Visión general
La epilepsia es un tipo de trastorno neurológico conocido por causar convulsiones. Estas convulsiones pueden ser esporádicas y ocurrir sin previo aviso, o pueden ser crónicas y ocurrir de manera regular.
Según la Clínica Mayo, alrededor del 80 por ciento de las personas con epilepsia requieren un tratamiento continuo para evitar que las convulsiones interrumpan sus actividades diarias. La prevención de las convulsiones también puede ayudar a mantenerlo a usted y a otros seguros durante un episodio repentino mientras camina, conduce o realiza cualquier otra actividad.
A pesar del tratamiento, la mortalidad prematura aumenta en personas con epilepsia. Hay una variedad de factores que determinan el pronóstico de la epilepsia. Entre estos incluyen su:
- años
- historia de salud
- genes
- gravedad o patrón de las convulsiones
- plan de tratamiento actual
Factores que afectan el pronóstico
Otros factores que pueden afectar su pronóstico general incluyen:
- Edad: los adultos mayores de 60 años pueden experimentar un mayor riesgo de convulsiones epilépticas, así como complicaciones relacionadas.
- Antecedentes familiares: la epilepsia es a menudo genética. Si tiene un familiar que experimentó complicaciones relacionadas con la epilepsia, entonces su propio riesgo puede ser mayor.
- Infecciones: pueden aumentar su riesgo de sufrir más convulsiones, especialmente infecciones cerebrales.
- Problemas neurológicos preexistentes: las afecciones que incluyen infecciones, traumatismos cerebrales o tumores y autismo pueden aumentar el riesgo de epilepsia.
- Trastornos vasculares: las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y otros trastornos vasculares pueden afectar negativamente a su cerebro. A su vez, esto puede conducir a más convulsiones y daño cerebral posterior. Puede ayudar a minimizar este factor de riesgo adoptando hábitos de vida saludables para el corazón, como el ejercicio regular y una dieta baja en grasas / sodio.
El tratamiento es uno de los factores más importantes que afectan el pronóstico general de la epilepsia. La medicación anticonvulsiva, cuando se toma de manera regular, puede ayudar a controlar la actividad en el cerebro que conduce a las crisis epilépticas. A su vez, esto ayuda a minimizar también los factores de riesgo y las complicaciones relacionadas con la epilepsia. Algunas personas eventualmente dejan de tomar medicamentos anticonvulsivos. Esto ocurre principalmente si ha estado libre de ataques durante al menos dos años.
La epilepsia puede desarrollarse a cualquier edad. La primera infancia y la edad adulta mayor tienden a ser las etapas de la vida más comunes. El pronóstico tiende a ser mejor para las personas que desarrollan epilepsia cuando eran niños; existe la posibilidad de que lo superen a medida que envejecen. El desarrollo de epilepsia antes de los 12 años aumenta este resultado positivo.
Complicaciones de la epilepsia
Las complicaciones comunes de la epilepsia pueden incluir:
- Accidentes automovilísticos: una convulsión puede ocurrir en cualquier momento, incluso cuando está en la carretera. Si tiene convulsiones crónicas, puede considerar otro método de viaje, como pedirle a un amigo o ser querido que conduzca por usted.
- Ahogamiento: La Clínica Mayo estima que las personas con epilepsia tienen hasta 19 veces más probabilidades de ahogarse que las personas que no tienen el trastorno. Los ahogamientos pueden ocurrir al nadar o bañarse.
- Desafíos emocionales: la epilepsia puede ser emocionalmente abrumadora. Algunos medicamentos para la epilepsia también pueden causar efectos secundarios que pueden afectar su bienestar emocional. Hable con su médico si tiene ansiedad, depresión o pensamientos suicidas. Existen tratamientos y terapias que pueden ayudar.
- Caídas: también puede correr el riesgo de caerse si se produce una convulsión mientras camina o realiza otras actividades mientras está de pie. Dependiendo de la gravedad de la caída, pueden ser posibles huesos rotos y otras lesiones graves.
- Inflamación del hígado: esto es causado por medicamentos anticonvulsivos.
- Problemas de embarazo: las mujeres embarazadas no pueden tomar medicamentos anticonvulsivos debido a posibles defectos de nacimiento, sin embargo, las convulsiones también pueden representar un peligro para los bebés. La mejor manera de prevenir complicaciones relacionadas con el embarazo es planificar con anticipación: hable con su médico sobre sus planes de antemano.
- Estado epiléptico: esta es una complicación grave que es el resultado de numerosas convulsiones recurrentes. Es posible que tenga convulsiones consecutivas que pueden durar cinco minutos o más a la vez. El estado epiléptico es una complicación de epilepsia especialmente peligrosa porque puede causar daño cerebral permanente. La muerte también es una posibilidad.
- Aumento de peso: Ciertos medicamentos anticonvulsivos pueden hacer que la pérdida de peso y el manejo sean más desafiantes. Tener sobrepeso puede aumentar el riesgo de otros problemas de salud crónicos.
Finalmente, hay otra posible complicación, aunque relativamente rara. Se llama muerte súbita inexplicada en la epilepsia (SUDEP). Según la Clínica Mayo, esto ocurre en el 1 por ciento de los casos de epilepsia. Si bien las causas exactas de SUDEP no se comprenden completamente, se cree que los problemas repentinos del corazón o la respiración pueden contribuir. El riesgo de SUDEP es mayor si su epilepsia no se trata.
La infancia es una de las etapas de la vida más comunes cuando las personas desarrollan epilepsia. Aún así, los niños no son tan propensos a algunas de las mismas complicaciones en comparación con los adultos. Algunos niños pueden superar el trastorno a medida que crecen. Las razones detrás de esto no se entienden completamente.
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¿Qué dice la investigación?
A pesar de las medidas de concientización y tratamiento, las personas con epilepsia tienen un mayor riesgo de muerte que las personas que no tienen epilepsia. Numerosos estudios han discutido la tasa de mortalidad junto con todos los posibles factores de riesgo involucrados.
Un estudio de 2016 publicado en Epilepsia destacó las convulsiones tónicas clónicas generalizadas frecuentes (no controladas) como un claro factor de riesgo de muerte súbita inesperada y también discutió las convulsiones nocturnas (nocturnas) como un factor de riesgo adicional. Tomar medicamentos anticonvulsivos puede reducir la frecuencia de las convulsiones y ayuda a minimizar este riesgo.
Según Brain: A Journal of Neurology, el riesgo de muerte súbita también puede ser un poco más alto poco después de comenzar a experimentar convulsiones. Esto probablemente se deba al hecho de que es posible que no haya sido diagnosticado o haya sido diagnosticado recientemente, y que sus medicamentos aún no se hayan establecido.
