Desde grabar esa primera sonrisa y volcarse hasta compartir con orgullo las habilidades de su bebé para sentarse y gatear, está en el borde de su mecedora esperando el próximo movimiento de su pequeño.
Y uno de los hitos más cambiantes del juego podría estar llegando pronto: dar esos primeros pasos adorables y tambaleantes.
Caminar es un logro infantil muy esperado. Es una señal segura de que su pequeño está entrando en la zona de niños pequeños (y en el futuro cercano encontrará algunas pruebas de seguridad para bebés).
Pero también podría preguntarse si caminar temprano o "tarde" está relacionado con la inteligencia e incluso con el rendimiento físico en el futuro.
Si bien un estudio internacional de 2015 correlacionó el aprendizaje de caminar con las habilidades avanzadas del lenguaje en la infancia, tenga la seguridad: la investigación sugiere que no hay una asociación comprobada entre caminar temprano y convertirse en el próximo Isaac Newton o Serena Williams.
De hecho, según este estudio suizo en 2013, los niños que comenzaron a caminar temprano no obtuvieron mejores resultados en las pruebas de inteligencia y habilidades motoras entre las edades de 7 y 18 en comparación con los bebés que no caminaron temprano. Lo que este estudio concluyó, sin embargo, es esto:
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reconocen que estos hitos físicos relacionados con la marcha generalmente se cumplen a la edad de 1 año:
- tirando hacia arriba para pararse
- caminando mientras se aferra a los muebles
- puede estar tomando algunos pasos independientes
- de pie aguantando y puede estar solo
Sabemos que desea capturar esos primeros pasos en su corazón (y en video) para siempre, así que echemos un vistazo más profundo a estas y otras señales de que la inminente actividad infantil es inminente.
1. Tirando hacia arriba para pararse
Levantarse de los muebles para estar de pie es uno de los primeros signos de estar preparado para caminar.
Esto aumenta los músculos y la coordinación de las piernas de los bebés, ¡solo piense en cuántas sentadillas están haciendo! Con el tiempo, los mini entrenamientos condicionan a su bebé para que se pare independientemente y luego avance unos pasos tambaleantes.
Puedes alentar esto modelando sus movimientos mientras dices "¡arriba!" mientras se levantan y "bajan" mientras se ponen en cuclillas de nuevo.
2. Convertirse en un aventurero atrevido
Si, por el rabillo del ojo, atrapas a tu dulce Houdini de repente de pie sobre el sofá y sonriendo mientras estás listo para caer en picado, podría ser una señal de que su confianza interna está brillando.
Si bien esto lo pone en alerta de accidente, y en el deber del receptor, es una gran señal de desarrollo de que su bebé tiene confianza para probar cosas nuevas (por peligrosas que sean). Para caminar de forma independiente, los bebés deben tener autoeficacia en su capacidad para hacerlo.
Entonces, si te estás atrapando a ti mismo en helicóptero, trata de encontrar tu zen y deja que tu pequeño explorador empuje sus habilidades físicas, en un entorno seguro.
3. Crucero alrededor
"Crucero" describe a un bebé caminando mientras se aferra a los objetos. Pueden usar la mesa de café para moverse o inclinarse de un objeto a otro para trabajar en la habitación.
Esto muestra que su pequeño deporte está aprendiendo a cambiar el peso y el equilibrio mientras toma medidas. También se prepara para la capacidad de propulsar hacia adelante, que se requiere para caminar.
Para promover el crucero, cree un camino de objetos seguros para que su bebé agarre y se mueva.
Pero tenga cuidado con los muebles, plantas y otros artículos que no están asegurados de forma segura a las paredes o al suelo. Podrían caerse y provocar una caída o lesión accidental.
4. Llorar, quejarse y cambiar los patrones de sueño
¿Quién hubiera pensado que la irritabilidad y la siesta extra larga podrían ser un indicio de que tu bebé pronto arderá de puntillas?
Bueno, caminar es un hito de desarrollo tan grande que a menudo se acompaña de otros saltos en el desarrollo. El cerebro y el cuerpo de su bebé podrían estar trabajando el doble de tiempo, dejando un bebé un poco menos tolerante.
Estos momentos de paternidad son difíciles, así que respire hondo y encuentre consuelo sabiendo que (generalmente) las cosas vuelven a la normalidad después de alcanzar un hito en el desarrollo.
5. Caminando con ayuda
Ofrecer juguetes de empuje seguros y apropiados para la edad (no para caminantes infantiles; más sobre esto a continuación) puede inspirar a su hijo a caminar mientras acelera un poco.
