Los cambios de humor a menudo son respuestas a los cambios en tu vida. Escuchar malas noticias puede ponerte triste o enojado. Unas vacaciones divertidas provocan sentimientos de felicidad. Para la mayoría de las personas, tales altibajos emocionales son temporales y apropiados para la situación. Sin embargo, para las personas con trastorno bipolar, pueden surgir cambios dramáticos en el estado de ánimo en cualquier momento y durar largos períodos, llamados episodios.
Tipos de episodios
Los síntomas del trastorno bipolar pueden ocurrir como episodios maníacos, hipomaníacos o depresivos. Algunos episodios pueden incluir síntomas de episodios maníacos y depresivos. Este fenómeno se llama estado mixto o episodio de estado de ánimo con características mixtas.
Los episodios pueden ser esporádicos y puede que no haya ningún síntoma entre los episodios. Para algunos, los episodios maníacos y depresivos pueden ser frecuentes e interferir con el trabajo y las relaciones.
Episodios maníacos
Un episodio maníaco es un período de extrema felicidad, comportamiento excesivamente extrovertido o irritabilidad extrema combinada con un aumento de energía. Estos episodios duran una o más semanas y pueden resultar en hospitalización.
Alguien en un episodio maníaco puede:
- hablar muy rápido o en voz alta o interrumpir a otros
- estar frecuentemente distraído e incapaz de concentrarse en una tarea o pensamiento a la vez
- requieren dormir menos de lo que suelen hacer
- seguir gastando juergas
- participar en comportamientos sexuales riesgosos
- tener una autoestima inusualmente alta
Los estados de ánimo pueden cambiar rápidamente de felicidad a ira, tristeza o irritabilidad durante un episodio maníaco. Los síntomas son lo suficientemente graves como para causar problemas en el trabajo o en la vida personal. Una persona que experimenta un episodio maníaco puede no saber que está enferma y puede no querer buscar tratamiento.
Episodios hipomaníacos
Un episodio hipomaníaco tiene síntomas similares a un episodio maníaco. Dura al menos cuatro días, con síntomas presentes la mayor parte del día casi todos los días del episodio. En general, un episodio hipomaníaco no causa problemas tan graves en el trabajo o la vida personal como un episodio maníaco.
Episodios depresivos
Un episodio depresivo mayor suele durar al menos dos semanas. Incluye múltiples características de la depresión que interfieren con el trabajo o las relaciones. Una persona en un episodio depresivo puede sentirse triste o sin esperanza. Pueden retirarse de las situaciones sociales. También pueden perder interés en las personas y actividades que generalmente disfrutan.
Las características de un episodio depresivo incluyen:
- dificultad para concentrarse
- sentimientos de fatiga
- irritabilidad
- cambios en los patrones de alimentación o sueño
- pensamientos de muerte y suicidio
Diagnóstico del trastorno bipolar
Los cambios de humor y los comportamientos de una persona deben ser significativamente diferentes de sus estados de ánimo y comportamientos típicos para recibir un diagnóstico de trastorno bipolar.
El trastorno bipolar puede presentarse de muchas maneras diferentes. La gravedad de los síntomas también puede variar mucho. Algunas personas tienen síntomas muy leves. Para estas personas, el tratamiento puede limitar significativamente el impacto que el trastorno bipolar tiene en sus vidas. Otras personas tienen síntomas más severos. Incluso con tratamiento, el trastorno bipolar puede tener un impacto significativo en la vida de estas personas.
Los tipos de trastorno bipolar difieren según el tipo y la intensidad de los episodios anímicos.
Trastorno bipolar I
Este tipo causa episodios maníacos con características mixtas. Los episodios duran al menos una semana. El episodio puede ser tan grave que debe ser hospitalizado por su seguridad y la de quienes lo rodean. Los episodios maníacos del trastorno bipolar I están precedidos o seguidos de un episodio depresivo mayor. El episodio depresivo dura al menos dos semanas.
Trastorno bipolar II
Este tipo causa al menos un episodio hipomaníaco y un episodio depresivo mayor. No causa episodios maníacos o mixtos graves.
Trastorno bipolar no especificado de otra manera
Este tipo causa síntomas maníacos y depresivos. Sin embargo, los síntomas no son mucho más graves que el rango habitual de emociones y comportamientos de una persona. Las personas que tienen algunas características del trastorno bipolar, pero no todas, pueden recibir un diagnóstico de trastorno bipolar no especificado de otra manera.
Trastorno ciclotímico
Este tipo causa numerosos episodios de hipomanía leve y depresión leve que persisten durante al menos dos años. En el trastorno ciclotímico, los síntomas no alcanzan el nivel de hipomanía o depresión mayor.
Trastorno bipolar debido a una sustancia o medicamento
Esto produce síntomas de trastorno bipolar provocado por la exposición a una sustancia o medicamento. Por ejemplo, las drogas recreativas como la cocaína o la fenciclidina (PCP) o medicamentos como la prednisona pueden causar síntomas de un episodio maníaco.
