Pasé una infancia aterrorizada. Pensé que los traficantes de drogas iban a arrastrarse por mi pared de ladrillo de dos pisos y matarme
Pensé que la tarea olvidada terminaría con toda mi carrera escolar. Me quedé despierto por la noche, convencido de que mi casa se incendiaría. Pensé que estaba actuando raro. Sabía que estaba actuando raro. En la universidad, utilicé las mismas dos palabras como texto original y pensé que me condenarían por plagio y me echarían de la escuela. Siempre me preocupaba haber olvidado algo. Que no terminaría mi trabajo a tiempo. Que mi novio moriría en un ardiente accidente automovilístico cuando no estuviera en mi línea de visión directa.
Entonces no lo sabía, pero sufría un trastorno de ansiedad generalizada (TAG).
¿Qué es el TAG?
Según la Enciclopedia de Farmapsicología, el TAG se "caracteriza por una preocupación excesiva e inapropiada y no se limita a circunstancias particulares". El segundo volumen del Manual Integral de Personalidad y Psicopatología: Psicopatología de adultos dice que el TAG a menudo se llama el "trastorno de ansiedad" básico ". Esto se debe en parte a "su inicio temprano y su 'estado de entrada' a otros trastornos de ansiedad". La preocupación parece caer en GAD cuando se vuelve frecuente e incontrolable. Las personas con TAG también tienen más problemas para "controlar, detener y prevenir" sus preocupaciones.
American Family Physician afirma que el 7.7 por ciento de las mujeres y el 4.6 por ciento de los hombres en los EE. UU. Lidiarán con la afección a lo largo de sus vidas. Es decir, no estoy solo.
Mi diagnostico
Me diagnosticaron TAG en 2010, después de que tuve mi primer hijo. Pasé un tiempo acostado en la cama, dándole sueño y pensando: así es como vamos a mentir después de la caída de las bombas, después de que ocurra el apocalipsis.
Cuando mi esposo corrió camino a la tienda de comestibles, me preocupaba que un conductor ebrio lo matara. Me preguntaba cómo viviría sin él, perdiéndome en todos los detalles minuciosos de encontrar un trabajo y una guardería, y cobrar la póliza de seguro de vida. ¿Hubo una póliza de seguro de vida?
"Eso no es normal", dijo mi psiquiatra cuando le dije estas cosas. “Es excesivo. Necesitamos tratarte por eso.
El impacto debilitante del TAG
A muchos médicos les gusta pensar que la depresión severa y la ansiedad severa van de la mano. Esto no siempre es cierto. Aunque estas condiciones pueden ser lo que los médicos llaman comórbido, o pueden ocurrir al mismo tiempo, no tienen que serlo.
Tenía depresión preexistente (era uno de esos casos comórbidos), pero mi depresión tratada no explicaba mi preocupación persistente.
Me preocupaba que la cabeza de mi bebé se cayera.
Durante todo mi embarazo me preocupé por un parto en el hospital: que me quitarían a mi bebé, que a mi bebé le realizarían procedimientos médicos sin mi consentimiento, que me realizarían procedimientos médicos sin mi consentimiento.
Estas preocupaciones me mantenían despierto por la noche. Estaba constantemente tenso. Mi esposo tenía que frotar mi espalda todas las noches más allá de lo que necesitaba para el dolor normal del embarazo. Pasó horas tranquilizándome.
No hace falta decir que el TAG puede ser tan debilitante sin depresión en la mezcla. Además de lidiar con preocupaciones no arraigadas como la mía, las personas con TAG pueden tener síntomas físicos, como temblor y un corazón acelerado. También sufren de inquietud, fatiga, dificultad para concentrarse, irritabilidad y trastornos del sueño.
Todo esto tiene sentido si estás ocupado preocupándote. No puedes concentrarte, eres conciso con las personas que te rodean y tenso por todas partes. Te acuestas a dormir y encuentras tus pensamientos corriendo a través de tus preocupaciones.
Vivir y tratar el TAG
El TAG generalmente se trata de dos maneras: a través de psicoterapia y medicamentos. Un estudio en Clinical Psychology Review también sugiere que la terapia cognitivo-conductual es una forma efectiva de tratar el TAG.
Otro estudio en el Journal of Clinical Psychology analizó la meditación guiada de atención plena como tratamiento para el TAG. Los investigadores utilizaron una serie de clases grupales de 8 semanas con conciencia de la respiración, hatha yoga y un escáner corporal junto con grabaciones de audio diarias. Descubrieron que el entrenamiento de la atención plena era al menos tan efectivo como otros "estudios de tratamiento psicosocial".
Mi caso grave de TAG está bajo control ahora. He recibido alguna terapia para pacientes hospitalizados, que me ha enseñado un poco de atención plena, como la forma de desterrar los pensamientos negativos. Trato de escucharlos con la voz de alguien que no me gusta, y de esa manera, me resulta mucho más fácil descartarlos.
También uso clonazepam (Klonopin) y aprazolam (Xanax), que algunas investigaciones recomiendan como tratamiento de primera línea.
Y, lo más importante, ya no me preocupa que mi esposo muera en un incendio automovilístico. No me estreso por no terminar mi trabajo a tiempo.
Cuando vuelven las preocupaciones, me encuentro en la puerta de mi terapeuta, esperando una actualización y un retoque. Se necesita trabajo constante. Tengo que seguir tratando de desterrar a los lobos de la puerta. Pero mi condición es manejable. Y ya no vivo con miedo.
Con todo lo dicho, GAD puede ser una sombra ominosa, que acecha en la esquina y amenaza con materializarse en un villano de la vida real. Algunos días, vuelve a mi vida.
Y puedo decir cuándo mi GAD se está volviendo a perder el control porque empiezo a desarrollar preocupaciones irracionales que simplemente no puedo patear. Constantemente me estreso por tomar la decisión equivocada. Cuando tengo problemas, no puedo responder preguntas básicas sobre, por ejemplo, qué quiero comer para la cena. La elección es demasiado.
En particular, me sobresalto fácilmente, lo cual es fácil de observar para los extraños. En las garras de GAD, me puede llevar horas dormirme. Estos son los momentos en que mis seres queridos saben que son más pacientes, más solidarios y más amables, mientras yo controlo a la bestia.
La comida para llevar
GAD puede dar miedo. Hace la vida francamente aterradora para aquellos de nosotros que vivimos con ella, y puede hacer que la vida sea muy frustrante para nuestros familiares y cuidadores. Es difícil entender que simplemente no podemos "dejarlo ir" o "dejarlo caer" o "solo mirar el lado positivo". Necesitamos ayuda, incluida la intervención psiquiátrica y posiblemente medicamentos, para que nuestras preocupaciones (y nuestros síntomas físicos) desaparezcan.
Con tratamiento, las personas con TAG pueden vivir una vida plena y normal sin los pequeños terrores que asolan nuestra vida cotidiana. Yo lo manejo. Requiere algunos ajustes y terapia con medicamentos, pero soy una persona completamente funcional, con un nivel de preocupación normal, a pesar de mi TAD grave de inicio temprano. La ayuda es posible. Solo tienes que acercarte y encontrarlo.
Elizabeth Broadbent convive con tres niños pequeños, tres perros grandes y un esposo paciente. Escritora del personal de Scary Mommy, su trabajo ha aparecido en Time, Babble y muchos otros medios para padres, además de ser discutido en "CNN" y "The Today Show". Puede encontrarla en Facebook en Manic Pixie Dream Mama y en Twitter @manicpixiemama. Le gusta leer literatura para adolescentes, hacer arte de varios tipos, investigar y educar en casa a sus hijos.
