¿Qué son las úlceras vulvares?
La vulva es la parte externa de los genitales de una mujer. Las úlceras vulvares son llagas que aparecen en esta área. Las úlceras vulvares pueden ser extremadamente dolorosas y, en algunos casos, es posible que no duelan en absoluto.
La mayoría de las veces estas lesiones son causadas por infecciones de transmisión sexual (ITS), pero muchos otros problemas pueden desencadenar una úlcera. Hay varias opciones de tratamiento efectivas para estas llagas.
Siga leyendo para obtener más información sobre las causas de las úlceras vulvares y cómo tratarlas.
Síntomas
Las úlceras vulvares pueden comenzar a aparecer como protuberancias o erupciones cutáneas. O bien, las llagas pueden aparecer como fracturas en la piel que exponen el tejido.
Los síntomas de las úlceras vulvares varían, pero pueden incluir:
- dolor o molestias
- picor
- fluido con fuga o descarga
- micción dolorosa o difícil
- ganglios linfáticos agrandados
- fiebre
A veces, las úlceras vulvares no causan ningún síntoma.
Tipos de úlceras vulvares
En general, las úlceras vulvares se clasifican como adquiridas sexualmente o no adquiridas sexualmente.
Una úlcera vulvar adquirida sexualmente significa que la lesión es el resultado del contacto sexual. Este es el tipo más común de úlcera genital.
Las úlceras no adquiridas sexualmente también se denominan úlceras genitales agudas. Estos son más comunes en mujeres jóvenes que no son sexualmente activas.
Posibles Causas
Existen muchas razones posibles para desarrollar úlceras vulvares, que incluyen:
1. ITS
La causa más común de úlceras genitales en los Estados Unidos es el virus del herpes simple (VHS), seguido de la sífilis. Otras ITS pueden provocar úlceras, que incluyen:
- chancroide
- clamidia
- donovanosis
Además, algunas mujeres con VIH pueden desarrollar úlceras en sus genitales.
Las ITS son más comunes de lo que piensas. Según la Asociación Estadounidense de Salud Sexual, 1 de cada 2 personas que son sexualmente activas contraerán una ITS a los 25 años.
2. Infecciones fúngicas
La candidiasis vulvovaginal, también conocida como infección vaginal por hongos, es la infección micótica más común que causa úlceras o erosiones vulvares. Otros síntomas de las infecciones por hongos incluyen:
- ardor al tener relaciones sexuales y al orinar
- picor
- aumento del flujo vaginal
3. infecciones virales
Ciertos virus pueden causar la formación de úlceras vulvares:
- Virus de Epstein Barr
- citomegalovirus
- varicela zoster, el virus que causa la varicela y el herpes zóster
4. infecciones bacterianas
Las infecciones causadas por bacterias, como el estreptococo del grupo A y el micoplasma, pueden desencadenar llagas en la vulva. Las infecciones bacterianas generalmente se tratan con antibióticos.
5. Enfermedades inflamatorias
Varios tipos de enfermedades inflamatorias y autoinmunes pueden causar que se formen lesiones alrededor de la vulva. Dependiendo de qué tan graves sean, pueden aparecer como ulceraciones. Algunos de estos incluyen:
- enfermedad de Crohn
- Enfermedad de Behcet
- Síndrome de Stevens-Johnson
- Enfermedad de Darier
- liquen plano erosivo
- pioderma gangrenoso
- hidradenitis supurativa
6. Trauma
Frotar o rascarse crónicamente la vulva puede provocar irritación de la piel y úlceras.
7. Otras enfermedades
A veces, afecciones comunes como amigdalitis, infecciones de las vías respiratorias superiores o un virus que causa diarrea pueden causar úlceras genitales, especialmente en las adolescentes.
8. Reacciones farmacológicas
Los medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), las sulfonamidas y ciertos antibióticos pueden causar una reacción que desencadena úlceras.
