Pruebas de infecciones de transmisión sexual
Si no se trata, las infecciones de transmisión sexual (ITS), a menudo llamadas enfermedades de transmisión sexual (ETS), pueden causar graves problemas de salud. Éstos incluyen:
- esterilidad
- cáncer
- ceguera
- daño a los órganos
Según las estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se producen aproximadamente 20 millones de nuevas ITS cada año en los Estados Unidos.
Desafortunadamente, muchas personas no reciben tratamiento inmediato para las ITS. Muchas ITS no tienen síntomas o síntomas muy inespecíficos, lo que puede hacer que sean difíciles de notar. El estigma en torno a las ITS también desalienta a algunas personas a hacerse la prueba. Pero la prueba es la única forma de saber con certeza si tiene una ITS.
Hable con su médico para saber si debe hacerse una prueba de ITS.
"> ¿Quién debe hacerse la prueba de ITS?
Si ha sido sexualmente activo, es una buena idea hacerse la prueba de ITS. Es especialmente importante hacerse la prueba si:
- estás a punto de comenzar una nueva relación
- usted y su pareja están pensando en no usar condones
- tu pareja te ha engañado o tiene varias parejas
- tienes múltiples socios
- tiene síntomas que sugieren que podría tener una ITS
Si está en una relación mutuamente monógama a largo plazo, y tanto usted como su pareja fueron evaluados antes de entrar en la relación, es posible que no necesite pruebas de ITS regulares. Pero muchas personas en relaciones a largo plazo no fueron evaluadas antes de reunirse. Si ese es el caso para usted y su pareja, es posible que uno o ambos hayan tenido una ITS no diagnosticada durante años. La opción más segura es hacerse la prueba.
¿Para qué ITS debe hacerse la prueba?
Hay varias ITS diferentes. Para saber cuáles deben ser examinados, hable con su médico. Pueden alentarlo a hacerse una prueba para uno o más de los siguientes:
- clamidia
- gonorrea
- virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
- hepatitis B
- sífilis
- tricomoniasis
Su médico probablemente no le ofrecerá una prueba de herpes a menos que tenga una exposición conocida o solicite la prueba.
Pregúntale a tu doctor
No asuma que su médico lo examinará automáticamente para todas las ITS en su chequeo anual de salud física o sexual. Muchos médicos no evalúan regularmente a los pacientes para detectar ITS. Es importante pedirle a su médico una prueba de ITS. Pregunte qué pruebas planean hacer y por qué.
Cuidar de su salud sexual no es nada de lo que debe ser tímido. Si le preocupa una infección o síntoma en particular, hable con su médico al respecto. Cuanto más honesto seas, mejor tratamiento recibirás.
Es importante hacerse la prueba si está embarazada, ya que las ITS pueden tener un efecto en el feto. Su médico debe detectar las ITS, entre otras cosas, en su primera visita prenatal.
También debe hacerse la prueba si se ha visto obligado a tener relaciones sexuales o cualquier otro tipo de actividad sexual. Si ha sufrido agresión sexual o se vio obligado a realizar cualquier actividad sexual, debe buscar atención de un proveedor de atención médica capacitado. Organizaciones como la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN) ofrecen apoyo para las sobrevivientes de violación o agresión sexual. Puede llamar a la línea directa nacional de asalto sexual 24/7 de RAINN al 800-656-4673 para obtener ayuda anónima y confidencial.
Discuta sus factores de riesgo
También es importante compartir sus factores de riesgo sexual con su médico. En particular, siempre debes decirles si practicas sexo anal. Algunas ITS anales no se pueden detectar mediante pruebas estándar de ITS. Su médico podría recomendar una prueba de Papanicolaou anal para detectar células precancerosas o cancerosas, que están relacionadas con el virus del papiloma humano (VPH).
También debe informarle a su médico sobre:
- los tipos de protección que usa durante el sexo oral, vaginal y anal
- cualquier medicamento que esté tomando
- cualquier exposición conocida o sospechada que haya tenido a las ITS
- si usted o su pareja tienen otras parejas sexuales
¿Dónde puede hacerse la prueba de ITS?
Puede recibir pruebas de ITS en el consultorio de su médico habitual o en una clínica de salud sexual. Donde va es una cuestión de preferencia personal.
