Visión general
El asma es una enfermedad pulmonar inflamatoria que puede provocar síntomas leves o graves. En la mayoría de los casos, puede controlar su asma evitando los desencadenantes, los medicamentos diarios y otras opciones de tratamiento.
Pero si no puede controlar su asma con ningún tipo de tratamiento, esto significa que su asma es grave. El asma grave también puede significar que necesita altas dosis de corticosteroides inhalados o corticosteroides orales a largo plazo, además de otros medicamentos diarios.
Algunos médicos tienen opiniones diferentes sobre la definición de asma grave. La Organización Mundial de la Salud clasifica el asma grave en tres categorías diferentes:
- asma no tratada
- asma difícil de tratar
- asma resistente a la terapia
Si bien el asma grave puede ser difícil de tratar, aún es posible controlarlo. Siga leyendo para conocer los síntomas del asma grave, los signos de un ataque y los tratamientos para controlar su afección.
Síntomas graves de asma
Los síntomas del asma grave son similares a los síntomas del asma leve a moderada. Pero los síntomas graves de asma tienden a ser más intensos, potencialmente mortales y son difíciles de controlar con tratamientos para el asma.
Los signos y síntomas del asma grave pueden incluir:
- falta de aliento que continúa empeorando
- dolor u opresión en el pecho
- tos
- sibilancias que persisten después del tratamiento
Dado que el asma grave a veces puede poner en peligro la vida, asegúrese de saber cuándo buscar atención médica de emergencia. Si tiene dificultad para respirar cuando se realizan actividades físicas simples o empeora rápidamente, llame al 911 o vaya a un hospital.
Si un inhalador de alivio rápido tampoco ayuda, es posible que necesite un tratamiento de emergencia.
Tratamiento de asma severa
La definición de asma severa es que no responde a los tratamientos y medicamentos, o es muy difícil de tratar. Esta falta de respuesta a los medicamentos se conoce como asma resistente a la terapia. Puede deberse a que su asma se ha vuelto resistente a los corticosteroides u otros medicamentos utilizados para tratar el asma.
Si su asma no responde a los medicamentos, consulte a su médico para obtener un diagnóstico y opciones de tratamiento alternativas. Comprobarán si tiene otras afecciones que puedan estar imitando el asma, como angina e insuficiencia cardíaca. También lo examinarán en busca de complicaciones de asma grave, como infecciones crónicas y aspergilosis broncopulmonar alérgica.
Si tiene asma grave, su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento. Esto puede incluir medicamentos y cambios en el estilo de vida, junto con tratamientos naturales.
Medicamentos
Los medicamentos y tratamientos que puede probar para el asma grave pueden incluir:
- inyecciones de corticosteroides
- dosis más altas de corticosteroides inhalados
- usando corticosteroides inhalados con mayor frecuencia
- nebulizador inhalado continuo
- aerosoles de bromuro de ipratropio
- beta-agonistas de acción prolongada (LABA)
- montelukast
- teofilina
- corticosteroides orales
- productos biológicos
Los medicamentos enumerados anteriormente se pueden usar solos o en combinación para tratar de controlar su asma grave.
Cambios en el estilo de vida
Los siguientes cambios en el estilo de vida pueden ayudar en el tratamiento de su asma grave:
- Cuando sea posible, elimine o evite cualquier alérgeno o exposición a irritantes ambientales como los productos químicos.
- Si vive con obesidad, pierda peso gradualmente bajo el cuidado de su médico.
- Evite los desencadenantes conocidos siempre que sea posible.
- Evite fumar y fumar de segunda mano.
Tratamientos naturales
Si bien los tratamientos naturales no deberían reemplazar sus medicamentos para el asma, puede beneficiarse al probar algunos de estos además de los tratamientos recetados.
