Cuando David Mohammadi decidió tomarse un descanso de dos semanas en las redes sociales, nunca imaginó que permanecería desconectado durante todo un año.
Pero durante 65 semanas entre 2016 y 2017, estuvo completamente fuera del alcance de las notificaciones de Facebook, las menciones de Twitter y las historias de Instagram. “La primera semana fue dura. La segunda semana fue agradable”, dice. “Y a medida que me acercaba a la fecha de finalización, simplemente dije: 'Guau. Se siente genial estar tan presente, y no solo en mi teléfono '”.
Originalmente, David decidió realizar un retiro digital para conocer gente nueva y aclimatarse adecuadamente a su nuevo hogar en Nueva York. Cuando vivía en San Francisco, había tenido un trabajo cómodo pero insatisfactorio en el comercio minorista. Ahora en Nueva York, quería encontrar algo más creativo y más desafiante, un papel que dejaría una marca en la industria de la moda.
“Renuncié a mi trabajo, vine aquí y comencé a entrevistarme. Solo quería estar realmente presente en Nueva York y no pensar en: ¿Qué está pasando en San Francisco? ¿O me estoy perdiendo algo?"
David había intentado mudarse permanentemente a Nueva York una vez, en 2008. Tenía 25 años y Facebook estaba en su apogeo: “Simplemente volvía a casa del trabajo, me conectaba a Facebook y veía lo que hacían todos mis amigos. Me estaba desanimando realmente . Extrañando su hogar, pronto regresó a San Francisco.
Esa no era una experiencia que pretendía repetir.
Así que decidió durante dos semanas que se centraría en el aquí y el ahora, para comunicarse en lo que gran parte de su generación describiría como la forma tradicional: llamar y enviar mensajes de texto.
No más distracciones
"Los primeros días fueron realmente interesantes, en el sentido de que constantemente levantaba mi teléfono sin razón aparente", dice David. “Lo abriría y me daría cuenta de que no hay nada que buscar … ¡fue un poco ajá! momento."
Y sin notificaciones para verificar, sin fotos para mirar y sin gifs para retuitear, no pudo evitar notar cuánto más productivo era. Trabajando como gerente de boutique, notó cómo sus compañeros de trabajo revisaban constantemente sus teléfonos. Esos descansos de dos minutos del mundo real les privaron de oportunidades para obtener más comisiones, oportunidades que serían suyas si simplemente miraran y se dieran cuenta de los clientes.
David, por otro lado, se encontraba constantemente en el piso de ventas.
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"Esa fue una de las cosas más importantes que me di cuenta: cuántas oportunidades tuve cuando estaba en San Francisco que probablemente perdí, porque estaba en mi teléfono", dice. "Probablemente podría haber realizado ventas increíbles y acumulado algunas conexiones increíbles con posibles clientes".
Ahora más productivo, y descubriendo que es cada vez más fácil mantenerse alejado, David decidió permanecer en su estadía en las redes sociales indefinidamente.
El Rolodex mental
La gran mayoría de los estadounidenses que tienen acceso a Internet confían, al menos en cierta medida, en las redes sociales para controlar a sus amigos y conocidos. Según los datos, el 88 por ciento de las personas entre 18 y 29 años usan Facebook, y casi el 60 por ciento de ese grupo de edad también tiene cuentas de Instagram. Los números no son mucho más bajos para las personas entre 30 y 49 - 84 por ciento y 33 por ciento, respectivamente.
Entonces, ¿qué sucede cuando uno de tus amigos se desconecta?
Para asegurarse de que sus amistades no sufrieran, David fue más firme en llamarlos y enviarles mensajes de texto, y se aseguró de que todavía fuera parte de sus vidas.
Pero cuando se trataba de personas con las que no estaba tan cerca, la reacción a su prolongada ausencia le enseñó mucho sobre cuántos de nosotros ahora usamos las redes sociales como un sustituto de la interacción real.
Hace referencia a una escena del episodio de "Espejo negro" "Nosedive", donde el personaje principal interpretado por Bryce Dallas Howard toma el elevador con un ex compañero de trabajo. Desesperada por entablar una conversación, utiliza tecnología implantada en su retina para desplazarse a través de su actividad en línea para encontrar algo de qué hablar, y finalmente aterriza en un gato mascota.
"Fui a visitar San Francisco y me topé con personas, y pude verlas literalmente haciendo eso con sus mentes, sacando ese Rolodex de Instagram de mi actividad", recuerda David.
Hola, David. ¿Cómo te va? ¿Cómo estuvo, eh, eh, eh …?
“Cuando les dije que no estaba en las redes sociales, me dijeron: 'Oh. Oh Dios mío. Era como pensar en mi cabeza, ¿qué fue lo último que publicó David?
"Pensé que esto es una locura".
¡No puedo creer que me hayas bloqueado
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Para David, mantenerse alejado de las redes sociales simplemente significaba tener la mente despejada y usar otras herramientas para mantenerse en contacto con las personas en su vida. Pero en un mundo donde la moneda social se basa en parte en su disposición a dar me gusta, compartir y retuitear el contenido de sus amigos, algunos perciben su inactividad como un desaire.
"Hubo algunas personas que se me acercaron para preguntarme si los había bloqueado", recuerda David. "Pensé que era tan interesante cómo esto no tiene nada que ver con ellos, es algo que estaba haciendo por mí mismo, pero inmediatamente pensaron que los bloqueé a pesar de que no tenía ninguna razón para hacerlo".
David recuerda una instancia, antes de su desintoxicación, cuando una persona abandonó un viaje que había estado planeando con algunos amigos. David se fue de viaje y disfrutó, publicando varias fotos en Instagram.
Pero se dio cuenta de que al amigo que había abandonado no le habían gustado ninguna de las fotos que publicó.
