¿Es esto motivo de preocupación?
Su torrente sanguíneo tiene varios tipos de células que fluyen a través de él. Cada tipo de célula tiene un trabajo importante. Los glóbulos rojos ayudan a suministrar oxígeno a todo el cuerpo. Los glóbulos blancos ayudan a su sistema inmunitario a combatir infecciones. Las plaquetas, que son pequeñas células incoloras, ayudan a coagular la sangre.
Si tiene niveles bajos de plaquetas en la sangre, se conoce como trombocitopenia o "sangre delgada". Un recuento normal de plaquetas es de entre 150,000 y 450,000 plaquetas por microlitro de sangre. Cualquier cosa menos de 150,000 plaquetas por microlitro se considera trombocitopenia.
Aunque los casos leves generalmente no son motivo de preocupación, son posibles complicaciones graves si sus niveles entran en el rango de 10,000 a 20,000 plaquetas.
Siga leyendo para obtener más información sobre por qué ocurren los niveles bajos de plaquetas, cómo reconocer los síntomas y más.
¿Qué causa los bajos niveles de plaquetas?
Varias cosas pueden conducir a niveles bajos de plaquetas. Por ejemplo, su médula ósea puede no producir suficientes plaquetas. O bien, su médula ósea puede fabricar muchas plaquetas, pero no sobreviven en el cuerpo.
Las condiciones médicas subyacentes también pueden reducir sus niveles de plaquetas. Algunas de las condiciones más comunes incluyen:
Deficiencia nutricional
Si su dieta es baja en hierro, ácido fólico o vitamina B-12, puede estar en riesgo de trombocitopenia. Esto es especialmente cierto si también consume grandes cantidades de alcohol. El consumo excesivo de alcohol puede afectar la capacidad de su cuerpo para absorber la vitamina B-12.
Cambiar su dieta para incluir menos alcohol y más alimentos ricos en hierro, ácido fólico y vitamina B-12 puede ayudar a restaurar sus niveles de plaquetas. Su médico también puede recomendar un suplemento diario para ayudar a suministrar estos nutrientes importantes.
Infecciones
Aunque una infección a veces puede suprimir la producción de plaquetas de su cuerpo, también puede provocar lo contrario. Dicho esto, una mayor actividad plaquetaria también puede conducir a una destrucción más rápida de las plaquetas. Ambos casos resultan en menos plaquetas circulando en el torrente sanguíneo.
Las infecciones comunes que resultan en un recuento bajo de plaquetas incluyen:
- VIH
- hepatitis C
- paperas
- rubéola
Otras causas
Los niveles de plaquetas pueden caer por varias otras razones, que incluyen:
- El embarazo. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, aproximadamente el 5 por ciento de las mujeres desarrollan trombocitopenia temporal durante el embarazo.
- Enfermedades autoinmunes. Una enfermedad autoinmune es una condición en la cual el sistema inmune del cuerpo ataca por error a las células y tejidos sanos como si fueran objetos extraños o infecciones. El lupus y la artritis reumatoide son dos enfermedades autoinmunes comunes que afectan los niveles de plaquetas.
- Cirugía. Cuando la sangre pasa a través de tubos para una transfusión de sangre o una máquina de corazón y pulmón durante una cirugía cardíaca, se pueden perder plaquetas en el camino.
- Cáncer. Ciertos cánceres, como la leucemia y el linfoma, pueden causar una baja producción de plaquetas. La quimioterapia y la radioterapia también pueden afectar el recuento de plaquetas.
Ciertos medicamentos también pueden hacer que bajen los niveles de plaquetas. Éstos incluyen:
- diuréticos, comúnmente utilizados para tratar la presión arterial alta
- heparina, que se prescribe para ayudar a prevenir los coágulos sanguíneos
- analgésicos de venta libre como aspirina (Bayer) e ibuprofeno (Advil)
Cómo identificar los signos y síntomas
Si tiene trombocitopenia leve, es posible que no tenga ningún síntoma notable. La condición a menudo se descubre durante el análisis de sangre de rutina cuando los resultados de laboratorio muestran bajos niveles de plaquetas.
Los signos más obvios de trombocitopenia son los cambios en el sangrado externo. Las plaquetas ayudan a la coagulación de la sangre al agruparse para evitar que una lesión sangra demasiado. Si alguna vez te cortaste el dedo y notaste que detiene el sangrado pronto y comienza a sanar, eso es una coagulación sanguínea saludable.
Si el mismo tipo de corte sangra más de lo debido, podría ser trombocitopenia. Lo mismo es cierto si cepillarse o usar hilo dental sus dientes comienzan a causar sangrado. Otros signos de sangre delgada incluyen hemorragias nasales y flujo menstrual anormalmente abundante.
La sangre fina también puede causar moretones debajo de la piel. Una pequeña protuberancia puede hacer sangrar los pequeños vasos sanguíneos debajo de la piel. Esto puede provocar púrpura, que son pequeños moretones morados, rojos o marrones. Estos moretones pueden desarrollarse fácilmente y con frecuencia.
Otro signo de trombocitopenia son las petequias. Estas son pequeñas manchas rojas o moradas en la piel.
Si experimenta sangrado interno, puede notar sangre en la orina o las heces.
Cuándo ver a su médico para el diagnóstico
En su cita, su médico revisará su historial médico y su salud y comportamiento actuales. Debe estar preparado para preguntas sobre su:
- dieta y consumo de alcohol
- uso de medicamentos y suplementos
- antecedentes familiares de niveles bajos de plaquetas u otros trastornos sanguíneos
- antecedentes de transfusiones de sangre y uso de drogas por vía intravenosa
Su médico medirá sus niveles de plaquetas con un análisis de sangre. También pueden recomendar una prueba de médula ósea para ver si su médula ósea no produce suficientes plaquetas y por qué.
En algunos casos, también pueden recomendar un ultrasonido de su bazo para verificar cualquier irregularidad.
¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles?
El tratamiento de la trombocitopenia a menudo significa tratar la afección que causa sangre delgada. Por ejemplo, si el medicamento heparina está causando que su recuento de plaquetas baje demasiado, su médico puede recomendarle que cambie a un medicamento antiplaquetario diferente. Si el consumo de alcohol es un factor, se le puede recomendar que reduzca o evite el consumo de alcohol por completo.
También hay medicamentos que pueden ayudar a tratar la trombocitopenia. Los corticosteroides, como la prednisona, pueden ayudar a frenar la destrucción de plaquetas. Las drogas como eltrombopag (Promacta) y romiplostim (Nplate) en realidad pueden ayudar a su cuerpo a producir más plaquetas.
En algunos casos, su médico puede recomendar una transfusión de plaquetas para ayudar a restaurar sus niveles.
Consejos para el manejo
Incluso con tratamiento, controlar la trombocitopenia significa estar atento a las señales de que sus niveles de plaquetas han disminuido. Presta atención a los signos de sangrado excesivo. Informe a su médico de inmediato.
¿Cuál es la perspectiva?
Su pronóstico depende principalmente de la causa de su trombocitopenia. Si el embarazo es la causa, entonces sus niveles deberían volver a subir poco después de dar a luz a su bebé. Si toma un medicamento para restablecer sus niveles de plaquetas, podrían pasar algunos meses o un año antes de que sus niveles vuelvan a estar saludables.
Tome sus medicamentos y siga los consejos de su médico. Es la forma más segura de recuperarse por completo y lo más rápido posible.
