comparación con 51.4 meses para aquellos que recibieron quimioterapia estándar.
¿Se puede prevenir el cáncer de ovario?
No hay formas comprobadas de eliminar totalmente el riesgo de desarrollar cáncer de ovario. Sin embargo, hay pasos que puede seguir para reducir su riesgo. Los factores que han demostrado reducir el riesgo de desarrollar cáncer de ovario incluyen:
- tomando píldoras anticonceptivas orales
- amamantamiento
- el embarazo
- procedimientos quirúrgicos en sus órganos reproductivos (como ligadura de trompas o histerectomía)
¿Cuál es el panorama?
Su pronóstico depende de una variedad de factores, incluida la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico, su estado general de salud y qué tan bien responde al tratamiento. Cada cáncer es único, pero la etapa del cáncer es el indicador más importante de pronóstico.
Tasa de supervivencia
La tasa de supervivencia es el porcentaje de mujeres que sobreviven un cierto número de años en una etapa determinada del diagnóstico.
Por ejemplo, la tasa de supervivencia a cinco años es el porcentaje de pacientes que recibieron un diagnóstico en una etapa particular y viven al menos cinco años después de que su médico los diagnosticara. La tasa de supervivencia relativa también tiene en cuenta la tasa de mortalidad esperada para las personas sin cáncer.
El cáncer epitelial de ovario es el tipo más común de cáncer de ovario. La American Cancer Society estima la tasa de supervivencia relativa para este tipo de cáncer de ovario como:
-
Etapa 1: 71 por ciento
- 1A: 93 por ciento
- 1B: 91 por ciento
- 1C: 84 por ciento
-
Etapa 2: 61 por ciento
- 2A: 82 por ciento
- 2B: 72 por ciento
-
Etapa 3: 28 por ciento
- 3A: 63 por ciento
- 3B: 53 por ciento
- 3C: 41 por ciento
Etapa 4: 19 por ciento
La tasa de supervivencia es superior al 90 por ciento cuando el cáncer se encuentra temprano en las etapas IA o IB y se trata de inmediato. Los médicos diagnostican solo el 20 por ciento de los cánceres de ovario en las primeras etapas.
Actualmente, los científicos están investigando formas más mejoradas y confiables para detectar el cáncer de ovario temprano.