Trastorno bipolar debido a una afección médica
Con este tipo, una persona experimenta síntomas de trastorno bipolar que ocurren debido a otra afección médica.
Trastorno bipolar de ciclo rápido
Esta es una versión más complicada del trastorno bipolar. Se define como tener al menos cuatro episodios de manía, hipomanía o depresión mayor en 12 meses. Las mujeres pueden ser más propensas a tener un trastorno bipolar de ciclo rápido. También es más común entre las personas cuyo primer episodio ocurrió cuando eran jóvenes.
Trastorno bipolar con características psicóticas
Esta es otra versión seria del trastorno bipolar. Durante un episodio de estado de ánimo, una persona puede alucinar o tener creencias delirantes. Estas son características de la psicosis. Un ejemplo de alucinación es escuchar a alguien hablar contigo cuando no hay nadie allí. Un ejemplo de una creencia delirante es pensar que tienes poderes especiales.
Aferrarse a su trastorno bipolar
Uno de los pasos más importantes para tratar el trastorno bipolar es educarse sobre la afección. También es importante aprender todo lo que pueda sobre su tipo específico de trastorno bipolar. Mientras más conocimiento tenga, más seguro se sentirá de vivir con un trastorno bipolar y de obtener un mejor control sobre su vida.
Presta atención a las cosas que desencadenan episodios. Identificar las señales de que se avecina un episodio puede ayudar. Incluya a las personas cercanas a usted en este proceso. Pueden ofrecer apoyo. También pueden alertarlo sobre posibles desencadenantes o cambios de comportamiento. Esto puede indicar que está comenzando un episodio. Cuando puede reconocer que se está desarrollando un episodio, puede intervenir. Usa estrategias que hayas aprendido en terapia.
También debe intentar seguir un estilo de vida saludable que incluya:
- suficiente sueño de al menos siete horas por noche
- ejercicio diario
- dieta equilibrada
- sin alcohol ni drogas recreativas
- actividades para aliviar el estrés, como yoga, meditación y tai chi
Según un estudio, incluso breves períodos de meditación a veces pueden ayudar a evitar que un episodio maníaco o depresivo se vuelva más severo.
Tratamiento
El trastorno bipolar es una condición de por vida. Se puede manejar con una combinación de medicamentos, terapia y un estilo de vida saludable. Podrá manejar mejor el trastorno bipolar si participa en su tratamiento. La autogestión significa que intenta activamente evitar los desencadenantes y controlar los comportamientos que puede.
Varios tipos de psicoterapias pueden ayudar a aliviar los síntomas, prevenir nuevos episodios de estado de ánimo y mejorar el funcionamiento. Éstos incluyen:
- psicoeducación
- terapia centrada en la familia
- terapia cognitiva conductual (TCC)
- terapia de ritmo interpersonal y social
Terapia de conducta cognitiva
Los médicos recurren cada vez más a la TCC para el tratamiento del trastorno bipolar. La TCC ayuda a las personas a identificar las causas de los pensamientos y sentimientos negativos. Después de identificar estas causas, una persona recibe herramientas para cambiar su forma de pensar y reaccionar ante ellas. La TCC puede ayudar a prevenir episodios depresivos bipolares. Algunas investigaciones han demostrado que tiene menos éxito en la prevención de episodios maníacos.
Medicamento
También hay varios tipos de medicamentos que su médico puede recetarle. Estos pueden incluir:
- estabilizadores del estado de ánimo
- medicamentos antipsicóticos
- medicamentos antidepresivos
El uso de antidepresivos para el trastorno bipolar es controvertido. Esto se debe a que algunos estudios han sugerido que los antidepresivos a veces pueden desencadenar episodios maníacos.
No todos reaccionan igual a la medicación. Un medicamento que funciona para alguien que usted conoce puede no funcionar para usted. También puede causar efectos secundarios no deseados. Esté preparado para probar algunos medicamentos diferentes para encontrar el tratamiento más seguro y efectivo para usted.
Hospitalización
Incluso con tratamiento y apoyo, los episodios a veces pueden volverse bastante graves y requieren hospitalización. Si siente que está perdiendo el control o está preocupado por alguien que tiene trastorno bipolar, no dude en llamar al 911 y obtener asistencia de emergencia.
Obteniendo ayuda
El trastorno bipolar puede ser difícil de identificar al principio. Es posible que ni siquiera se dé cuenta de que su comportamiento es notablemente diferente cuando ocurre un episodio. Si siente que no tiene el control de sus emociones o comportamientos como debería, busque un profesional de salud mental. Explica tus síntomas y preocupaciones. Además, hable con sus amigos y familiares. Escuche sus observaciones y preocupaciones con una mente abierta.
El trastorno bipolar puede empeorar sin tratamiento. Es mejor intervenir tan pronto como se dé cuenta de sus síntomas. Incluso si tiene una forma leve de trastorno bipolar, puede aprender a controlar los síntomas para que no interfieran con su calidad de vida.