Los ejemplos de tratamientos naturales incluyen:
- ejercicios de respiración, que pueden ayudar a reducir la cantidad de medicamento que necesita
- remedios a base de hierbas, que incluyen semillas negras, colina y cafeína
- Yoga y atención plena, que pueden disminuir el estrés, un desencadenante del asma
Se necesita más investigación para muchos tratamientos alternativos y sus efectos sobre los síntomas graves de asma. Discuta cualquier hierba o suplemento que esté pensando tomar con su médico antes de comenzar.
Ataques severos de asma
Los síntomas de un ataque de asma grave pueden incluir:
- dificultad para respirar severa donde experimenta dificultad para hablar
- respiración rápida donde su pecho o costillas tienen retracciones visibles
- tensar los músculos del pecho y trabajar duro para respirar
- fosas nasales que se ensanchan, moviéndose rápidamente a medida que respira
- cara, labios o uñas que se vuelven pálidas o de color azul
- dificultad para inhalar o exhalar completamente
- los síntomas no mejoran después de usar un inhalador de rescate
- incapacidad para realizar actividades normales
- infantes incapaces de reconocer a sus padres o responderles
Si usted o su hijo tiene síntomas de un ataque de asma grave, debe llamar al 911 para recibir atención médica inmediata. Los ataques graves de asma pueden provocar insuficiencia respiratoria, que es una afección potencialmente mortal.
Recuperación
El asma severa generalmente requiere tratamiento de por vida y manejo médico. Dado que el asma grave es difícil de tratar, el tiempo de recuperación de un ataque de asma grave variará en función de su situación individual y el tiempo que tome controlar el ataque de asma grave.
El asma grave a veces puede provocar daño pulmonar, que puede ser permanente y puede requerir un tratamiento adicional. Por eso es tan importante obtener ayuda lo antes posible durante un ataque de asma grave.
Para acelerar su recuperación, trate de descansar tanto como pueda. Puede sentirse agotado física y emocionalmente, así que tómese un día para relajarse y no exagere.
Además, consulte a su médico lo antes posible para que pueda revisar sus síntomas y medicamentos y hacer los ajustes necesarios. Pueden darle consejos para la recuperación y actualizar su plan de acción para el asma para evitar otro ataque.
Prevención y manejo
La mejor manera de prevenir el asma grave y los ataques de asma grave es seguir el plan de tratamiento proporcionado por su médico. Si su actual no funciona, trabaje con ellos para ajustarlo.
Aquí hay otras formas en que puede prevenir el asma grave y los ataques de asma grave:
- Haga un seguimiento de sus síntomas y use medicamentos regularmente para controlarlos.
- Si fuma, busque ayuda para dejar de fumar.
- Obtenga vacunas de rutina contra la gripe, la tos ferina y la neumonía.
- Informe a su médico si nota que su plan de tratamiento y los medicamentos dejan de funcionar.
- Reduzca su exposición a cualquier alérgeno que pueda desencadenar su asma.
- Use una máscara en la cara cuando haga ejercicio en climas fríos.
- Si su ocupación involucra el manejo de productos químicos, tome las precauciones adecuadas.
- Evite salir al aire libre en días con mala calidad del aire.
- Hable con su médico sobre un plan de pérdida de peso si es necesario.
- Use su inhalador de rescate como se indica en los primeros signos de un ataque de asma.
- Use sus medicamentos diarios según las indicaciones, que incluyen tratamientos para la alergia y otros medicamentos.
Pídale a su médico que lo ayude a crear un plan de acción para el asma. Este plan de acción describirá los pasos que debe seguir en caso de un ataque de asma. Debe compartir este plan con su familia, amigos y compañeros de trabajo. Al compartir su plan, podrán ayudarlo si experimenta un ataque.
Para llevar
El objetivo del tratamiento es controlar su asma, por lo que es importante cumplir con sus tratamientos y cambios de estilo de vida. Si siente que sus tratamientos no funcionan como deberían, discuta sus opciones con su médico. Visitar regularmente a su médico se asegurará de que esté manejando eficazmente su asma grave.