9. Cáncer
El cáncer de vulva puede causar lesiones ulcerosas alrededor de la vagina. Este tipo de cáncer es más común en mujeres mayores.
10. Reacciones cutáneas
A veces, una mala reacción a los productos para el cuidado de la piel puede causar una úlcera genital. Es posible que desee cambiar a jabones y lociones para pieles sensibles si esto sucede.
Incidencia
En todo el mundo, aproximadamente 20 millones de personas desarrollan algún tipo de afección de úlcera genital cada año.
Los tipos 1 y 2 de HSV son las causas más comunes de úlceras genitales en los Estados Unidos. 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 9 hombres de 14 a 49 años tiene infección genital por HSV tipo 2.
¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar la causa de las úlceras vulvares?
Es probable que su médico realice un examen físico y explore su historial de salud para determinar qué está causando sus úlceras vulvares. Es posible que le pregunten sobre su vida sexual, la cantidad de parejas sexuales y qué medicamentos toma.
Además, su médico deberá examinar la úlcera o las úlceras para tener una mejor idea de lo que podría estar causándolas.
Su médico puede recomendar una o más de las siguientes pruebas:
- prueba de sangre
- prueba de hisopos bacterianos o virales
- examen de orina
También es posible que necesite una biopsia. Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de la úlcera y enviarla a un laboratorio para un examen más detallado.
Tratamiento
Su enfoque de tratamiento dependerá de la causa de sus úlceras. Algunas úlceras vulvares pueden desaparecer por sí solas, pero otras requerirán una terapia inmediata para que no causen infección.
Su médico puede recomendar varios tipos de terapias para tratar su condición.
Las ITS generalmente se tratan con antibióticos y medicamentos antivirales, administrados como una píldora o una inyección.
Las úlceras vulvares que no son causadas por infecciones pueden tratarse con:
- corticosteroides
- antihistamínicos
- medicamentos inmunomoduladores, como metotrexato
Su proveedor de atención médica podría mostrarle cómo limpiar eficazmente su úlcera hasta que sane. También es posible que necesite apósitos especiales para cubrir y proteger el área.
A veces, se pueden usar remedios caseros para aliviar el dolor y la incomodidad de las úlceras vulvares. Los métodos populares incluyen:
- Baños de sal de Epsom
- analgésicos orales, como acetaminofeno (Tylenol)
- compresas frías en el área afectada
- anestésicos tópicos, como la lidocaína
- pomadas de barrera, como el petróleo y el óxido de zinc
- evitar irritantes, como jabones fuertes, duchas o ropa ajustada
Compre sal de epsom, acetaminofén, anestésicos tópicos y vaselina.
Complicaciones de las úlceras vulvares
Si las úlceras vulvares no se tratan, pueden provocar complicaciones.
En algunos casos, pueden aparecer cicatrices, adherencias, infección e inflamación en los genitales o alrededor de ellos. Además, las úlceras no tratadas pueden provocar dolor continuo y estrés emocional.
Si tiene una ITS no tratada, corre el riesgo de contraer otra. También puede transmitir la infección a otros. Algunas ITS pueden causar problemas graves. Por ejemplo, la sífilis no tratada puede provocar problemas del sistema nervioso y del corazón. Y si queda embarazada, una ITS puede afectar al feto.
panorama
Muchas ITS pueden curarse o controlarse con el tratamiento adecuado. Otras causas de úlceras pueden ser ayudadas con las terapias adecuadas.
Es posible que pueda prevenir o disminuir el riesgo de una úlcera vulvar practicando sexo seguro y haciéndose pruebas de detección de ITS con regularidad.
Si su úlcera vulvar es causada por otra afección médica, como una enfermedad inflamatoria o autoinmune, es posible que lo deriven a un especialista que pueda ayudarlo a tratar su afección.
Aunque las úlceras vulvares pueden provocar vergüenza, debe ver a su médico de inmediato si las desarrolla. No tiene que vivir con el dolor, la incomodidad y la angustia que comúnmente causan estas lesiones.
