La gastroparesia es una condición caracterizada por la motilidad lenta de los músculos del estómago. Impide el vaciado de los alimentos de manera normal. Esto hace que los alimentos permanezcan en el estómago por mucho tiempo.
La gastroparesia en sí misma no es potencialmente mortal, pero puede causar complicaciones potencialmente mortales. La causa exacta de esta enfermedad no está clara, aunque se cree que proviene de una lesión en el nervio vago.
El nervio vago controla los músculos del estómago. La glucemia alta de la diabetes puede dañar este nervio. De hecho, muchas personas con gastroparesia también tienen diabetes.
La cirugía del abdomen o del intestino delgado también puede causar lesiones en el nervio vago. Otras posibles causas de gastroparesia incluyen una infección o el uso de ciertos medicamentos, como narcóticos y antidepresivos.
¿La gastroparesia es fatal?
La gastroparesia no siempre causa signos o síntomas. Cuando se presentan síntomas, generalmente incluyen lo siguiente:
- vómitos
- náusea
- reflujo ácido
- hinchazón
- dolor de estómago
- falta de apetito
- pérdida de peso
- sensación de saciedad después de comer pequeñas cantidades de comida
Para algunas personas, la gastroparesia afecta la calidad de su vida, pero no es potencialmente mortal. Es posible que no puedan completar ciertas actividades o trabajar durante los brotes. Otros, sin embargo, enfrentan complicaciones potencialmente mortales.
Diabetes
La gastroparesia puede empeorar la diabetes porque el movimiento lento de los alimentos desde el estómago hacia los intestinos puede causar cambios impredecibles en el azúcar en la sangre. El azúcar en la sangre puede caer a medida que los alimentos permanecen en el estómago y luego aumentar cuando la comida finalmente viaja a los intestinos.
Estas fluctuaciones hacen que sea extremadamente difícil controlar el azúcar en la sangre, lo que puede conducir a problemas graves como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y daño a órganos vitales.
Deshidratación y desnutrición
El vómito persistente con gastroparesia también puede provocar deshidratación potencialmente mortal. Y debido a que la afección afecta qué tan bien el cuerpo absorbe los nutrientes, puede conducir a la desnutrición, que también es potencialmente mortal.
Bloqueos
Algunas personas con gastroparesia incluso desarrollan masas en el estómago causadas por alimentos no digeridos. Estas masas, conocidas como bezoares, pueden causar un bloqueo en el intestino delgado. Si no se trata de inmediato, los bloqueos pueden causar una infección mortal.
Complicación del cáncer
La gastroparesia no causa cáncer, pero puede ocurrir como una complicación del cáncer. Cuando los síntomas de gastroparesia ocurren después de un diagnóstico de cáncer, estos síntomas a menudo se atribuyen a náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia, o caquexia por cáncer.
La caquexia por cáncer se refiere a la pérdida de peso y pérdida muscular que ocurre en aquellos que tienen cáncer avanzado. Se ha visto gastroparesia en personas que tienen tumores en el tracto gastrointestinal superior (GI) y cáncer de páncreas.
¿Es reversible?
No hay cura para la gastroparesia. Es una afección crónica a largo plazo que no se puede revertir.
Pero aunque no existe una cura, su médico puede idear un plan para ayudarlo a controlar los síntomas y reducir la probabilidad de complicaciones graves.
Diagnóstico
Otras afecciones gastrointestinales pueden imitar los síntomas de la gastroparesia. Para confirmar un diagnóstico, su médico completará un examen físico, le preguntará acerca de sus síntomas y utilizará una o más de las siguientes pruebas:
- Estudio de vaciado gástrico. Comerás una comida pequeña y ligera etiquetada con un material radiactivo. Esto le permite a su médico rastrear qué tan rápido viaja la comida desde el estómago hasta los intestinos.
- Píldora inteligente Tragará una cápsula que rastrea los alimentos a medida que viaja a través de sus intestinos. Esta prueba ayuda a su médico a determinar qué tan rápido o lento puede vaciar su estómago. La cápsula abandona su cuerpo durante una evacuación intestinal.
- Endoscopia gastrointestinal superior. Esta prueba captura imágenes del tracto gastrointestinal superior (estómago, esófago y el comienzo del intestino delgado). Su médico inserta un tubo largo con una pequeña cámara al final de su garganta para descartar afecciones que causan síntomas similares, como una úlcera péptica.
- Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes dentro del cuerpo. Esta prueba también se usa para descartar afecciones que causan síntomas similares, como problemas con la vesícula biliar o el riñón.
