La laringitis es la inflamación de la laringe, también llamada caja de la voz, que puede ser causada por infecciones bacterianas, virales o fúngicas, así como por lesiones causadas por el humo del tabaco o el uso excesivo de la voz.
La laringitis no siempre es contagiosa: puede propagarse a otros solo cuando se debe a una infección.
La laringe está formada por dos pliegues de músculos y cartílagos llamados cuerdas vocales, que están cubiertas por una membrana blanda y blanda. Estos dos pliegues son responsables de abrir y cerrar para ayudar a producir sonidos vocales al estirar y vibrar cuando hablas, cantas o tarareas.
Cuando la laringe está inflamada o infectada, es probable que sienta un rasguño seco, ronco y doloroso en la parte posterior de la garganta, lo que puede significar que tiene laringitis.
La laringitis puede ser contagiosa cuando es causada por infecciones bacterianas, virales o fúngicas. Algunas causas, como el tabaquismo a largo plazo o el uso excesivo, generalmente no resultan en una forma contagiosa de laringitis.
Entremos en más detalles sobre cuándo es más contagioso, cómo reconocer y tratar la laringitis, y cuándo debe ir al médico si otros tratamientos no funcionan.
¿Cuándo es más contagioso?
No todas las formas de laringitis son contagiosas.
La laringitis es más contagiosa cuando es causada por una infección. Aquí hay un desglose de las causas de estas infecciones, qué tan infecciosas son y cuánto tiempo será contagioso cuando tenga este tipo de infecciones.
- Laringitis viral. Este tipo es causado por un virus, como el resfriado común. Esta es la causa infecciosa más común de laringitis, pero es la menos contagiosa. Suele desaparecer en una o dos semanas sin tratamiento. Con este tipo, eres más contagioso cuando tienes fiebre.
- Laringitis bacteriana. Este tipo es causado por un crecimiento excesivo de bacterias infecciosas, como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA). La laringitis bacteriana es más contagiosa que la laringitis viral. Necesitará una terapia con antibióticos recetada por su médico para tratar este tipo de laringitis.
- Laringitis fúngica. Este tipo es causado por un crecimiento excesivo de un hongo en la laringe, como el hongo Candida que causa infecciones por hongos. La laringitis fúngica también es más contagiosa que la laringitis viral.
Síntomas de laringitis
Algunos síntomas comunes de laringitis incluyen:
- ronquera
- dificultad para hablar o incapacidad para hablar
- picazón o dolor de garganta, especialmente cuando intenta hablar o tragar
- dolor de garganta
- sequedad de garganta, especialmente cuando está en climas secos o tiene un ventilador encendido
- tos seca persistente sin otra causa obvia
Algunos síntomas que puede notar si su laringitis es causada por una infección incluyen:
- mal aliento o olor inusual
- dolor agudo cuando habla o traga
- fiebre
- secreción de pus o moco al toser o sonarse la nariz
Tratos
La mayoría de los casos de laringitis desaparecen en una o dos semanas, por lo que no siempre necesita ver al médico para recibir tratamiento.
Si su laringitis es por uso excesivo, el mejor tratamiento es descansar la voz. Intenta limitar el uso de tu voz durante unos días hasta que tu garganta se sienta normal.
Si su laringitis es causada por una infección bacteriana o fúngica, probablemente necesitará un tratamiento con antibióticos o antimicóticos orales para reducir y destruir el crecimiento de bacterias o hongos. Es posible que deba tomar un tratamiento antimicótico durante 3 semanas.
Es posible que también desee tomar un analgésico, como ibuprofeno, para reducir la incomodidad mientras se cura la garganta.
Aquí hay algunos consejos para acelerar su recuperación de la laringitis:
- Use miel o pastillas para calmar su garganta. Poner miel en té caliente o usar pastillas para la tos puede ayudar a lubricar la garganta y evitar que se sienta irritada.
- Limite o evite fumar. Fumar priva a su garganta de humedad y puede dañar sus cuerdas vocales, lo que aumenta constantemente su riesgo de laringitis.
- Beba al menos 64 onzas de agua todos los días. El agua ayuda a mantenerte hidratado, lo que puede lubricar las cuerdas vocales y asegurarte de que la mucosidad en tu garganta se mantenga delgada y acuosa, lo que facilita el movimiento de tus cuerdas vocales y hace que la mucosidad sea más fácil de drenar.
- Reduzca el consumo de café y alcohol. Beber demasiado de cualquiera de estas sustancias puede reducir la cantidad de agua en su cuerpo y deshidratarlo. Su cuerpo utiliza reservas de agua para humedecer su garganta y cuerdas vocales, por lo que cuanto más hidratado esté, mejor.
- Limite la frecuencia con la que se aclara la garganta. Aclararse la garganta crea una vibración repentina y violenta de las cuerdas vocales que puede dañarlas o hacer que la hinchazón sea más incómoda. También se convierte en un círculo vicioso: cuando se aclara la garganta, el tejido se vuelve crudo por la lesión y su garganta reacciona produciendo más moco, por lo que probablemente querrá aclararse la garganta nuevamente poco después.
- Intenta prevenir las infecciones del tracto respiratorio superior. Lávese las manos con la mayor frecuencia posible y no comparta artículos ni haga contacto físico con personas que tienen resfriados o gripe.
¿Cuánto dura?
Las formas de laringitis a corto plazo o agudas causadas por lesiones menores o por infecciones leves no duran mucho. El caso promedio de laringitis aguda dura menos de 3 semanas.
La laringitis aguda puede desaparecer mucho más rápidamente si descansa la voz o trata la infección poco después de haber sido diagnosticada. Este tipo puede ser contagioso pero generalmente es más fácil de tratar.
Las formas a largo plazo de laringitis pueden ser más difíciles de tratar. La laringitis crónica, que es la laringitis por más de 3 semanas de duración, generalmente ocurre cuando su laringe se ha dañado permanentemente o se ve constantemente afectada por:
- exposición al humo del cigarrillo
- inhalar productos químicos o vapores fuertes en un lugar de trabajo industrial
- Tener inflamación sinusal a largo plazo, que puede o no ser de una infección, que puede afectar la garganta a través del goteo post-nasal.
- beber demasiado alcohol
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- hablar, cantar o gritar constantemente
La laringitis crónica a veces puede persistir durante meses o más si no se trata la causa subyacente.
Este tipo no suele ser contagioso, pero la laringitis crónica no tratada puede provocar el crecimiento de nódulos o pólipos en las cuerdas vocales. Esto puede hacer que sea más difícil hablar o cantar y a veces puede volverse canceroso.
Cuando ver a un doctor
Busque ayuda médica inmediata si nota cualquiera de los siguientes, especialmente si su hijo pequeño tiene laringitis:
- Haces sonidos agudos cuando inhalas y exhalas, conocido como estridor.
- Tiene problemas para respirar o tragar.
- Su fiebre está por encima de 103 ° F (39.4 C).
- Estás tosiendo sangre.
- Tiene dolor de garganta intenso y creciente.
La línea de fondo
La laringitis generalmente no dura mucho y, por lo general, se puede tratar descansando la voz. En algunos casos, necesitará antibióticos para ayudar a combatir las infecciones.
Consulte a su médico si su laringitis dura más de 3 semanas y si nota cualquier otro síntoma como fiebre persistente o flujo inusual.
Si nota algún bulto nuevo alrededor de la garganta, incluso después de que los síntomas de laringitis hayan desaparecido, es posible que desee programar una cita con el médico. Si su laringitis es causada por un problema subyacente, deberá tratar la causa antes de que la afección desaparezca por completo.
