Análisis de sangre de hepatitis C
La hepatitis C es una infección viral que puede provocar daños hepáticos graves y otras complicaciones de salud. El virus de la hepatitis C (VHC) que causa la afección se transmite a través de la exposición a la sangre de alguien que tiene VHC.
Si experimenta síntomas de hepatitis C o cree que puede estar en riesgo, hable con su médico para hacerse un análisis de sangre. Dado que los síntomas no siempre aparecen de inmediato, la evaluación puede descartar la afección o ayudarlo a obtener el tratamiento que necesita.
Cuando hacerse la prueba
La hepatitis C a menudo se asocia con compartir agujas. Pero hay otros medios de transmisión.
Por ejemplo, puede ser un trabajador de la salud que se expone regularmente a la sangre de otras personas. Es posible que se haya hecho un tatuaje de un artista del tatuaje sin licencia cuyas agujas pueden no ser estériles. Es posible que simplemente haya recibido una transfusión de sangre antes de 1992, cuando comenzó la detección generalizada de las donaciones de sangre para la hepatitis C.
El riesgo de contraer hepatitis C fue lo suficientemente significativo en las décadas de 1970 y 1980 que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aconseja a todos los baby boomers que se hagan la prueba. La generación del baby boom incluye personas nacidas entre 1945 y 1965.
Otros factores pueden aumentar las posibilidades de una persona de contraer hepatitis C. Si alguno de los siguientes se aplica a usted, la Clínica Mayo sugiere la detección de hepatitis C:
- Tiene una función hepática anormal.
- Cualquiera de sus parejas sexuales ha recibido un diagnóstico de hepatitis C.
- Has recibido un diagnóstico de VIH.
- Has sido encarcelado.
- Te has sometido a hemodiálisis a largo plazo.
Comprender los resultados de la prueba
Resultado no reactivo del anticuerpo contra el VHC
La detección de hepatitis C comienza con un análisis de sangre que verifica la presencia de anticuerpos contra el VHC. Los anticuerpos contra el VHC indican la exposición al virus en algún momento en el pasado.
Si no se encuentran anticuerpos contra el VHC, el resultado de la prueba se considera que el anticuerpo contra el VHC no es reactivo. No se requieren más pruebas o acciones.
Sin embargo, si siente firmemente que podría haber estado expuesto al VHC, se puede ordenar otra prueba.
Resultado reactivo del anticuerpo contra el VHC
Si el primer resultado de la prueba es reactivo con anticuerpos contra el VHC, se recomienda una segunda prueba. El hecho de que tenga anticuerpos contra el VHC en el torrente sanguíneo no significa que haya contraído hepatitis C.
La segunda prueba verifica el ácido ribonucleico (ARN) del VHC. Las moléculas de ARN juegan un papel vital en la expresión y regulación de los genes. Los resultados de esta segunda prueba son los siguientes:
- Si se detecta ARN de VHC, actualmente tiene VHC.
- Si no se encuentra ARN de VHC, no tiene VHC.
Se puede ordenar una prueba de seguimiento para determinar si su primer resultado reactivo de anticuerpos contra el VHC fue falso positivo.
Después del diagnóstico
Si tiene hepatitis C, reúnase con un proveedor de atención médica pronto para planificar el tratamiento. Se realizarán más pruebas para determinar el alcance de la enfermedad y si ha habido algún daño en el hígado. Dependiendo de la naturaleza de su caso, puede o no comenzar inmediatamente el tratamiento farmacológico.
Debido a que tiene hepatitis C, no done sangre. También informe a sus parejas sexuales. Su médico también puede darle una lista completa de otras precauciones y pasos a seguir. Por ejemplo, su médico necesitará conocer todos los medicamentos y suplementos que toma para asegurarse de que nada aumentará su riesgo de daño hepático adicional o interactuará con los medicamentos que le pueden recetar para tratar la afección.
Procedimientos de prueba y costos
La prueba para detectar anticuerpos contra el VHC, así como los análisis de sangre de seguimiento, se pueden realizar en la mayoría de los laboratorios que realizan análisis de sangre de rutina. Se tomará una muestra de sangre regular y se analizará. No se necesitan pasos especiales, como el ayuno, de su parte.
Muchas compañías de seguros cubren las pruebas de hepatitis C, pero primero consulte con su asegurador para asegurarse. Muchas comunidades también ofrecen pruebas gratuitas o de bajo costo. Consulte con el consultorio de su médico u hospital local para saber qué hay disponible cerca de usted.
La prueba de hepatitis C es simple y no más dolorosa que cualquier otra prueba de sangre. Pero si está en riesgo de contraer la enfermedad o cree que puede haber estado expuesto, hacerse la prueba, y comenzar el tratamiento si es necesario, puede evitarle problemas de salud graves en los próximos años.