- Serie gastrointestinal superior. Esta es otra prueba para examinar el tracto gastrointestinal superior y buscar anomalías. Beberás una sustancia blanca y calcárea para cubrir las paredes de tu tubo digestivo, que luego permite una radiografía de las áreas problemáticas.
Su médico puede recomendar pruebas adicionales basadas en sus síntomas. Por ejemplo, si tiene signos de diabetes, como niveles elevados de azúcar en la sangre, sed extrema o micción frecuente. Su médico puede ordenar una prueba de azúcar en la sangre en ayunas o una prueba oral de tolerancia a la glucosa.
Esto es necesario porque el tratamiento de la gastroparesia comienza con el tratamiento de cualquier condición subyacente.
Tratamiento
Varios tratamientos pueden ayudar a controlar la gastroparesia y mejorar la calidad de su vida. El tratamiento depende de la gravedad de la afección y sus síntomas específicos.
Para comenzar, su médico puede sugerir medicamentos para controlar las náuseas y los vómitos, como la proclorperazina (Compro) y la difenhidramina (Benadryl).
También existe la opción de medicamentos para estimular los músculos del estómago como la metoclopramida (Reglan) y la eritromicina (Eryc).
Si la afección no mejora con medicamentos, su médico puede recomendarle colocar quirúrgicamente una sonda de alimentación a través de su abdomen hacia el intestino delgado para asegurarse de que reciba nutrientes.
Otra opción quirúrgica es la estimulación eléctrica gástrica. Este procedimiento utiliza una descarga eléctrica para estimular los músculos del estómago. O, su médico puede recomendar un bypass gástrico.
El bypass gástrico implica crear una pequeña bolsa desde el estómago y conectar esta bolsa directamente al intestino delgado. Esto promueve un vaciado más rápido del estómago. Pero como el bypass gástrico también es una cirugía para perder peso, su médico solo puede sugerirle este procedimiento si tiene un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más.
Consejos dietéticos
La dieta también juega un papel importante en el tratamiento de la gastroparesia. De hecho, muchas personas pueden controlar la afección con cambios en la dieta.
Es probable que su médico lo remita a un dietista que pueda brindarle orientación sobre los alimentos que debe comer y evitar.
Por lo general, querrás evitar los alimentos ricos en fibra, ya que estos pueden retrasar la digestión, así como los alimentos ricos en grasas y el alcohol, que pueden retrasar el vaciado del estómago.
Comidas que se deben evitar
- brócoli
- peras
- coliflor
- manzanas
- zanahorias
- naranjas
- comida frita
- alcohol
Alimentos para comer
- pan blanco o pan integral ligero
- panqueques
- galletas blancas
- papas sin piel
- arroz
- pasta
-
carnes magras
- carne de vaca
- pavo
- pollo
- Cerdo
- huevos
- vegetales cocidos
- disparate
- alimentos para bebés, como frutas y verduras
- leche (si no te molesta)
- tofu
-
ciertos tipos de mariscos
- cangrejos
- langosta
- camarón
- vieiras
- papas fritas al horno
- jugo de vegetales y jugo de frutas
Los consejos dietéticos para ayudarlo a sobrellevar esta afección incluyen:
- Coma seis comidas pequeñas al día.
- Coma despacio y mastique bien los alimentos.
- Permanezca erguido durante al menos dos horas después de comer.
- Sal a caminar después de comer.
- Cocine frutas y verduras.
- Beba entre 1 y 1.5 litros de agua diariamente para evitar la deshidratación.
- Toma un multivitamínico.
Prevención
Algunos de los métodos para tratar la gastroparesia también pueden prevenir la enfermedad. Por ejemplo, una dieta baja en grasas y fibra puede promover una digestión saludable y el movimiento de los alimentos a través del estómago.
Si tiene diabetes, mantener el azúcar en la sangre dentro de su rango objetivo ayuda a prevenir el daño al nervio vago.
También ayuda a comer comidas pequeñas y frecuentes durante todo el día. Comer tres comidas grandes al día puede retrasar el vaciado del estómago, al igual que beber alcohol y fumar cigarrillos.
También debe incorporar actividad física regular, que ayuda a que el estómago se vacíe más rápido. Sal a caminar, monta tu bicicleta o únete a un gimnasio.
La línea de fondo
No hay cura para la gastroparesia, pero los medicamentos y los cambios en la dieta pueden hacer que vivir con esta afección sea más fácil y mejorar la calidad de vida. Hable con su médico o dietista para saber qué alimentos comer y evitar.
Notifique a su médico si experimenta signos de deshidratación, desnutrición o empeoramiento de náuseas y vómitos, lo que podría indicar una masa en el estómago.
