¿Qué es una úlcera de decúbito?
Una úlcera de decúbito también se conoce como úlcera por presión, úlceras por presión o úlceras por decúbito. Es una herida abierta en tu piel. Las úlceras de decúbito a menudo ocurren en la piel que cubre las áreas óseas. Los lugares más comunes para una úlcera de decúbito son:
- caderas
- espalda
- tobillos
- nalgas
Esta condición es común entre las personas que:
- son mayores
- tiene movilidad reducida
- pasar largos períodos en la cama o en una silla de ruedas
- no puede mover ciertas partes del cuerpo sin ayuda
- tener piel frágil
La condición es tratable, pero las úlceras profundas crónicas pueden ser difíciles de tratar. El pronóstico específico depende de varios factores, incluidas las afecciones médicas subyacentes, así como la etapa de la úlcera.
¿Cuáles son los síntomas de una úlcera de decúbito?
Cada etapa de una úlcera de decúbito tiene síntomas diferentes. Dependiendo de la etapa, puede tener cualquiera de los siguientes:
- decoloración de la piel
- dolor en el área afectada
- infección
- piel abierta
- piel que no se aclara al tacto
- piel más suave o más firme que la piel circundante
Etapas de las úlceras de decúbito
Las úlceras de decúbito ocurren en etapas. Hay un proceso de preparación para ayudar a su proveedor de atención médica a diagnosticarlo y tratarlo.
Nivel 1
La piel no está rota, pero está descolorida. El área puede aparecer roja si tiene una tez clara. La decoloración puede variar de azul a púrpura si tiene una tez oscura. También puede estar tibio e hinchado.
Etapa 2
Hay rotura en la piel que revela una úlcera superficial o erosión. También puede haber una ampolla llena de líquido.
Etapa 3
La úlcera es mucho más profunda dentro de la piel. Afecta su capa de grasa y se ve como un cráter.
Etapa 4
Muchas capas se ven afectadas en esta etapa, incluidos los músculos y los huesos.
Inestable
Una placa oscura y dura llamada escara puede estar dentro de la llaga, lo que dificulta la evaluación completa y la estadificación. A veces, su médico requiere más imágenes o una evaluación quirúrgica del área para determinar la extensión completa de la úlcera. La úlcera también puede tener restos descoloridos conocidos como slough (amarillo, tostado, verde o marrón), lo que dificulta la evaluación completa.
¿Qué causa una úlcera de decúbito?
La presión prolongada es esencialmente la causa principal de una úlcera de decúbito con otros factores como la humedad, la mala circulación y la mala contribución de la nutrición. Acostarse en una determinada parte de su cuerpo durante largos períodos puede hacer que su piel se descomponga. Las áreas alrededor de las caderas, los talones y el coxis son especialmente vulnerables a las úlceras por presión.
El exceso de humedad, así como los irritantes de la piel como la orina y las heces, que resultan de una mala higiene, también pueden contribuir a la formación de úlceras de decúbito. La fricción también contribuye, como cuando una persona que está confinada a la cama tiene sábanas arrastradas debajo de ellas.
¿Quién está en riesgo de una úlcera de decúbito?
Existen varios factores de riesgo para las úlceras de decúbito:
- Puede estar en riesgo si no puede moverse o cambiar de posición solo mientras está acostado en la cama o sentado en una silla de ruedas.
- Su piel puede ser más frágil y delicada si es un adulto mayor, lo que puede aumentar su riesgo.
- Los malos hábitos alimenticios o la falta de suficientes nutrientes en su dieta pueden influir en la condición de su piel, lo que puede aumentar su riesgo.
- Las afecciones como la diabetes pueden restringir la circulación sanguínea, lo que puede causar la destrucción del tejido en la piel y aumentar el riesgo.
Diagnóstico de una úlcera de decúbito
Su proveedor de atención médica puede derivarlo a un equipo de médicos, especialistas y enfermeras de atención de heridas con experiencia en el tratamiento de las úlceras por presión. El equipo puede evaluar su úlcera en función de varias cosas. Éstos incluyen:
- el tamaño y la profundidad de su úlcera
- El tipo de tejido directamente afectado por su úlcera, como piel, músculo o hueso
- el color de la piel afectada por su úlcera
- la cantidad de muerte tisular que ocurre por su úlcera
- la condición de su úlcera, como la presencia de infección, olor fuerte y sangrado
Su proveedor de atención médica puede tomar muestras de los líquidos y tejidos en su úlcera de decúbito. Además, pueden buscar signos de crecimiento de bacterias y cáncer.
Tratamiento de una úlcera de decúbito
Su tratamiento dependerá de la etapa y el estado de su úlcera. El tratamiento puede incluir:
- medicamentos
- cuidado local de heridas, incluyendo recomendaciones específicas de apósitos
- cambios en el estilo de vida, como reposicionar con frecuencia y usar cojines especiales de descarga, así como tomar decisiones de alimentación saludable
- tratamiento de cualquier infección presente
- cirugía
Los medicamentos antibacterianos pueden tratar la infección. También puede recibir medicamentos para aliviar o reducir cualquier molestia.
Su médico puede recomendarle un proceso para eliminar el tejido muerto o infectado llamado desbridamiento.
Mantener el sitio limpio, seco y libre de irritantes es importante para promover la curación.
La descarga de la presión y el reposicionamiento frecuente son muy importantes cuando se trata una úlcera de decúbito. Reducir la fricción en la ubicación también es importante.
Su proveedor de atención médica puede ordenar cambios frecuentes de vendaje de su herida.
Algunas terapias son más importantes para las úlceras más avanzadas (como el desbridamiento quirúrgico y la terapia de heridas con presión negativa en las úlceras en etapa 3 y 4), mientras que todas las úlceras pueden beneficiarse de estrategias de tratamiento generales como reducir la fricción y la humedad en el área, manteniendo el área limpia, descarga de presión y reposicionamiento frecuente, y mejora de las elecciones dietéticas.
Su estrategia de tratamiento específica depende de varios factores, y su médico discutirá con usted qué puede ser mejor para su úlcera específica.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Su proceso de curación depende de la etapa de su úlcera. Cuanto antes se diagnostique, antes podrá comenzar el tratamiento y la recuperación.
Su proveedor de atención médica puede sugerirle que cambie su dieta. Las etapas posteriores a menudo requieren tratamientos más agresivos y tiempos de recuperación más largos.
