Es normal cuestionar
Ya sea que no se ajuste al rol que se te asignó, que te sientas incómoda con los estereotipos o que luches con partes de tu cuerpo, muchas personas lidian con algún aspecto de su género.
Y cuando comencé a preguntarme por el mío, tenía más preguntas que respuestas.
En los 2 años que pasé explorando mi género, me corté el cabello largo y rizado, comencé a comprar en las secciones de ropa para hombres y mujeres, y comencé a atar mi pecho para que pareciera más plano.
Cada paso afirmó una parte importante de quién soy. Pero cómo me identifiqué y las etiquetas que describían con mayor precisión mi género y mi cuerpo seguían siendo misterios para mí.
Todo lo que sabía con certeza era que no me identificaba únicamente con el sexo que me asignaron al nacer. Había más en mi género que eso.
Está bien tener miedo
La idea de revelar mis preguntas y sentimientos a mis amigos y familiares sin tener una comprensión clara de los míos me hizo sentir mucho miedo.
Hasta ese momento, había tratado de identificarme y realizar el género que las personas asociaban con mi sexo asignado y mi sexo designado al nacer.
Y aunque no siempre estaba contento o cómodo en esa categoría, lo hice funcionar de la manera que sabía.
Los años que pasé viviendo con éxito como mujer y los elogios que recibí en los momentos en que desempeñé bien ese papel me hicieron dudar de aspectos de mi auténtica identidad de género.
A menudo me preguntaba si debería conformarme con el género que me fue asignado en lugar de continuar descubriendo y afirmando el mío.
Mientras más tiempo pasaba, y más cómoda me sentía en mi presentación de género, más ciertos aspectos de mi cuerpo parecían destacarse como una fuente importante de incomodidad.
Mi carpeta para el pecho, por ejemplo, una vez sintió que afirmaba las partes no femeninas de mí mismo que necesitaba encarnar y que otros habían presenciado.
Pero se convirtió en un recordatorio diario del dolor y la angustia que experimenté; La apariencia de mi pecho estaba en conflicto con quien soy.
Donde encontrar apoyo
Con el tiempo, noté que mi preocupación por mi género y mi pecho tenía un impacto negativo en mi estado de ánimo, mi salud física y mi bienestar general.
Sintiendo una pérdida de por dónde empezar, pero sabiendo que no quería seguir sintiéndome de esta manera, comencé a buscar ayuda.
Pero no solo necesitaba apoyo general en torno a mi salud mental. Necesitaba hablar con alguien con capacitación y experiencia en género.
Necesitaba terapia de género.
¿Qué es la terapia de género?
La terapia de género se enfoca en las necesidades sociales, mentales, emocionales y físicas de aquellos que:
- están cuestionando el género
- se sienten incómodos con aspectos de su género o cuerpo
- están experimentando disforia de género
- buscan intervenciones de afirmación de género
- no se identifique exclusivamente con su sexo designado al nacer
No tiene que identificarse como algo más que cisgénero para beneficiarse de la terapia de género.
Puede ser útil para cualquiera que:
- se siente confinado por los roles o estereotipos de género tradicionales
- quiere desarrollar una comprensión más profunda de quiénes son
- quiere desarrollar una conexión más profunda con su cuerpo
Aunque algunos terapeutas generales pueden recibir educación y capacitación básica sobre diversidad de género, puede que no sea suficiente para proporcionar un apoyo adecuado.
Los terapeutas de género buscan educación continua, capacitación y consultas profesionales para obtener más información sobre:
- identidad de género
- diversidad de género, incluidas las identidades no binarias
- disforia de género
- intervenciones médicas y no médicas de afirmación de género
- derechos transgénero
- navegar por el género en todos los aspectos de la vida
- investigación relevante y noticias sobre estos temas
Las necesidades de cada persona son diferentes, por lo que la terapia de género se adapta a cada individuo. Puede incluir elementos de:
- psicoterapia
- manejo de caso
- educación
- Abogacía
- consulta con otros proveedores
Los terapeutas de género que utilizan un enfoque de afirmación de género reconocen que la diversidad de género es una parte natural del ser humano y no una indicación de enfermedad mental.
Tener una presentación de género no conforme o una identidad no cisgénero no requiere, en sí misma, un diagnóstico, una evaluación estructurada de la salud mental o una psicoterapia continua.
¿Qué no es la terapia de género?
Un terapeuta de género no debe intentar diagnosticarte debido a tu identidad ni tratar de cambiar de opinión.
No necesita el permiso o la aprobación de un terapeuta para ser quien es.
Los terapeutas de género no suscriben la idea de que hay una "manera correcta" de experimentar, encarnar o expresar el género.
No deben limitar o presumir opciones u objetivos de tratamiento según las etiquetas o el lenguaje utilizado para describirse a sí mismo.
Un terapeuta de género nunca debe presumir tu género, forzarte a un género o intentar convencerte de que no eres un género en particular.
