Visión general
Un ataque de asma grave es un evento potencialmente mortal. Los síntomas de un ataque severo pueden ser similares a los síntomas de un ataque de asma menor. La diferencia es que los ataques severos no mejoran con los tratamientos caseros.
Estos eventos necesitan tratamiento médico de emergencia para prevenir la muerte. Si sospecha que usted o un ser querido está teniendo un ataque de asma grave, vaya a la sala de emergencias de inmediato.
Síntomas severos de ataque de asma
Los síntomas de un ataque de asma grave comienzan como un ataque de asma menor. Es posible que sienta una acumulación de moco y algo de dolor en el pecho debido al estrechamiento de los bronquios. Probablemente sibilancias y tos. La respiración es un desafío, especialmente durante actividades como caminar. Puede ser difícil hablar también.
Dado que estos síntomas son como un ataque de asma menor, ¿qué hace que un ataque de asma grave sea diferente? La clave es la respuesta al tratamiento. Sabrá que su ataque de asma es grave si sus síntomas no mejoran con sus medidas de tratamiento de rutina, como su inhalador de rescate ("de acción rápida"). Si usa un medidor de flujo máximo, las lecturas de flujo reducido también pueden mostrar la gravedad de un ataque de asma. Según la Clínica Mayo, un flujo espiratorio máximo (PEF) de entre 50 y 79 por ciento generalmente significa que necesita tratamiento.
Otros signos de un ataque de asma grave pueden incluir retracciones torácicas, piel pálida o azul y, en niños, somnolencia.
Opciones de tratamiento para el asma severa
Su tratamiento para el asma depende de la gravedad de sus síntomas de manera regular. Si tiene asma grave, es probable que ya tome medicamentos de control a largo plazo. También puede tener a mano un inhalador de rescate en caso de que ocurra un ataque de asma.
Los ataques de asma graves no responden a los tratamientos regulares para el asma, por lo que necesita tratamiento médico de emergencia si sus medicamentos de rescate no funcionan. En la sala de emergencias, su equipo médico puede:
- use una prueba llamada oximetría de pulso para saber cuánto oxígeno hay en su sangre
- Mida su flujo máximo para determinar la frecuencia con la que exhala
- tomar una medición de óxido nítrico para determinar la inflamación del tubo bronquial
- Mida su volumen espiratorio forzado (VEF) con una prueba de espirometría
- hacerse una radiografía de tórax
Una vez que se confirma un ataque de asma grave, su médico puede administrar uno o más de los siguientes:
- ipratropio (Atrovent), un tipo de broncodilatador utilizado cuando los inhaladores de rescate fallan
- corticosteroides orales o intravenosos para controlar la inflamación
- oxígeno
- sulfato de magnesio
- máquinas de intubación para ayudarlo a respirar
Recuperándose de un ataque de asma
El objetivo del tratamiento es prevenir el paro respiratorio. Además de mejorar su respiración, la recuperación del ataque de asma también depende de qué tan bien se controle la inflamación pulmonar. Los síntomas de asma ocurren cuando las vías respiratorias están inflamadas y constreñidas. Si no se trata la inflamación subyacente, sus bronquios aún pueden contraerse y causar problemas.
El asma no controlada también puede provocar ataques graves. Si confía con frecuencia en su inhalador de rescate, esta es una señal de que usted y su médico deben analizar medidas más a largo plazo del tratamiento del asma.
Desencadenantes graves del ataque de asma
El tratamiento y la recuperación son importantes después de un ataque de asma grave, ya que ambas son medidas que salvan vidas. Pero la mejor manera de evitar tales situaciones es evitar que ocurran ataques de asma graves. Conocer los factores desencadenantes del ataque de asma es clave para la prevención.
No todos los síntomas de asma son iguales, y todos tienen diferentes factores desencadenantes del asma. Es importante aprender el tuyo para que sepas qué evitar. Los desencadenantes que pueden exacerbar la inflamación relacionada con el asma incluyen:
- caspa de animales
- productos químicos (como limpiadores)
- temperaturas frías
- aire seco
- ácaros del polvo
- acidez
- molde
- perfumes y otras fragancias
- polen
- infecciones respiratorias
- humo (de tabaco, madera, productos químicos, etc.)
- estrés
Aún así, no es realista suponer que nunca entrará en contacto con un desencadenante del asma. La clave es hacer todo lo posible para evitar cualquier desencadenante conocido cuando, y si es posible. Si sospecha que un desencadenante aún no se ha identificado formalmente, hable con su médico acerca de las pruebas. También debe llevar consigo su inhalador de rescate en todo momento.
Ciertos factores de riesgo también pueden aumentar sus posibilidades de tener un ataque de asma grave. Estos incluyen enfermedad pulmonar, antecedentes de ataques graves de asma y enfermedad cardiovascular.
La línea de fondo
Es importante recordar que no hay cura para el asma. Los ataques de asma graves son un riesgo significativo para la salud, ya que estos eventos pueden volverse fatales rápidamente. Además, los ataques de asma pueden interrumpir su horario diario, alejándose de las actividades familiares, laborales y de ocio. Controlar su asma no solo significa una mejor calidad de vida, sino también una mejor perspectiva de la salud de sus pulmones.