"Recuerdo que tuvimos una discusión, y pensé, '¡Sabes, no te gustaron mis fotos en Instagram!'", Se ríe. “Hace un año lo mencionamos nuevamente, y él dijo: 'Sí. Vi sus fotos, y no quería que me gustaran porque no fui en ese viaje ".
“Esta era la cosa más ridícula del mundo para hablar. Pero existe este sentido de la política: Bueno, son mis amigos, así que necesito que me gusten sus fotos.
“Pero me trajo la mezquindad, y me trajo la mezquindad a mi amigo. Y me mostró cómo estas cosas pueden ahora, en cierto modo, ser muy importantes para las personas”.
Averiguar qué significa la amistad
En su mayor parte, especialmente durante las primeras semanas, los amigos de David apoyaron extremadamente su desintoxicación digital. Y dice que, de alguna manera, esas amistades pudieron fortalecerse.
“Siempre he advertido a mis amigos que no soy una persona telefónica. Y mis mensajes de texto tienden a ser muy cortos, solo una oración”, dice David. "Pero [debido a] la falta de redes sociales, y al no poder ver lo que estaban haciendo mis amigos, estaba más dispuesto a comunicarme, llamar y hablar con la gente".
“Quería escuchar sus voces y escuchar lo que está pasando con ellos. Escuchar mas."
La experiencia le dio tiempo a David para reevaluar y fortalecer muchas de sus amistades, sin la distracción de a quién le gustaba qué y comentando dónde. Le recordó el hecho de que así era como siempre habían sido las amistades hasta hace unos pocos años, cuando tener una presencia en Facebook y un teléfono inteligente se volvieron de rigor.
"Te sientes como si estuvieras en la oscuridad, pero en realidad, así es como ha sido durante miles de años".
Sin embargo, a medida que pasaron los meses, comenzaron a aparecer algunas desventajas. Debido a que su trabajo implica muchos viajes, a algunos amigos les resultó difícil mantenerse al tanto de dónde estaba David y qué estaba haciendo.
"Era casi como si sintieran que estaban fuera del círculo con lo que estaba pasando conmigo personalmente", dice David, quien señala que sentirse fuera del círculo fue en ambos sentidos. Por ejemplo, recuerda varios casos en los que sus amigos se referían a algo que todos habían visto en línea, y él no podría entablar una conversación.
"Habría momentos en que alguien se olvidaría y diría algo como: 'Oh, ¿viste esa cosa que publicaba tal y tal cosa?'", Recuerda. “Yo diría que no, no lo hice, pero ¿podrías decirme qué fue? Y dijeron: 'Bueno, no es tan divertido si no lo viste' ".
Regresando y evitando la caída en picado
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Entonces, ¿qué hizo que David regresara al mundo de las redes sociales después de unas 65 semanas relativamente felices?
"Se trataba mucho de mis amigos", dice. "Quiero involucrarme en la vida de mis amigos".
“Sé que esta es una nueva era, y que así es como la gente comparte cosas sobre sus vidas. Tenía bastantes amigos que tenían bebés y quería ver fotos de sus hijos. Amigos que se mudaron o se mudan y viven en lugares diferentes. Quería mantenerme en contacto con ellos.
Ahora con cuentas activas de Facebook e Instagram, dice que tener esas herramientas disponibles también es útil para su carrera: “Al estar en la industria de la moda, necesito estar al tanto de lo que está sucediendo. Por ejemplo, en este momento es la Semana de la Moda de Nueva York. Para mí es importante estar al tanto de lo que está sucediendo en mi industria, e Instagram es una de las mejores formas de hacerlo. Para descubrir nuevos diseñadores y artistas increíbles.
Cuando se trata de lo que publica, David dice que está más interesado en mantenerse al día con sus amigos, y ahora es más exigente cuando se trata de compartir algo él mismo. Pero no es un proceso rígido. Más bien, es una comprensión natural que la desintoxicación digital lo ha ayudado a darse cuenta.
“Intento no pensarlo demasiado. Si es algo que sucede, genial. E incluso si mis amigos están como, 'Hey, reunámonos y tomemos una foto', tomaré una foto”, dice.
“Creo que he publicado quizás cuatro fotos desde que regresé a Instagram. Estuve en París, estuve allí con mi mejor amiga y fue un momento realmente especial para ella. Pero no es algo que hago todo el tiempo.
Lo mismo ocurre con la cantidad de tiempo que pasa en esas plataformas. Para negar el impulso de revisar constantemente su feed, apagó sus notificaciones de Instagram y no ha descargado la aplicación de Facebook en su teléfono, solo la examinó en su computadora.
Pero incluso con la tecnología frente a él, ya no siente la necesidad de ser constantemente aprovechado.
"Creo que estoy más consciente de eso, ahora, debido a la desintoxicación", dice. "A veces voy a estar en Instagram o en mi teléfono por un tiempo, y me doy cuenta: has estado en demasiado tiempo para alguien que no ha estado en 65 semanas".
“Aquí estoy, sentado en un escritorio frente a una computadora, un iPad y dos teléfonos, y apenas los miro en comparación con lo que hacía antes. Soy mucho el tipo de persona que, si me propongo algo, entonces estoy haciendo eso.
Pero, ¿qué sucede cuando se encuentra cayendo en trampas viejas, como sentirse lastimado cuando a un amigo nunca le gustan tus fotos? “Es gracioso. Tienes que reírte de eso”, dice David.
"¡Si no lo hace, entonces su desintoxicación digital debe durar más de 65 semanas!"
Kareem Yasin es escritor y editor. Fuera de la salud y el bienestar, participa activamente en conversaciones sobre inclusión en los principales medios de comunicación, su tierra natal de Chipre y las Spice Girls. Comunícate con él en Twitter o Instagram.
