¿Qué es la varicela?
La varicela es una infección viral altamente contagiosa causada por el virus varicela-zoster. Junto con síntomas parecidos a la gripe como dolor de cabeza y fatiga, su síntoma más reconocible es una erupción inflamada, con picazón y roja que se convierte en ampollas llenas de líquido. La erupción y las ampollas generalmente comienzan en la cara, el pecho y la espalda. Finalmente se extienden y cubren todo el cuerpo.
En algunos casos, la erupción puede extenderse a las membranas mucosas de la boca. Sin embargo, las llagas de la varicela en la boca no se parecen a las ampollas de la varicela en el cuerpo. Estas llagas parecen protuberancias elevadas que duran aproximadamente un día. Luego se transforman en úlceras que son poco profundas y de color amarillo o gris. Tampoco se forman costras.
La varicela generalmente dura menos de dos semanas. La mayoría de las personas que han tenido varicela son inmunes a tener varicela nuevamente. También hay una vacuna que se considera que tiene una efectividad del 94 por ciento, según Vaccines.gov.
Tratamiento para la varicela dentro de la boca
El tratamiento general para la varicela es dejar que la enfermedad siga su curso. Pero puede aliviar los síntomas utilizando lo siguiente:
- Los antihistamínicos como la difenhidramina (Benadryl) pueden aliviar la picazón.
- Los analgésicos que no son aspirina, como el acetaminofeno (Tylenol), pueden aliviar la fiebre.
- Las lociones o cremas tópicas de venta libre, como la loción de calamina, pueden aliviar la picazón.
- Una pomada antibiótica recetada puede ayudar a tratar las ampollas infectadas.
Tratamiento si se extiende a la boca
Si las ampollas de la varicela se extienden a su boca y lengua, esto aumentará su malestar. Pero generalmente no se considera grave.
Si tiene varicela en la boca, su médico probablemente le recomendará uno o una combinación de estos regímenes para el tratamiento:
- Dieta blanda. Evitar las bebidas calientes y los alimentos picantes, salados y ácidos puede limitar la irritación y la incomodidad en la boca.
- Anestésicos locales. Aplicar un anestésico local recomendado por el médico en la superficie interior de la boca y en la lengua puede bloquear el dolor causado por las llagas orales.
- Comida fría. El consumo de bebidas frías y alimentos puede ayudar a adormecer cualquier molestia.
- Hidratación. Beber muchos líquidos, especialmente agua, combate la deshidratación. La deshidratación puede empeorar sus síntomas.
- Higiene oral. Mantener la boca y la lengua limpias con una pasta dental suave y usar hilo dental regularmente ayudará a prevenir una infección bacteriana secundaria. Hacer gárgaras con agua corriente también ayudará al eliminar las bacterias y los escombros.
Tratamiento si la afección es grave
Si su médico considera que tiene un caso más grave de varicela, puede recetarle un medicamento antiviral como aciclovir (Zovirax) o valaciclovir (Valtrex).
¿Existe una cura para la varicela?
No hay cura para la varicela. Pero una vez que la enfermedad ha seguido su curso, la mayoría de las personas son inmunes a la varicela por el resto de sus vidas. Sin embargo, el virus varicela-zoster vivirá en el tejido nervioso.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 1 de cada 3 estadounidenses desarrollará otra erupción provocada por el mismo virus de la varicela, llamado culebrilla. El herpes zóster es un sarpullido doloroso y con picazón que generalmente dura aproximadamente un mes.
¿Cuál es la perspectiva?
Con la vacuna altamente eficaz contra la varicela lanzada en 1995 y un programa de vacunación agresivo, lo más probable es que esté libre. Cada vez es menos probable que usted esté expuesto o contraiga la enfermedad.
Si sospecha que puede haber estado expuesto a la varicela y le preocupa haber contraído el virus, consulte a su médico. Pueden hacer un diagnóstico rápido y fácil y recomendar un curso de tratamiento.
