¿Qué es el sistema venoso?
Las venas son un tipo de vaso sanguíneo que devuelve la sangre desoxigenada de los órganos al corazón. Estos son diferentes de sus arterias, que transportan sangre oxigenada desde su corazón al resto de su cuerpo.
La sangre desoxigenada que fluye hacia las venas se recoge dentro de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. Los capilares son los vasos sanguíneos más pequeños de su cuerpo. El oxígeno pasa a través de las paredes de los capilares hacia los tejidos. El dióxido de carbono también puede pasar a los capilares desde el tejido antes de ingresar a las venas.
El sistema venoso se refiere a la red de venas que funcionan para devolver la sangre desoxigenada a su corazón.
Estructura de la vena
Las paredes de tus venas están formadas por tres capas diferentes:
- Tunica externa. Esta es la capa externa de la pared de la vena, y también es la más gruesa. Se compone principalmente de tejido conectivo. La túnica externa también contiene pequeños vasos sanguíneos llamados vasa vasorum que suministran sangre a las paredes de las venas.
- Tunica media. La tunica media es la capa media. Es delgado y contiene una gran cantidad de colágeno. El colágeno es uno de los principales componentes del tejido conectivo.
- Tunica intima. Esta es la capa más interna. Es una sola capa de células endoteliales y algo de tejido conectivo. Esta capa a veces contiene válvulas unidireccionales, especialmente en las venas de los brazos y las piernas. Estas válvulas evitan que la sangre fluya hacia atrás.
Tipos de venas
Las venas a menudo se clasifican según su ubicación y cualquier característica o función única.
Venas pulmonares y sistémicas
Su cuerpo circula sangre en dos pistas diferentes llamadas circuito sistémico y circuito pulmonar. Las venas se basan en el circuito en el que se encuentran:
- Venas pulmonares. El circuito pulmonar transporta sangre desoxigenada desde el corazón a los pulmones. Una vez que sus pulmones oxigenan la sangre, el circuito pulmonar la devuelve a su corazón. Hay cuatro venas pulmonares. Son únicos porque transportan sangre oxigenada. Todas las demás venas transportan solo sangre desoxigenada.
- Venas sistémicas. El circuito sistémico transporta sangre desoxigenada desde el resto del cuerpo de regreso al corazón, donde luego ingresa al circuito pulmonar en busca de oxígeno. La mayoría de las venas son venas sistémicas.
Venas profundas y venas superficiales
Las venas sistémicas se clasifican además como:
- Venas profundas Estos se encuentran en los músculos o en los huesos. La túnica íntima de una vena profunda generalmente tiene una válvula unidireccional para evitar que la sangre fluya hacia atrás. Los músculos cercanos también comprimen la vena profunda para mantener la sangre avanzando.
- Venas superficiales Estos se encuentran en la capa de grasa debajo de la piel. La túnica íntima de una vena superficial también puede tener una válvula unidireccional. Sin embargo, sin un músculo cercano para la compresión, tienden a mover la sangre más lentamente que las venas profundas.
- Venas de conexión. La sangre de las venas superficiales a menudo se dirige hacia las venas profundas a través de venas cortas llamadas venas de conexión. Las válvulas en estas venas permiten que la sangre fluya desde las venas superficiales hacia las venas profundas, pero no al revés.
Diagrama del sistema venoso
Use este diagrama interactivo en 3-D para explorar el sistema venoso.
¿Qué condiciones afectan el sistema venoso?
Muchas afecciones pueden afectar su sistema venoso. Algunos de los más comunes incluyen:
- Trombosis venosa profunda (TVP). Se forma un coágulo de sangre en una vena profunda, generalmente en la pierna. Este coágulo puede viajar potencialmente a los pulmones, causando embolia pulmonar.
- Tromboflebitis superficial. Una vena superficial inflamada, generalmente en la pierna, desarrolla un coágulo de sangre. Si bien el coágulo puede viajar ocasionalmente a una vena profunda, causando TVP, la tromboflebitis generalmente es menos grave que la TVP.
- Venas varicosas. Las venas superficiales cerca de la superficie de la piel se hinchan visiblemente. Esto sucede cuando las válvulas unidireccionales se rompen o las paredes de las venas se debilitan, permitiendo que la sangre fluya hacia atrás.
- Insuficiencia venosa crónica. La sangre se acumula en las venas superficiales y profundas de las piernas debido al funcionamiento incorrecto de las válvulas unidireccionales. Si bien es similar a las venas varicosas, la insuficiencia venosa crónica generalmente causa más síntomas, incluida la textura de la piel gruesa y úlceras en algunos casos.
¿Cuáles son los síntomas de una afección venosa?
Si bien los síntomas de una afección venosa pueden variar ampliamente, algunos de los más comunes incluyen:
- inflamación o hinchazón
- ternura o dolor
- venas que se sienten calientes al tacto
- una sensación de ardor o picazón
Estos síntomas son especialmente comunes en las piernas. Si nota alguno de estos y no mejoran después de unos días, haga una cita con su médico.
Pueden realizar una venografía. En este procedimiento, su médico inyecta una matriz de contraste en sus venas para producir una imagen de rayos X de un área en particular.
Consejos para venas saludables
Siga estos consejos para mantener sus paredes y válvulas venosas fuertes y funcionando correctamente:
- Haga ejercicio regularmente para mantener la sangre en movimiento a través de sus venas.
- Trate de mantener un peso saludable, lo que reduce su riesgo de hipertensión arterial. La presión arterial alta puede debilitar las venas en horas extras debido a la presión adicional.
- Evite largos períodos de pie o sentado. Intenta cambiar de posición regularmente durante el día.
- Al sentarse, evite cruzar las piernas durante largos períodos de tiempo o cambie de posición regularmente para que una pierna no esté encima durante un largo período de tiempo.
- Al volar, beba mucha agua e intente ponerse de pie y estirar con la mayor frecuencia posible. Incluso mientras está sentado, puede flexionar los tobillos para estimular el flujo sanguíneo.