Los carritos de supermercado o los juguetes musicales para caminar con ruedas y manijas pueden brindar alegría y ayuda a los principiantes. También puede sostener la mano de su bebé o darle una manta para sostener mientras sostiene el otro extremo y camina.
6. Pararse solos
La mirada en la cara de un bebé cuando está solo por primera vez es a menudo un logro (y quizás una pizca de miedo también).
En este momento, los bebés tienen el equilibrio y la estabilidad para mantenerse solos. A menudo prueban las aguas durante unos segundos, y luego se paran gradualmente durante períodos de tiempo más largos, lo que aumenta la confianza para ir un paso más allá.
Conviértalo en una actividad de aprendizaje divertida contando lentamente mientras su hijo esté de pie.
Cómo animar a caminar en tu pequeño
Si su bebé muestra signos de preparación, considere estas actividades para aumentar su autoeficacia y fortaleza.
Para promover caminar:
- Entregar alabanzas. Esté atento a las señales del bebé que están listas para avanzar, y elogie cada logro. Ayuda cuando sea necesario y siéntate con una sonrisa cuando veas ese brillo de autodeterminación en sus ojos.
- Conforta una caída. Las caídas son inevitables en la infancia de caminar, así que esté allí para ayudar a su pequeño a levantarse nuevamente y consolar algunas lágrimas. La protección a prueba de bebés es importante en esta etapa para crear el ambiente más seguro posible para que su bebé explore.
- Crea desafíos. Si su bebé domina el caminar sobre superficies planas, desafíelo caminando hacia arriba y hacia abajo por una rampa o sobre una superficie segura y desigual. Esto ayuda a construir más equilibrio, coordinación y potencia muscular.
- Extiende una mano. Anime a su bebé a caminar hacia usted mientras extiende sus manos hacia él. También puede pedirles que lo sigan mientras entra a otra habitación.
¿Qué podría dificultar el proceso?
Es posible que desee que su bebé desafíe todas las estadísticas, pero es vital alentar a caminar de una manera positiva, segura y apropiada para el desarrollo. Aquí hay algunas cosas para evitar.
Evita lo siguiente:
- No use andadores infantiles. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda no usar andadores infantiles, citando que son una causa prevenible y peligrosa de lesiones infantiles en los Estados Unidos. Estas lesiones generalmente ocurren en la cabeza y el cuello después de una caída por las escaleras. Los centros de actividad infantil estacionarios (como un Jumperoo o Excersaucer) son apuestas más seguras.
- Evite impulsar sus propios objetivos importantes. Tenga en cuenta que debe presionar a los niños para que logren sus metas antes de que estén listos para hacerlo solos. Esto puede provocar experiencias negativas o lesiones que podrían retrasar aún más la marcha.
Cuándo preocuparse por la marcha de su bebé
Si su bebé no está cumpliendo estos hitos físicos para su primer cumpleaños, ¿debería preocuparse? No exactamente.
Los CDC recomiendan hablar con el pediatra de su hijo si no están caminando en absoluto a los 18 meses y no lo hacen de manera constante a los 2 años, por lo que tiene mucho tiempo, incluso si su pequeño no ha comenzado a mostrar signos a la edad de 1 año.
También le puede preocupar que incluso un ligero retraso en la marcha pueda indicar trastornos adicionales del desarrollo y del neurodesarrollo, como el autismo.
Si bien los resultados de un pequeño estudio de 2012 concluyeron que los retrasos motores tempranos pueden ser un factor de riesgo para futuros retrasos en la comunicación en niños con riesgo de autismo, para los niños con bajo riesgo de autismo, los padres no deberían saltar a esta suposición.
Hay muchas razones para caminar tarde en los bebés. Algunos son físicos (y no comunes), como:
- displasia del desarrollo de la cadera
- huesos blandos o débiles (raquitismo médicamente denominado)
- afecciones que afectan el músculo (por ejemplo, distrofia muscular o parálisis cerebral)
Otras veces, la demora podría ser mera personalidad.
La comida para llevar
Si bien caminar puede parecer tan simple como poner un pie delante del otro, para un bebé, es un logro monumental que requiere fuerza física, confianza y un lugar seguro para practicar.
Y aunque su bebé es lo suficientemente inteligente como para llegar a este hito por sí solo, un entrenador de apoyo ciertamente tampoco le hace daño (¡ese es usted!).
Algunos de estos signos pueden indicarle que su bebé está listo para caminar, pero el "tiempo de salida" de cada niño es propio.
Por último, si alguna vez le preocupa el desarrollo físico de su hijo, hable con su pediatra para obtener orientación y apoyo profesional.