Comprender la disforia de género
La disforia de género es tanto un diagnóstico médico como un término utilizado de manera más informal, similar a la depresión o la ansiedad.
Es posible que alguien experimente sentimientos disfóricos sin cumplir con los criterios para un diagnóstico, de la misma manera que alguien puede experimentar sentimientos depresivos sin cumplir con los criterios clínicos para la depresión.
Como diagnóstico médico, se refiere a incongruencia o angustia que puede resultar de un conflicto entre el sexo designado de una persona al nacer y el género.
Cuando se usa de manera informal, puede describir interacciones, suposiciones o rasgos físicos que no se sienten afirmativos o inclusivos del género expresado o experimentado de una persona.
Como un diagnóstico
En 2013, la Asociación Americana de Psiquiatría cambió el diagnóstico médico de trastorno de identidad de género a disforia de género.
Este cambio ha ayudado a combatir el estigma, la incomprensión y la discriminación causadas por el etiquetado erróneo como una enfermedad mental, lo que ahora sabemos que es un aspecto natural y saludable de la identidad.
La etiqueta revisada cambia el enfoque del diagnóstico de la identidad de género a la angustia, la incomodidad y los problemas que funcionan en la vida diaria que están relacionados con el género.
Como una experiencia
El aspecto y la manifestación de la disforia pueden cambiar de una persona a otra, de una parte del cuerpo a otra, y con el tiempo.
Se puede experimentar en relación con su apariencia, cuerpo y la forma en que otras personas perciben e interactúan con su género.
La terapia de género puede ayudarlo a comprender, manejar y minimizar la disforia u otros sentimientos de incomodidad relacionados con la identidad y la expresión.
Exploración, expresión y afirmación de género
Es importante recordar que las personas buscan terapia de género por una variedad de razones.
Esto incluye:
- explorar su propia comprensión de la identidad de género
- apoyar a un ser querido que está navegando por el género
- Acceso a intervenciones de afirmación de género
- abordar la disforia de género
- manejo de problemas de salud mental en general
Los pasos tomados para explorar, autodeterminar y afirmar su género o el de otra persona a menudo se denominan intervenciones o acciones de afirmación de género.
A menudo, los medios de comunicación y otros medios se centran en las formas en que las personas afirman su género o abordan la disforia con medicamentos y cirugía.
Sin embargo, hay muchas otras estrategias para ayudar a las personas a explorar, expresar y afirmar esta parte de quienes son.
Estas son algunas de las intervenciones y acciones médicas y no médicas más comunes con las que los terapeutas de género están familiarizados.
Intervenciones medicas
- tratamiento hormonal, incluidos bloqueadores de la pubertad, bloqueadores de testosterona, inyecciones de estrógeno e inyecciones de testosterona
- cirugía de pecho, también conocida como cirugía superior, que incluye masculinización de pecho, feminización de pecho y aumento de senos
- cirugías inferiores, también conocidas como cirugía de fondo, que incluyen vaginoplastia, faloplastia y metoidioplastia
- cirugías de cuerdas vocales
- cirugías faciales, incluyendo feminización facial y masculinización facial
- condrolaringoplastia, también conocida como afeitado traqueal
- contorno corporal
- depilación
Intervenciones no médicas
- cambios de idioma o etiqueta de identidad
- cambio de nombre social
- cambio de nombre legal
- cambio legal de marcador de género
- cambios de pronombres
- encuadernación o cinta adhesiva en el pecho
- metiendo
- cambios de peinado
- cambios de ropa y estilo
- accesorio
- cambios de maquillaje
- cambios en la forma del cuerpo, incluidas las formas del seno y la ropa
- cambios de voz y comunicación o terapia
- depilación
- tatuajes
- ejercicio y levantamiento de pesas
La diferencia entre la custodia y el consentimiento informado
Los terapeutas de género y los profesionales de la salud mental a menudo tienen la tarea de guiar a las personas para autodeterminar los pasos y las estrategias que los ayudarán a sentirse más conectados con su género y cuerpo.
Las pautas médicas actuales y las pólizas de seguro a menudo (pero no siempre) requieren una carta de un profesional de salud mental con licencia para acceder a bloqueadores de la pubertad, hormonas o cirugía.
Esta estructura de poder restrictiva, establecida por el establecimiento médico y respaldada por algunas asociaciones profesionales, se conoce como custodia.
Gatekeeping es muy criticado por gran parte de la comunidad trans y en la literatura académica. Se cita como una fuente importante de estigmatización y discriminación para muchas personas transgénero, no binarias y no conformes con el género.
La vigilancia también puede interferir con el proceso de la terapia de género al crear condiciones que podrían desalentar a las personas a responder a las preguntas de género.
Esto puede ejercer una presión innecesaria sobre el individuo para que diga "lo correcto" para poder acceder a la atención que necesita.
El modelo de atención de consentimiento informado se creó en un esfuerzo por avanzar en el campo de la salud de género.
