La CML es un tipo de cáncer que comienza en la médula ósea, donde se producen células sanguíneas.
Cada célula de su cuerpo tiene material genético que le dice a la célula cómo actuar. Este es el ADN, y se encuentra dentro de los cromosomas de la célula. En la CML, los cambios inusuales en los cromosomas hacen que la médula ósea produzca demasiados glóbulos blancos llamados granulocitos.
Con el tiempo, los glóbulos blancos inmaduros, llamados blastos, comienzan a acumularse. A medida que el número de blastos continúa creciendo, se hace más difícil para la médula ósea producir glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas normales.
La mayoría de las personas con CML tienen una mutación genética particular llamada cromosoma Filadelfia. Aunque es una anomalía genética, el cromosoma Filadelfia no se hereda, por lo que no se lo transmitirá a sus hijos.
Los niños pueden desarrollar CML, pero es más probable que ataquen en la mediana edad o más tarde. Generalmente es un tipo de cáncer de crecimiento lento.
Inicialmente, puede tener CML con síntomas leves o ninguno en absoluto. Algunos síntomas tempranos pueden ser bastante indefinibles y pueden incluir debilidad general, fatiga y sudores nocturnos. También puede experimentar pérdida de peso inexplicable y fiebre.
Sangre
La leucemia es cáncer de la sangre.
Su médula ósea produce tres tipos de células sanguíneas:
- glóbulos blancos, que combaten infecciones y enfermedades
- glóbulos rojos, que transportan oxígeno por todo el cuerpo
- plaquetas, que son necesarias para que la sangre coagule
Con CML, tienes una gran cantidad de glóbulos blancos inmaduros. Estas explosiones continúan acumulándose en la médula ósea y la sangre. A medida que se reproducen, se desplazan y ralentizan la producción de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas saludables.
La CML generalmente produce un recuento alto de glóbulos blancos. La mayoría de estos glóbulos blancos son explosiones ineficaces. Por lo tanto, en realidad tiene pocos glóbulos blancos normales y saludables. Esto se llama leucopenia. También puede tener bajos niveles de neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que combate las infecciones bacterianas. Esto se llama neutropenia.
Estas anomalías en los glóbulos blancos aumentan el riesgo de contraer infecciones graves y otras enfermedades. Algunos tratamientos para la CML pueden empeorar la neutropenia. Los signos de infección incluyen fiebre y fatiga.
La escasez de glóbulos rojos se llama anemia. Los síntomas incluyen debilidad general y fatiga. La anemia hace que su corazón trabaje más. A medida que empeora, también puede provocar dificultad para respirar, latidos cardíacos irregulares y dolores en el pecho. Es posible que tenga manos y pies fríos, y su piel puede comenzar a verse pálida. Ciertos tratamientos para la CML pueden empeorar la anemia.
La trombocitopenia es cuando tienes pocas plaquetas. Debido a que esto interfiere con la coagulación, eres propenso a los hematomas, incluso después de golpes menores. También encontrarás que sangras fácilmente. Sus encías pueden sangrar después de cepillarse los dientes, o podría tener hemorragias nasales sin razón aparente. También puede notar pequeños puntos rojos o morados debido a un ligero sangrado justo debajo de la piel (petequias).
No todas las personas con CML tienen pocas plaquetas. De hecho, es posible que tengas demasiados. Esto se llama trombocitosis. Sin embargo, esas plaquetas pueden estar defectuosas, por lo que los hematomas y el sangrado aún pueden ser un problema.
A medida que avanza la CML, la energía disminuye. Las infecciones y el sangrado pueden empeorar.
Sistema linfático
La médula ósea es parte del sistema linfático y es donde comienza la CML. Las células madre de la sangre para glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas se producen en la médula ósea.
Las anomalías cromosómicas conducen a la producción de glóbulos blancos anormales. Con el tiempo, los glóbulos blancos anormales se acumulan en la médula ósea y la sangre. Como resultado, se queda sin espacio para glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas saludables. También es más difícil que se desarrollen nuevas células sanguíneas sanas.
El bazo es otra parte importante de su sistema linfático. Parte de su trabajo es filtrar y almacenar sangre extra. Con CML, esto puede conducir a un bazo inflamado o agrandado.
Un síntoma de un bazo agrandado es el dolor en el lado izquierdo, justo debajo de las costillas. También puede sentirse lleno, incluso cuando no ha comido o ha comido muy poco. Con el tiempo, es posible que no tenga mucho apetito, lo que puede hacer que pierda peso. La pérdida de peso también puede deberse a algunos medicamentos utilizados en el tratamiento de la CML.
Corazón
Algunos de los medicamentos utilizados para tratar la CML pueden causar síntomas cardíacos. Esto es especialmente cierto si tiene antecedentes de enfermedad cardíaca u otros problemas de salud.
Los efectos secundarios inusuales pero graves de algunos medicamentos para la CML incluyen latidos cardíacos irregulares, disfunción ventricular izquierda e insuficiencia cardíaca congestiva.
Sistema musculoesquelético
A veces, las células leucémicas migran desde la médula ósea a la superficie del hueso. Las células de leucemia también se pueden propagar a las articulaciones. Un síntoma de la metástasis ósea es el dolor en los huesos y las articulaciones, y es probable que empeore a medida que la enfermedad progresa.
Algunos medicamentos utilizados para tratar la CML pueden causar dolores musculares, calambres y debilidad.
Sistema digestivo
La quimioterapia y otros tratamientos para la CML pueden provocar problemas en todo el sistema digestivo. Estos pueden incluir náuseas, vómitos y acidez estomacal. Es posible que tenga inflamación del revestimiento de la boca, la garganta o el intestino. Podría tener diarrea o estreñimiento. Ciertos medicamentos pueden hacer que pierda el sentido del gusto y el olfato. Este conjunto de síntomas puede provocar falta de apetito y pérdida de peso.
Piel y cabello
Los medicamentos de quimioterapia funcionan al destruir las células de crecimiento rápido. Una variedad de estos medicamentos se usan para tratar la CML. Algunos, pero no todos, pueden provocar la pérdida temporal del cabello. También pueden afectar las uñas de las manos y los pies, haciéndolos frágiles y débiles. Otros medicamentos pueden causar problemas en la piel, como erupción cutánea, sensibilidad y picazón.
Salud emocional
El cáncer y el tratamiento del cáncer pueden afectar su salud mental y su bienestar emocional. No es inusual sentir tristeza, ansiedad, miedo o frustración. Algunas personas pasan por un período de duelo.
Cuando se combina con fatiga, dolor y otros efectos físicos, a veces puede provocar depresión clínica.