Varias ITS son enfermedades de declaración obligatoria. Eso significa que su médico tiene la obligación legal de informar resultados positivos al gobierno. El gobierno rastrea información sobre las ITS para informar las iniciativas de salud pública. Las ITS notificables incluyen:
- chancroide
- clamidia
- gonorrea
- hepatitis
- VIH
- sífilis
Las pruebas en el hogar y las pruebas en línea también están disponibles para algunas ITS, pero no siempre son confiables. Verifique para asegurarse de que la Administración Federal de Drogas (FDA) haya aprobado cualquier prueba que compre.
¿Cómo se realizan las pruebas de ITS?
Dependiendo de su historial sexual, su médico puede ordenar una variedad de pruebas para detectar infecciones de transmisión sexual, incluidos análisis de sangre, análisis de orina, hisopos o exámenes físicos.
Exámenes de sangre y orina
La mayoría de las ITS se pueden analizar para usar muestras de orina o sangre. Su médico puede ordenar análisis de orina o de sangre para verificar:
- clamidia
- gonorrea
- hepatitis
- herpes
- VIH
- sífilis
En algunos casos, los análisis de orina y sangre no son tan precisos como otras formas de análisis. También puede tomar un mes o más después de estar expuesto a ciertas ITS para que los análisis de sangre sean confiables. Si se contrae el VIH, por ejemplo, las pruebas para detectar la infección pueden demorar de un par de semanas a algunos meses.
Hisopos
Muchos médicos usan hisopos vaginales, cervicales o uretrales para detectar ITS. Si eres mujer, pueden usar un aplicador de algodón para tomar hisopos vaginales y cervicales durante un examen pélvico. Si eres hombre o mujer, pueden tomar hisopos uretrales insertando un aplicador de algodón en tu uretra. Si tiene sexo anal, también pueden tomar un hisopo rectal para verificar la presencia de organismos infecciosos en el recto.
Papanicolaou y pruebas de VPH
Estrictamente hablando, una prueba de Papanicolaou no es una prueba de ITS. Una prueba de Papanicolaou es una prueba que busca signos tempranos de cáncer cervical o anal. Las mujeres con infecciones persistentes por VPH, particularmente infecciones por VPH-16 y VPH-18, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer cervical. Las mujeres y los hombres que practican el sexo anal también pueden desarrollar cáncer anal a causa de las infecciones por VPH.
Un resultado normal de la prueba de Papanicolaou no dice nada sobre si tiene o no una ITS. Para verificar el VPH, su médico ordenará una prueba de VPH por separado.
Un resultado anormal de la prueba de Papanicolaou no necesariamente significa que usted tiene o tendrá cáncer cervical o anal. Muchas pruebas de Papanicolaou anormales se resuelven sin tratamiento. Si tiene una prueba de Papanicolaou anormal, su médico puede recomendar una prueba de VPH. Si la prueba de VPH es negativa, es poco probable que desarrolle cáncer cervical o anal en el futuro cercano.
Las pruebas de VPH por sí solas no son muy útiles para predecir el cáncer. Alrededor de 14 millones de estadounidenses contraen el VPH cada año, y la mayoría de las personas sexualmente activas contraerán al menos un tipo de VPH en algún momento de sus vidas. La mayoría de esas personas nunca desarrollan cáncer cervical o anal.
Examen físico
Algunas ITS, como el herpes y las verrugas genitales, pueden diagnosticarse mediante una combinación de examen físico y otras pruebas. Su médico puede realizar un examen físico para detectar llagas, golpes y otros signos de ITS. También pueden tomar muestras de cualquier área cuestionable para enviarlas a un laboratorio para su análisis.
Es importante que informe a su médico si ha notado algún cambio en o alrededor de sus genitales. Si tiene relaciones sexuales anales, también debe informarles sobre cualquier cambio en o alrededor de su ano y recto.
Hacerse la prueba
Las ITS son comunes, y las pruebas están ampliamente disponibles. Las pruebas pueden variar, dependiendo de las ITS que esté buscando su médico. Hable con su médico sobre su historial sexual y pregúntele qué pruebas debe hacerse. Pueden ayudarlo a comprender los posibles beneficios y riesgos de las diferentes pruebas de ITS. También pueden recomendar opciones de tratamiento apropiadas si su resultado es positivo para cualquier ITS.
