Visión general
Las úlceras arteriales y venosas son dos tipos de llagas abiertas que se encuentran en el cuerpo. A menudo se forman en las extremidades inferiores, como las piernas y los pies.
Las úlceras arteriales se desarrollan como resultado del daño a las arterias debido a la falta de flujo sanguíneo al tejido. Las úlceras venosas se desarrollan a partir del daño a las venas causado por un retorno insuficiente de sangre al corazón.
A diferencia de otras úlceras, estas heridas en las piernas pueden tardar meses en sanar, si es que sanan en absoluto. Aunque similares, requieren diferentes tratamientos para garantizar una curación adecuada y una recuperación rápida.
¿Cómo difieren los síntomas?
Los síntomas comunes de la formación de úlceras incluyen dolor e hinchazón. Otros síntomas pueden diferir entre las úlceras arteriales y venosas.
Úlceras arteriales
Las úlceras arteriales a menudo se forman en el lado externo del tobillo, pies, talones o dedos de los pies. También se pueden formar en otras áreas. Estas úlceras son dolorosas y tienen una apariencia "perforada".
Otros síntomas o características de las úlceras arteriales incluyen:
- llagas rojas, amarillas o negras
- herida profunda
- piel apretada y sin pelo
- dolor en las piernas por la noche
- sin sangrado
- el área afectada está fría o fría al tacto debido a una circulación sanguínea mínima
- la pierna se enrojece cuando cuelga y se pone pálida cuando está elevada
Úlceras venosas
Las úlceras venosas generalmente se forman debajo de la rodilla y en el área interna del tobillo. A veces hay poca o ninguna molestia, a menos que la úlcera esté infectada. En otros casos, las úlceras venosas pueden ser dolorosas.
El área afectada también puede estar acompañada de los siguientes síntomas:
- inflamación
- hinchazón
- dolor
- picazón en la piel endurecida
- costras o descamación
- piel manchada de marrón o negra
- descarga
¿Qué causa estas úlceras?
La mala circulación sanguínea a menudo causa úlceras. Cuando hay un flujo sanguíneo reducido, la piel y los tejidos en las áreas afectadas se ven privados de oxígeno y nutrientes. Estas áreas se inflamarán y formarán una herida abierta.
Aunque las úlceras pueden formarse en cualquier parte del cuerpo, las úlceras arteriales y venosas se encuentran más comúnmente en las piernas y los pies.
Úlceras arteriales
Las arterias bloqueadas son causas comunes de úlceras arteriales. También se conocen como úlceras isquémicas. Las arterias son responsables de entregar nutrientes y oxígeno a diferentes tejidos. Las arterias obstruidas evitan que la sangre rica en nutrientes fluya hacia las extremidades. Esto da como resultado una herida abierta.
Otras causas potenciales de úlceras arteriales incluyen:
- años
- diabetes
- de fumar
- hipertensión
- colesterol alto
- insuficiencia renal
- trauma
- aterosclerosis o engrosamiento de las arterias
- vasculitis
Úlceras venosas
Las úlceras venosas son el tipo más común de úlcera en la pierna. Son causados por daños en las venas. Las venas son responsables de llevar sangre desde varias partes del cuerpo al corazón a través de válvulas unidireccionales. Estas válvulas evitan que la sangre fluya fuera del corazón.
Si la sangre no fluye correctamente, podría acumularse en un área del cuerpo. Esto provoca daños en la vena y fugas de líquido y células sanguíneas, lo que provoca edema o hinchazón. Se cree que esto evita el flujo sanguíneo adecuado al tejido de la pierna. Como resultado, este tejido morirá y comenzarán a formarse úlceras.
Otras causas potenciales de úlceras venosas incluyen:
- venas varicosas
- hipertensión
- trauma
- fracturas o lesiones
- obesidad
- trastornos de coagulación de la sangre
- La trombosis venosa profunda
- insuficiencia cardiaca
- el embarazo
Para cualquier tipo de úlcera, busque atención médica inmediata si sus síntomas empeoran y van acompañados de:
- fiebre
- un olor maloliente
- descarga
- entumecimiento
En casos más severos, estos síntomas pueden ser signos de una infección. Si no se trata, la amputación puede ser necesaria.
¿Cómo se tratan las úlceras en las piernas?
Antes de sugerir tratamiento, su médico debe identificar la causa subyacente. Las úlceras pueden tratarse con la atención adecuada y antibióticos, pero diagnosticar la causa subyacente puede garantizar que las úlceras sanen y no se repitan.
Algunas condiciones que contribuyen a las úlceras incluyen:
- diabetes
- La trombosis venosa profunda
- artritis reumatoide
- enfermedad arterial
- lupus
- enfermedad renal crónica
- hipertensión
- colesterol alto
Como con cualquier úlcera, el tratamiento primario se centra en aumentar la circulación sanguínea en el área afectada. Los objetivos de tratamiento adicionales incluyen:
- reducir el dolor
- curando la herida efectivamente
- acelerar el proceso de recuperación
Tratamiento de úlceras arteriales
Para tratar las úlceras arteriales, su médico intentará restablecer la circulación sanguínea en el área afectada. El tratamiento de la causa subyacente con antibióticos puede ayudar a reducir los síntomas, pero no curará la úlcera por completo. Los médicos pueden usar cirugía para restaurar el flujo sanguíneo a los tejidos y órganos además de los antibióticos.
Existen varias opciones quirúrgicas para tratar las úlceras arteriales, incluida la angioplastia. Este procedimiento utiliza un globo para abrir la arteria afectada y mejorar el flujo sanguíneo. Cuando se restablece el flujo sanguíneo, sus síntomas desaparecerán.
Si no se puede restablecer el flujo sanguíneo, o si la herida se ha infectado mucho, su médico puede recomendar la amputación.
Las úlceras arteriales deben mantenerse secas, limpias y vendadas para evitar infecciones y agrandar la herida. Hable con su médico con qué frecuencia necesita cambiar sus vendajes y cualquier recomendación adicional de tratamiento o cambios en el estilo de vida.
Tratamiento de úlceras venosas
Las úlceras venosas pueden tardar meses en sanar. En algunos casos raros, es posible que nunca sanen. Similar a las úlceras arteriales, el tratamiento se enfoca en mejorar el flujo sanguíneo al área afectada.
Su médico puede recomendar antibióticos para tratar la causa subyacente, prevenir infecciones y prevenir recurrencias. Sin embargo, los antibióticos solos no pueden curar una úlcera venosa.
Su médico le mostrará cómo limpiar y vendar adecuadamente su herida. También pueden recomendar terapia de compresión. Esto implica la aplicación de un vendaje de compresión o una media en el área afectada. Esta presión mejora el flujo sanguíneo y reduce los síntomas.
Su médico puede recetar analgésicos para reducir su malestar. También pueden alentarlo a mantener elevada su pierna u otra área afectada.
¿Cuál es la perspectiva?
Las úlceras arteriales y venosas son el resultado del flujo sanguíneo irregular y la circulación. Si no se tratan, estas úlceras pueden causar complicaciones graves. Si comienza a experimentar síntomas irregulares o nota dolor en las extremidades inferiores, busque atención médica inmediata.
No te autodiagnostiques. Su herida o síntomas pueden ser indicadores de una afección más grave. Discuta sus opciones y preocupaciones con su médico para asegurarse de recibir el mejor tratamiento.
