¿Qué es la pericarditis?
La pericarditis es la inflamación del pericardio, un saco delgado de dos capas que rodea su corazón.
Las capas tienen una pequeña cantidad de líquido entre ellas para evitar la fricción cuando el corazón late. Cuando las capas se inflaman, puede provocar dolor en el pecho.
El papel del líquido pericárdico es lubricar el corazón y el pericardio lo protege de la infección. El pericardio también ayuda a mantener el corazón en su lugar dentro de la pared torácica.
La pericarditis es una afección inflamatoria, generalmente aguda, que aparece repentinamente y dura de unos pocos días a unas pocas semanas.
Se desconoce la causa de la mayoría de las pericarditis, pero se cree que las infecciones virales son responsables del 80 al 90 por ciento de los casos.
Cualquier otra cosa que cause inflamación, como el cáncer, también puede causar pericarditis. Ciertos medicamentos también pueden ser una causa.
La mayoría de las veces, la pericarditis se resuelve por sí sola. Sin embargo, existen tratamientos disponibles para disminuir la duración de la afección y prevenir las recurrencias.
Otras condiciones inflamatorias del corazón son:
- Endocarditis. Esto implica la inflamación del endocardio, el revestimiento interno de las cámaras y válvulas del corazón. Generalmente es causado por una infección bacteriana.
- Miocarditis. Esta es la inflamación del músculo cardíaco o miocardio. Generalmente es causado por una infección viral.
- Miopericarditis Esta es una inflamación del músculo cardíaco y el pericardio.
Datos rápidos sobre la pericarditis
- Cualquiera puede contraer pericarditis.
- Alrededor del 5 por ciento de las personas que acuden a la sala de emergencias por dolor en el pecho tienen pericarditis.
- Alrededor del 15 al 30 por ciento de las personas con pericarditis la tendrán más de una vez, llamada pericarditis recurrente.
- La incidencia de pericarditis es ligeramente mayor en la población afroamericana.
- La tuberculosis es una de las principales causas de pericarditis.
- La pericarditis proviene del griego "perikardion", que significa rodear el corazón. El sufijo "-itis" proviene del griego para inflamación.
Términos de pericarditis
- La pericarditis aguda es más común. Puede ocurrir solo o como un síntoma de una enfermedad subyacente.
- La pericarditis recurrente (o recurrente) puede ser intermitente o constante. La primera recurrencia generalmente ocurre dentro de los 18 a 20 meses posteriores al ataque inicial.
- La pericarditis se considera crónica cuando ocurre una recaída tan pronto como se suspende el tratamiento antiinflamatorio.
- El derrame pericárdico es una acumulación de líquido en las capas del pericardio. Casi un tercio de las personas con derrames pericárdicos grandes desarrollan taponamiento cardíaco, que es una emergencia médica.
- El taponamiento cardíaco es una acumulación repentina de líquido en las capas del pericardio, lo que hace que su presión arterial baje y evita que su corazón pueda llenarse. Esto requiere tratamiento de emergencia.
- La pericarditis tardía o el síndrome de Dressler es cuando se desarrolla la pericarditis en las semanas posteriores a una cirugía cardíaca o un ataque cardíaco.
- La pericarditis constrictiva es cuando el pericardio se cicatriza o se adhiere al corazón para que el músculo cardíaco no pueda expandirse. Esto es raro y puede desarrollarse en personas con pericarditis crónica o después de una cirugía cardíaca.
- La pericarditis efusivo-constrictiva es cuando están presentes tanto el derrame como la constricción.
Síntomas de pericarditis
La pericarditis puede sentirse como un ataque cardíaco, con un dolor agudo o punzante en el pecho que aparece repentinamente.
El dolor puede estar en el lado medio o izquierdo de su pecho, detrás del esternón. El dolor puede irradiarse a los hombros, el cuello, los brazos o la mandíbula.
Sus síntomas pueden variar, dependiendo del tipo de pericarditis que tenga.
Cuando tiene un dolor agudo en el pecho, es mejor buscar ayuda médica de inmediato.
Alrededor del 85 al 90 por ciento de las personas con pericarditis tienen dolor en el pecho como síntoma. Otros síntomas incluyen:
- fiebre baja
- debilidad o fatiga
- dificultad para respirar, especialmente cuando está acostado
- palpitaciones
- tos seca
- hinchazón en pies, piernas y tobillos
Sus síntomas pueden empeorar cuando usted:
- acostarse
- respira profundamente
- tos
- golondrina
Sentarse e inclinarse hacia adelante puede hacer que se sienta mejor.
Si la causa de su pericarditis es bacteriana, es posible que tenga fiebre, escalofríos y un recuento de glóbulos blancos por encima de lo normal. Si la causa es viral, puede tener síntomas gripales o estomacales.
Causas de pericarditis
Muy a menudo, la causa de la pericarditis no se conoce. Esto se llama pericarditis idiopática.
