Visión general
En una infección de vejiga, las bacterias invaden y crecen demasiado en la vejiga. A veces, las bacterias pueden adherirse a los riñones o los tubos que drenan la orina de los riñones a la vejiga. Estas condiciones se conocen como infecciones del tracto urinario o infecciones urinarias. Son más comunes en mujeres que en hombres.
La mayoría de las infecciones urinarias se pueden curar fácilmente con antibióticos.
Los síntomas de las infecciones urinarias
Los síntomas de una infección de vejiga tienden a aparecer repentinamente e incluyen:
- micción dolorosa y sensación de ardor
- necesidad de orinar con frecuencia
- urgencias repentinas de vaciar su vejiga, llamada urgencia urinaria
- dolor en la parte inferior central del abdomen, justo por encima del hueso púbico
- sangre en tu orina
Los síntomas de una infección urinaria que involucra los riñones incluyen los siguientes, además de los anteriores:
- dolor en los costados o la espalda que no cambia cuando cambia de posición
- fiebre y escalofríos
- náuseas y vómitos
Ciertos síntomas además de los de una infección urinaria podrían significar que tiene una infección de próstata (prostatitis). Éstos incluyen:
- fiebre
- resfriado
- fatiga
- dificultad para orinar o "gotear"
- dolor en la pelvis o en el área entre el recto y el escroto (perineo)
Causas de las infecciones urinarias
La mayoría de las infecciones urinarias son causadas por la bacteria Escherichia coli (E. coli), que está naturalmente presente en su cuerpo. La bacteria ingresa al tracto urinario a través de la uretra. La uretra es el tubo que drena la orina de la vejiga a través del pene.
Las infecciones urinarias son más comunes en mujeres que en hombres porque su uretra es más corta y las bacterias necesitan viajar una distancia más corta para llegar a su vejiga. Es poco probable que un hombre contraiga una infección urinaria por tener relaciones sexuales con una mujer, porque la infección es típicamente de bacterias ya presentes en el tracto urinario del hombre.
Las infecciones urinarias en los hombres son más comunes con la edad avanzada. Una razón es que los hombres mayores tienen más probabilidades de desarrollar un agrandamiento no canceroso de la glándula prostática, llamado hiperplasia prostática benigna. La próstata se envuelve alrededor del cuello de la vejiga, donde la uretra se conecta a la vejiga. El agrandamiento de la glándula prostática puede asfixiar el cuello de la vejiga, lo que dificulta que la orina fluya libremente. Si la vejiga no se vacía por completo, las bacterias que normalmente se eliminan con la orina podrían afianzarse.
Otros factores que pueden ponerlo en mayor riesgo de IU incluyen los siguientes:
- estar inmóvil por largos períodos
- no beber suficientes líquidos
- cirugía reciente del tracto urinario
- diabetes
- ser incircunciso
- incontinencia fecal
- participar en relaciones sexuales anales, que expone la uretra a más bacterias
Diagnóstico de infecciones urinarias
Para diagnosticar una infección urinaria, su médico lo examinará y le preguntará acerca de los síntomas, incluidos los antecedentes de infecciones urinarias. Se le puede pedir que proporcione una muestra de orina para verificar si hay pus y bacterias. La presencia de pus apunta fuertemente a una infección urinaria.
Si su médico sospecha un agrandamiento de la glándula prostática, es posible que le hagan un examen rectal digital, usando un dedo enguantado para sentir su próstata a través de la pared de su recto.
Tratamiento para las infecciones urinarias
Si tiene una infección urinaria, deberá tomar antibióticos. Dependiendo del tipo de antibiótico que le recete su médico, tomará las píldoras una o dos veces al día durante cinco a siete o más días.
También es importante tomar líquidos adecuados. Es posible que sienta la tentación de reducir la ingesta de líquidos si orinar es incómodo. La micción puede ayudar a eliminar las bacterias de su sistema. Manténgase hidratado y orine con frecuencia mientras toma sus antibióticos.
Muchas personas beben jugo de arándano durante las infecciones urinarias con la esperanza de eliminar la infección. Los experimentos de laboratorio con ratones mostraron que varias sustancias en el jugo de arándano redujeron el recuento de bacterias en la vejiga. Sin embargo, no hay evidencia sólida de que beber jugo de arándano durante una infección urinaria elimine la infección o acelere la recuperación. Obtenga más información sobre los beneficios del jugo de arándano.
Recuperándose de las infecciones urinarias
Después de comenzar con los antibióticos, debería sentirse notablemente mejor en dos o tres días. Si sus síntomas no desaparecen después de tomar antibióticos, consulte a su médico.
Es importante terminar todos los antibióticos recetados, incluso si se siente mejor. Suspender sus antibióticos prematuramente puede estimular el crecimiento de bacterias resistentes a los antibióticos comunes. En efecto, menos del curso completo del tratamiento elimina las bacterias "débiles", dejando las cepas más fuertes y más resistentes.
Prevención de infecciones urinarias
Para prevenir las infecciones urinarias, lo más importante es reducir la posibilidad de que las bacterias invadan el tracto urinario. Los pasos que puede seguir incluyen los siguientes:
- Orine cuando sienta la necesidad. No "aguante".
- Beba líquidos adecuados. Para la mayoría de las personas, eso significa beber cuando tienen sed y beber durante las comidas. Cuando hace calor y estás activo cuando hace calor, bebe un poco de agua extra. Todos los líquidos cuentan para estar suficientemente hidratados, incluidos los refrescos, el café y el té. Obtenga más información sobre las recomendaciones de ingesta diaria de agua.
- Durante el baño, limpie de adelante hacia atrás.
- Mantenga su área genital limpia y seca.
panorama
Las infecciones urinarias en los hombres son menos comunes que en las mujeres, pero tienen causas y tratamientos similares. Tomar medicamentos antibióticos generalmente elimina la infección en cinco a siete días. Los hombres que tienen infecciones urinarias prolongadas, o infecciones urinarias que reaparecen con frecuencia, deben ser evaluados por un médico para detectar afecciones como una infección en la glándula prostática (prostatitis).
Preguntas y respuestas: tratamientos caseros para la infección urinaria
Q:
¿Es posible tratar una infección urinaria en el hogar sin el uso de antibióticos?
UNA:
No se recomienda intentar el tratamiento de una infección urinaria en el hogar sin antibióticos. La mayoría de las infecciones urinarias no se resuelven sin algún tipo de antibiótico, y retrasar el tratamiento puede provocar complicaciones, como infección renal (pielonefritis) y sepsis. Si cree que tiene una infección urinaria, lo mejor es visitar a un médico y hacerse una prueba de orina poco después de desarrollar los síntomas.
Daniel Murrell, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
