Puede ser difícil para alguien con TDAH prestar atención en conferencias aburridas, concentrarse en cualquier tema por mucho tiempo o quedarse quieto cuando solo quiere levantarse e irse. Las personas con TDAH a menudo son percibidas como aquellas que miran por la ventana y sueñan con lo que hay afuera. A veces puede parecer que la estructura de la sociedad civilizada es demasiado rígida y sedentaria para aquellos con cerebro que quieren ir, ir, ir.
Es un punto de vista comprensible, considerando que durante 8 millones de años desde que los primeros antepasados humanos evolucionaron de los simios, hemos sido personas nómadas, deambulamos por la tierra, perseguimos animales salvajes y nos mudamos a donde sea que haya comida. Siempre había algo nuevo para ver y explorar.
Esto suena como un ambiente ideal para alguien con TDAH, y la investigación puede demostrar que los cazadores-recolectores hiperactivos estaban mejor equipados que sus compañeros.
TDAH y cazadores-recolectores
Un estudio realizado en la Northwestern University en 2008 examinó dos grupos tribales en Kenia. Una de las tribus todavía era nómada, mientras que la otra se había establecido en aldeas. Los investigadores pudieron identificar a los miembros de las tribus que mostraban rasgos de TDAH.
Específicamente, examinaron el DRD4 7R, una variante genética que según las investigaciones está relacionada con la búsqueda de novedades, mayores antojos de alimentos y drogas y síntomas de TDAH.
La investigación mostró que los miembros de la tribu nómada con TDAH, aquellos que todavía tenían que buscar su comida, estaban mejor alimentados que aquellos sin TDAH. Además, aquellos con la misma variante genética en la aldea establecida tuvieron más dificultades en el aula, un indicador importante del TDAH en la sociedad civilizada.
Los investigadores también notaron que el comportamiento impredecible, un sello distintivo del TDAH, podría haber sido útil para proteger a nuestros antepasados contra las redadas de ganado, los robos y más. Después de todo, ¿le gustaría desafiar a alguien si no tuviera idea de lo que él o ella podría hacer?
En esencia, los rasgos asociados con el TDAH hacen mejores cazadores-recolectores y peores colonos.
Hasta hace unos 10,000 años, con el advenimiento de la agricultura, todos los seres humanos tuvieron que cazar y reunirse para sobrevivir. Hoy en día, la mayoría de las personas no tienen que preocuparse por encontrar comida. En cambio, para la mayor parte del mundo, es una vida de aulas, trabajos y muchos otros lugares con códigos de conducta estructurados.
En términos evolutivos, los cazadores-recolectores eran generalistas, ya que necesitaban saber cómo hacer un poco de todo para sobrevivir. Esta información no se transmitió durante las horas de 8 am a 3 pm en un salón de clases. Se transmitió de padres a hijos a través del juego, la observación y la instrucción informal.
TDAH, evolución y escuelas modernas
Los niños con TDAH aprenden rápidamente que el mundo no va a cambiar para ellos. A menudo se les da medicamentos para frenar el comportamiento rebelde y distraído que puede causar problemas en la escuela.
Dan Eisenberg, quien dirigió el estudio de Northwestern, co-escribió en un artículo en San Francisco Medicine que decía que con una mejor comprensión de nuestro legado evolutivo, las personas con TDAH pueden perseguir intereses que sean mejores para ellos y para la sociedad.
"A menudo se hace creer a los niños y adultos con TDAH que su TDAH es estrictamente una discapacidad", señala el artículo. "En lugar de entender que su TDAH puede ser una fortaleza, a menudo se les da el mensaje de que es una falla que debe resolverse con medicamentos".
Peter Gray, PhD, profesor de investigación en psicología en el Boston College, argumenta en un artículo para Psychology Today que el TDAH es, en un nivel básico, una incapacidad para adaptarse a las condiciones de la escuela moderna.
“Desde una perspectiva evolutiva, la escuela es un ambiente anormal. Nunca existió nada parecido en el largo curso de la evolución durante el cual adquirimos nuestra naturaleza humana”, escribió Gray. “La escuela es un lugar donde se espera que los niños pasen la mayor parte del tiempo sentados en sillas, escuchando a un maestro hablar sobre cosas que no les interesan particularmente, leer lo que se les dice que lean, escribir lo que se les dice que escriban, y retroalimentando información memorizada en las pruebas.
Hasta hace poco en la evolución humana, los niños se hacían cargo de su propia escolaridad observando a otros, haciendo preguntas, aprendiendo a hacer, etc. Gray argumenta que la estructura misma de las escuelas modernas es la razón por la cual muchos niños de hoy tienen problemas para adaptarse a las expectativas sociales.
Gray argumenta que hay suficiente evidencia anecdótica para sugerir que si los niños tienen libertad para aprender de la mejor manera posible, en lugar de verse obligados a adaptarse a las normas del aula, ya no necesitan medicamentos y pueden usar sus rasgos de TDAH para vivir más. vidas saludables y productivas.
Es, después de todo, cómo llegamos aquí.