En general, la pericarditis puede tener causas infecciosas o no infecciosas. Las causas infecciosas incluyen:
- virus
- bacterias
- hongos y parásitos, que son causas muy raras
Las causas no infecciosas incluyen:
- problemas cardiovasculares, como ataque cardíaco previo o cirugía
- tumores que inciden en el pericardio
- heridas
- tratamiento de radiación
- condiciones autoinmunes, como lupus
- algunos medicamentos, lo cual es raro
- trastornos metabólicos, como la gota
- insuficiencia renal
- algunas enfermedades genéticas, como la fiebre mediterránea familiar
Diagnóstico de pericarditis
Su médico le preguntará acerca de su historial médico, cuáles son sus síntomas, cuándo comenzaron y qué parece empeorarlos.
Te harán un examen físico. Cuando su pericardio está inflamado, la cantidad de líquido puede aumentar entre las dos capas de tejido en el saco, lo que resulta en un derrame. El médico escuchará con un estetoscopio los signos de exceso de líquido.
También escucharán el roce de fricción. Este es el ruido de su pericardio rozándose contra la capa externa de su corazón.
Otras pruebas utilizadas en el diagnóstico incluyen:
- Radiografía de tórax, que muestra la forma de su corazón y el posible exceso de líquido
- electrocardiograma (ECG o EKG) para controlar el ritmo cardíaco y ver si la señal de voltaje se reduce debido al exceso de líquido
- ecocardiograma, que utiliza ondas sonoras para mostrar la forma y el tamaño de su corazón y si hay acumulación de líquido alrededor del corazón
- Resonancia magnética, que brinda una vista detallada de su pericardio, incluso si está engrosado, inflamado o si hay una acumulación de líquido
- Tomografía computarizada, que brinda una imagen detallada de su corazón y pericardio
- cateterismo del corazón derecho, que brinda información sobre la presión de llenado en el corazón
- análisis de sangre para buscar marcadores de inflamación que sugieran pericarditis o cualquier enfermedad sistémica sospechada
Tratamiento de pericarditis
El tratamiento para la pericarditis dependerá de su causa subyacente, si se conoce. Si tiene una infección bacteriana, es posible que le den antibióticos.
En la mayoría de los casos, según la American Heart Association, la pericarditis es leve y desaparecerá por sí sola con un tratamiento simple, como medicamentos antiinflamatorios y reposo.
Si tiene otros riesgos médicos, su médico puede tratarlo inicialmente en el hospital.
El tratamiento tiene como objetivo reducir el dolor y la inflamación y minimizar el riesgo de recurrencia. La terapia habitual para personas sin otros riesgos médicos incluye:
AINE
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre se recetan tanto para el dolor como para la inflamación. El ibuprofeno o la aspirina brindan alivio rápidamente.
Si su dolor es intenso, su médico puede recetarle un medicamento más fuerte.
Colchicina
La colchicina es un medicamento reductor de la inflamación que es eficaz para minimizar la duración de los síntomas y prevenir las recurrencias de pericarditis.
Corticosteroides
Los corticosteroides son efectivos para reducir los síntomas de pericarditis.
Pero los estudios han demostrado que el uso temprano de corticosteroides puede tener un mayor riesgo de recurrencia de pericarditis y debe evitarse, excepto en casos extremos que no responden al tratamiento tradicional.
Cirugía
La cirugía puede considerarse en la pericarditis recurrente que no responde a otro tratamiento. La extracción del pericardio se llama pericardiectomía. Este tratamiento generalmente se reserva como una terapia de última línea.
Puede ser necesario drenar el exceso de líquido. Esto se puede realizar quirúrgicamente o mediante la inserción de un catéter. Esto se llama pericardiocentesis o ventana pericárdica.
Prevenir la pericarditis
Es posible que no pueda prevenir la pericarditis, pero puede minimizar el riesgo de recurrencia de la pericarditis. Es importante seguir su plan de tratamiento.
Hasta que se recupere por completo, descanse y evite la actividad física extenuante. Discuta con su médico cuánto tiempo debe limitar su actividad.
Si ve algún signo de recurrencia, consulte con su médico lo antes posible.
¿Cuál es la perspectiva?
La recuperación de la pericarditis lleva tiempo. En algunos casos, los síntomas pueden tardar semanas en completarse.
La mayoría de los casos de pericarditis son leves y sin complicaciones. Pero puede haber complicaciones con la pericarditis crónica, incluida la acumulación de líquido y la constricción del pericardio.
Los tratamientos para estas complicaciones están disponibles, incluida la cirugía. La investigación sobre las opciones de tratamiento médico está en curso.
Si la pericarditis se vuelve crónica, es posible que deba continuar tomando AINE u otros medicamentos.
Busque ayuda de inmediato si tiene algún tipo de dolor en el pecho, ya que puede ser un signo de algo más grave.