Reconoce que las personas de todas las identidades de género deben tener el derecho de tomar sus propias decisiones sobre sus necesidades de atención médica relacionadas con el género.
Los terapeutas de género que usan este modelo educan a los clientes sobre su gama completa de opciones para que puedan tomar decisiones plenamente informadas sobre su atención.
Cada vez más clínicas de género, proveedores médicos y pólizas de seguro de salud están comenzando a apoyar modelos de consentimiento informado de atención para los bloqueadores de la pubertad y las hormonas.
Sin embargo, la mayoría de las prácticas aún requieren una evaluación o carta de al menos un profesional de salud mental con licencia para cirugías de afirmación de género.
Cómo encontrar un terapeuta de género
Encontrar un terapeuta de género puede ser desafiante, tanto práctica como emocionalmente.
Es normal tener temores e inquietudes acerca de encontrar un terapeuta que actúe como guardián, que tenga un conocimiento limitado o que sea transfóbico.
Para hacer este proceso un poco más fácil, algunos directorios de terapia (como este de Psychology Today) le permiten filtrar por especialidad.
Esto puede ser extremadamente útil para encontrar profesionales que tengan experiencia o estén abiertos a trabajar con clientes LGBTQ +.
Sin embargo, no garantiza que un terapeuta tenga capacitación o experiencia avanzada en terapia de género y atención médica que afirme el género.
La Asociación Mundial de Profesionales para la Salud Transgénero es una organización interdisciplinaria profesional y educativa dedicada a la salud transgénero.
Puede usar su directorio para encontrar un proveedor que afirme el género.
Puede resultarle útil comunicarse con su Centro LGBT más cercano, el capítulo PFLAG o la clínica de género y preguntar sobre la terapia de género en su área.
También puede preguntar a las personas no cisgénero en su vida si conocen algún recurso local o si pueden derivarlo a un terapeuta de género.
Si tiene seguro de salud, puede llamar a su proveedor para averiguar si hay proveedores de salud mental dentro de la red que se especialicen en atención para personas transgénero.
Si no vive cerca de los servicios LGBTQ +, tiene dificultades para acceder al transporte o prefiere ver a un terapeuta desde la comodidad de su hogar, la telesalud puede ser una opción.
Qué preguntarle a un terapeuta potencial
Siempre pregunte acerca de su capacitación profesional y experiencia trabajando con clientes que son trans, no binarios, no conformes con el género y cuestionamientos de género.
Esto ayuda a garantizar que su futuro terapeuta haya completado la capacitación necesaria.
También descarta a cualquiera que se anuncie como un terapeuta que afirma el género o un especialista en género simplemente porque está aceptando personas LGBTQ + o trans.
Aquí hay algunas preguntas de ejemplo que puede hacer para ayudar a determinar si un terapeuta de género potencial será una buena opción:
- ¿Con qué frecuencia trabaja con clientes transgénero, no binarios y con preguntas de género?
- ¿Dónde recibió educación y capacitación sobre género, salud transgénero y terapia de género?
- ¿Cuál es su proceso y enfoque para proporcionar cartas de apoyo para intervenciones de afirmación de género?
- ¿Requiere un cierto número de sesiones antes de escribir una carta de apoyo para intervenciones médicas que afirman el género?
- ¿Cobra extra por una carta de apoyo o está incluida en la tarifa por hora?
- ¿Debo comprometerme a las sesiones semanales en curso?
- ¿Ofrecen sesiones remotas usando telesalud?
- ¿Qué tan familiarizado está con los recursos trans y LGBTQ + y los proveedores médicos en mi área?
Si no tienen capacitación o tienen dificultades para responder sus preguntas sobre su capacitación específica de género, podría ser una señal de que debe explorar otras opciones o cambiar sus expectativas.
La línea de fondo
Aunque puede ser desalentador encontrar un terapeuta de género y comenzar la terapia de género, muchas personas encuentran que es útil y gratificante a largo plazo.
Si tiene curiosidad sobre el género pero no necesariamente está listo para comunicarse con un terapeuta, siempre puede comenzar por encontrar compañeros y comunidades en línea o en la vida real.
Tener personas que lo hagan sentir seguro y aceptado para llamar puede ser increíblemente valioso, sin importar dónde se encuentre en el proceso de exploración o terapia de género.
Toda persona merece sentir una sensación de comprensión y comodidad en su género y cuerpo.
Mere Abrams es investigadora, escritora, educadora, consultora y trabajadora social clínica con licencia que llega a una audiencia mundial a través de discursos públicos, publicaciones, redes sociales (@meretheir) y práctica de terapia de género y servicios de apoyo en líneagendercare.com. Mere utiliza su experiencia personal y antecedentes profesionales diversos para apoyar a las personas que exploran el género y ayudar a las instituciones, organizaciones y empresas a aumentar la alfabetización de género e identificar oportunidades para demostrar la inclusión de género en productos, servicios, programas, proyectos y contenido.
