¿Qué es HER2?
El gen del receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2) es responsable de producir proteínas HER2. Las proteínas HER2 están presentes en la superficie de algunas células de cáncer de seno. Cuando se activan, señalan a las células de cáncer de seno que se dividan y multipliquen.
Normalmente, las proteínas HER2 regulan y controlan el crecimiento de las células mamarias. Pero cuando el gen HER2 está mutado, que es el caso en aproximadamente 1 de cada 5 casos de cáncer de mama, produce demasiadas proteínas HER2. Esto da como resultado que las células mamarias crezcan y se dividan sin control.
Esto se conoce como cáncer de mama HER2 positivo.
¿Por qué debería hacerme la prueba HER2?
Los cánceres de seno HER2 positivos a menudo son más agresivos que los cánceres de seno HER2 negativos. También tienen más probabilidades de recurrir. Afortunadamente, hay medicamentos disponibles que están específicamente diseñados para apuntar a HER2. Estos medicamentos son muy efectivos para tratar este tipo de cáncer de seno.
Si tiene cáncer de seno, necesita saber si su cáncer es HER2 positivo o HER2 negativo. Es importante hacerse las pruebas que determinan esto. El resultado hace una gran diferencia cuando se trata de sus opciones de tratamiento y perspectivas.
Tipos de pruebas
Para determinar si su cáncer de seno es HER2 positivo, su médico ordenará que se realicen pruebas en una muestra de tejido. Se aprueban dos tipos de pruebas para el diagnóstico de HER2: inmunohistoquímica (IHC) e hibridación in situ (ISH o FISH).
Pruebas de inmunohistoquímica (IHC)
Se realizan pruebas de inmunohistoquímica (IHC) para ver si las células de cáncer de seno tienen demasiados receptores de proteína HER2. La forma en que su médico interpreta esta prueba es la siguiente:
- Un resultado de 0 es negativo.
- Un resultado de 1+ también es negativo.
- Un resultado de 2+ se considera equívoco (incierto).
- Un resultado de 3+ es positivo.
Durante una prueba de IHC, los patólogos analizan el tejido mamario bajo el microscopio. Usan manchas especiales para ver cuántos receptores están presentes en las células de cáncer de seno. No se requieren más pruebas para un resultado 0 o 1+. Un resultado 2+ se considera incierto. Se requerirán más pruebas.
Pruebas de hibridación in situ (ISH o FISH)
Una prueba de hibridación in situ (ISH) analiza la genética de la muestra, y los resultados de esta prueba también se clasifican como positivos, negativos o equívocos. Un resultado equívoco requiere más pruebas. La hibridación fluorescente in situ (FISH) es un tipo de prueba ISH.
A veces, las pruebas de IHC se realizan primero. Pero si la prueba de IHC no es concluyente, se debe hacer una prueba de ISH. En muchos casos, una prueba de ISH puede confirmar si el cáncer es HER2 positivo o HER2 negativo.
Si una prueba de ISH inicial no es concluyente, se puede hacer un IHC o se puede necesitar repetir la prueba de ISH en una nueva muestra de tejido. Es posible que su médico quiera obtener una biopsia adicional para analizar otra muestra. A veces, pueden ser necesarias las pruebas IHC e ISH para confirmar el estado de HER2.
Qué esperar durante las pruebas de HER2
Para diagnosticar adecuadamente su estado de HER2, su médico extraerá algo de tejido mamario durante una biopsia. En la mayoría de los casos, su médico usará un anestésico local para minimizar el dolor. Este tejido se enviará al laboratorio de patología para su revisión.
En algunos casos, la muestra deberá enviarse a un laboratorio externo para su análisis. Asegúrese de que el laboratorio que realiza su revisión de patología tenga buena reputación y credenciales. Es importante que el laboratorio utilice kits de prueba HER2 aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
¿Son seguras las pruebas de HER2?
Tanto las pruebas IHC como ISH son seguras. En la mayoría de los casos, la prueba se realizará en el tejido de su biopsia original y no requerirá que tenga ningún procedimiento adicional. La mayoría de las biopsias se pueden completar en el consultorio de un médico o en la sala de radiología con anestesia local.
Aunque una biopsia puede ser incómoda, es un procedimiento muy seguro con poco riesgo. Puede desarrollar tejido cicatricial alrededor del sitio de la biopsia. También puede experimentar un dolor leve inmediatamente después de la biopsia. Hable con su médico sobre los posibles riesgos de una biopsia.
¿Son confiables las pruebas de HER2?
Si sus resultados son positivos o negativos, pregúntele a su médico qué tan seguros están en el laboratorio que se utilizó y en los resultados. Pregunte cuántos patólogos revisaron su muestra.
Si solo un patólogo vio su prueba, pregunte si otro patólogo puede revisar su muestra para confirmar o posiblemente disputar el hallazgo original.
No tenga miedo de solicitar más información sobre sus pruebas de HER2 para asegurarse de que se sienta cómodo con los resultados y lo que significan para su tratamiento y perspectiva. Sobre todo, asegúrese de que su prueba se haya realizado en una instalación acreditada utilizando kits de prueba aprobados por la FDA.
También puede solicitar una segunda opinión o enviar su muestra a un laboratorio de su elección.
Tratamientos dirigidos a HER2
La buena noticia es que los tratamientos dirigidos a HER2 suelen ser muy efectivos para el cáncer de mama HER2 positivo. Aunque el cáncer de seno HER2 positivo es generalmente más agresivo que otros tipos de cáncer de seno, el pronóstico para las personas con HER2 ha mejorado mucho en los últimos años.
Esto se debe a tratamientos nuevos y efectivos que se dirigen específicamente a los receptores HER2.
panorama
Si recientemente le diagnosticaron cáncer de seno, es probable que su médico le solicite varios tipos de pruebas para comprender mejor su cáncer y cómo tratarlo de manera más efectiva. Estas pruebas deben incluir una prueba de HER2.
Asegúrese de comprender todos los resultados antes de continuar con el tratamiento.
Si su cáncer de seno ha regresado después de ser tratado, pregúntele a su médico sobre la necesidad de realizar una prueba de HER2. Desafortunadamente, los cánceres de seno que regresan pueden cambiar su estado de HER2. Lo que una vez fue HER2 negativo puede ser HER2 positivo cuando regrese.
Si un cáncer se diagnostica como HER2 positivo, los tratamientos son muy efectivos. Comprender su diagnóstico y opciones de tratamiento es importante. Hable con su médico para aprender todo lo que pueda.
