¿Qué es la bronquiectasia?
La bronquiectasia es una afección en la que los tubos bronquiales de los pulmones están dañados, ensanchados y engrosados permanentemente. Estos conductos de aire dañados permiten que las bacterias y el moco se acumulen y se acumulen en los pulmones. Esto resulta en infecciones frecuentes y bloqueos de las vías respiratorias.
No hay cura para la bronquiectasia, pero es manejable. Con tratamiento, generalmente puede vivir una vida normal. Sin embargo, los brotes deben tratarse rápidamente para mantener el flujo de oxígeno al resto de su cuerpo y evitar un mayor daño pulmonar.
¿Cuáles son las causas de la bronquiectasia?
Cualquier lesión pulmonar puede causar bronquiectasias. Hay dos categorías principales de esta condición. Uno está relacionado con tener fibrosis quística (FQ) y se conoce como bronquiectasia con FQ. La FQ es una condición genética que causa una producción anormal de moco.
La otra categoría es la bronquiectasia sin FQ, que no está relacionada con la FQ. Las condiciones conocidas más comunes que pueden conducir a bronquiectasias sin FQ incluyen:
- un sistema inmune que funciona anormalmente
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Enfermedades autoinmunes
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Deficiencia de alfa 1-antitripsina (una causa hereditaria de EPOC)
- VIH
- Aspergilosis alérgica (una reacción alérgica pulmonar al hongo)
- infecciones pulmonares como tos ferina y tuberculosis
La FQ afecta los pulmones y otros órganos como el páncreas y el hígado. En los pulmones, esto resulta en infecciones repetidas. En otros órganos, causa un mal funcionamiento.
¿Cuáles son los síntomas de la bronquiectasia?
Los síntomas de la bronquiectasia pueden tardar meses o incluso años en desarrollarse. Algunos síntomas típicos incluyen:
- tos crónica diaria
- tosiendo sangre
- sonidos anormales o sibilancias en el pecho con la respiración
- dificultad para respirar
- dolor en el pecho
- toser grandes cantidades de moco espeso todos los días
- pérdida de peso
- fatiga
- cambio en la estructura de las uñas de las manos y los pies, conocido como clubbing
- infecciones respiratorias frecuentes
Si experimenta alguno de estos síntomas, debe consultar a su médico de inmediato para obtener un diagnóstico y tratamiento.
¿Cómo se diagnostica la bronquiectasia?
Su médico escuchará sus pulmones para verificar si hay sonidos anormales o evidencia de obstrucción de las vías respiratorias. Es probable que necesite un análisis de sangre completo para detectar infección y anemia. Otras pruebas pueden incluir:
- prueba de esputo para verificar que su mucosidad no contenga microorganismos como virus, hongos o bacterias
- Radiografía de tórax o tomografía computarizada para proporcionar imágenes de sus pulmones
- pruebas de función pulmonar para determinar qué tan bien fluye el aire a los pulmones
- Examen de sangre QuantiFERON o prueba cutánea de derivado de proteína purificada (PPD) para detectar tuberculosis
- prueba de sudor para detectar CF
Opciones de tratamiento para bronquiectasias
No hay cura para la bronquiectasia, pero el tratamiento es importante para ayudarlo a controlar la afección. El objetivo principal del tratamiento es mantener las infecciones y las secreciones bronquiales bajo control.
También es fundamental para evitar más obstrucciones de las vías respiratorias y minimizar el daño pulmonar. Los métodos comunes para tratar la bronquiectasia incluyen:
- métodos para despejar las vías respiratorias (como ejercicios de respiración y fisioterapia torácica)
- rehabilitación pulmonar
- antibióticos para prevenir y tratar infecciones: actualmente se están realizando estudios sobre nuevas formulaciones de antibióticos inhalados
- broncodilatadores como el albuterol (Proventil) y el tiotropio (Spiriva) para abrir las vías respiratorias
- medicamentos para diluir la mucosidad
- expectorantes para ayudar a toser la mucosidad
- terapia de oxigeno
- vacunas para prevenir infecciones respiratorias
Es posible que necesite la ayuda de fisioterapia torácica. Una forma es un chaleco de oscilación de la pared torácica de alta frecuencia para ayudar a limpiar los pulmones de mucosidad. El chaleco comprime suavemente y libera el cofre, creando el mismo efecto que la tos. Esto desaloja el moco de las paredes de los bronquios.
Si hay sangrado en el pulmón, o si la bronquiectasia es solo en una parte de su pulmón, es posible que necesite cirugía para extirpar el área afectada.
Otra parte del tratamiento diario implica el drenaje de las secreciones bronquiales, ayudado por la gravedad. Un terapeuta respiratorio puede enseñarle técnicas para ayudar a toser el exceso de moco.
Si afecciones como trastornos inmunes o EPOC están causando su bronquiectasia, su médico también tratará esas afecciones.
¿Se pueden prevenir las bronquiectasias?
Se desconoce la causa exacta de la bronquiectasia en aproximadamente el 50 por ciento de los casos de bronquiectasia sin FQ.
Para otros, está relacionado con anormalidades genéticas que afectan los pulmones y otras afecciones médicas. Evitar fumar, aire contaminado, humos de cocina y productos químicos pueden ayudar a proteger sus pulmones y mantener la salud pulmonar.
Usted y sus hijos deben vacunarse contra la gripe, la tos ferina y el sarampión, ya que estas afecciones se han relacionado con la afección en la edad adulta.
Pero a menudo, cuando se desconoce la causa, la prevención es difícil. El reconocimiento temprano de la bronquiectasia es importante para que la intervención pueda comenzar antes de que ocurra un daño pulmonar significativo.
