El bazo es el órgano responsable tanto del almacenamiento como de la purificación de los glóbulos rojos. Se coloca en la parte superior izquierda del abdomen y es el órgano más grande del sistema linfático.
El bazo cumple una función crítica en la función inmune porque purifica la sangre y ayuda al sistema inmunitario a reconocer y atacar a los patógenos y alérgenos extraños.
El bazo está compuesto por la pulpa roja y la pulpa blanca. La pulpa blanca produce y desarrolla células inmunes y células sanguíneas. Por otro lado, la pulpa roja es responsable de purificar la sangre y eliminar las células sanguíneas viejas o muertas.
La condición conocida como esplenomegalia existe cuando el bazo se agranda debido a una enfermedad. Cuando esto ocurre, el bazo puede romperse y causar daños adicionales. La esplenomegalia se ha asociado con las siguientes enfermedades: mononucleosis, enfermedad de células falciformes y cáncer. También se asocia con trombocitopenia, el término para el recuento bajo de plaquetas. Las plaquetas son células sanguíneas que ayudan con la coagulación.
El procedimiento quirúrgico de la esplenectomía a menudo es necesario para extraer un bazo agrandado. Cuando se extrae el bazo, el hígado asumirá la parte de la responsabilidad del bazo para combatir las infecciones y coordinar el sistema inmunitario.
