¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis (OA) es la afección articular crónica (duradera) más común.
Una articulación es donde se unen dos huesos. Los extremos de estos huesos están cubiertos con un tejido protector llamado cartílago. Con OA, este cartílago se descompone, haciendo que los huesos dentro de la articulación se froten. Esto puede causar dolor, rigidez y otros síntomas.
La OA ocurre con mayor frecuencia en personas mayores, aunque puede ocurrir en adultos de cualquier edad. La OA también se llama enfermedad degenerativa de las articulaciones, artritis degenerativa y artritis por desgaste.
Una de las principales causas de discapacidad, la OA afecta a más de 30 millones de hombres y mujeres en los Estados Unidos. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la OA, desde el tratamiento hasta la prevención y más.
Causas de la osteoartritis
La OA es causada por daño articular. Este daño puede acumularse con el tiempo, por lo que la edad es una de las principales causas del daño articular que conduce a la osteoartritis. Cuanto más viejo sea, más desgaste tendrá en sus articulaciones.
Otras causas de daño en las articulaciones incluyen lesiones pasadas, como:
- cartílago desgarrado
- articulaciones dislocadas
- lesiones de ligamentos
También incluyen malformación articular, obesidad y mala postura. Ciertos factores de riesgo, como los antecedentes familiares y el género, aumentan el riesgo de osteoartritis. Echa un vistazo a las causas más comunes de OA.
Osteoartritis y cartílago
El cartílago es una sustancia resistente y gomosa que es flexible y más suave que el hueso. Su trabajo es proteger los extremos de los huesos dentro de una articulación y permitir que se muevan fácilmente uno contra el otro.
Cuando el cartílago se rompe, estas superficies óseas se vuelven picadas y ásperas. Esto puede causar dolor dentro de la articulación e irritación en los tejidos circundantes. El cartílago dañado no puede repararse solo. Esto se debe a que el cartílago no contiene vasos sanguíneos.
Cuando el cartílago se desgasta por completo, el tampón de amortiguación que proporciona desaparece, lo que permite el contacto hueso con hueso. Esto puede causar dolor intenso y otros síntomas asociados con la OA. Esto es lo que necesita saber sobre cartílago, articulaciones y osteoartritis.
Síntomas de la osteoartritis
La OA puede ocurrir en cualquier articulación. Sin embargo, las áreas del cuerpo más comúnmente afectadas incluyen:
- manos
- yemas de los dedos
- rodillas
- caderas
- columna vertebral, típicamente en el cuello o la espalda baja
Los síntomas más comunes de la osteoartritis incluyen:
- dolor
- ternura (molestias al presionar el área con los dedos)
- rigidez
- inflamación
A medida que la OA se vuelve más avanzada, el dolor asociado con él puede volverse más intenso. Con el tiempo, también puede ocurrir hinchazón en la articulación y el área circundante. Reconocer los primeros síntomas de la OA puede ayudarlo a controlar mejor la afección.
Osteoartritis severa
La OA es una condición progresiva con cinco etapas, de 0 a 4. La primera etapa (0) representa una articulación normal. La etapa 4 representa OA severa. No todos los que tienen OA progresarán hasta la etapa 4. La condición a menudo se estabiliza mucho antes de llegar a esta etapa.
Las personas con OA severa tienen pérdida extensa o completa de cartílago en una o más articulaciones. La fricción hueso sobre hueso asociada con esto puede causar síntomas graves como:
- Aumento de la hinchazón e inflamación. La cantidad de líquido sinovial dentro de la articulación puede aumentar. Normalmente, este fluido ayuda a reducir la fricción durante el movimiento. Sin embargo, en grandes cantidades, puede causar inflamación de las articulaciones. Los fragmentos de cartílago roto también pueden flotar dentro del líquido sinovial, aumentando el dolor y la hinchazón.
- Aumento del dolor. Puede sentir dolor durante las actividades, pero también cuando está descansando. Puede sentir un aumento en su nivel de dolor a medida que avanza el día, o más hinchazón en sus articulaciones si las ha usado mucho durante el día.
- Disminución del rango de movimiento. Es posible que no pueda moverse también, debido a la rigidez o el dolor en las articulaciones. Esto puede hacer que sea más difícil disfrutar de las actividades cotidianas que solían ser fáciles.
- Inestabilidad articular. Sus articulaciones pueden volverse menos estables. Por ejemplo, si tiene OA grave en las rodillas, puede experimentar bloqueo (falta repentina de movimiento). También puede experimentar pandeo (cuando su rodilla cede), lo que puede causar caídas y lesiones.
- Otros síntomas A medida que una articulación continúa desgastándose, también puede ocurrir debilidad muscular, espolones óseos y deformidad articular.
El daño articular causado por la OA grave no es reversible, pero el tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas. Aprenda todo lo que necesita saber sobre la osteoartritis avanzada.
Osteoartritis versus artritis reumatoide
La artrosis y la artritis reumatoide (AR) comparten los mismos síntomas pero son condiciones muy diferentes. La OA es una condición degenerativa, lo que significa que aumenta en severidad con el tiempo. RA, por otro lado, es un trastorno autoinmune.
Las personas con AR tienen sistemas inmunes que confunden el revestimiento blando alrededor de las articulaciones como una amenaza para el cuerpo, lo que hace que ataque esa área. Este revestimiento blando, que incluye el líquido sinovial, se llama sinovio. A medida que el sistema inmunitario lanza su ataque, se produce una acumulación de líquido dentro de la articulación, lo que provoca rigidez, dolor, hinchazón e inflamación.
Si no está seguro de qué tipo de artritis tiene, lo mejor es hablar con su médico. Pero también puedes hacer tu propia investigación. Descubra las diferencias entre RA y OA.
Diagnóstico de osteoartritis
La OA es a menudo una enfermedad de desarrollo lento que puede ser difícil de diagnosticar hasta que comienza a causar síntomas dolorosos o debilitantes. La OA temprana a menudo se diagnostica después de un accidente u otro incidente que causa una fractura que requiere una radiografía.
Además de las radiografías, su médico puede usar una resonancia magnética para diagnosticar la OA. Esta prueba de imagen utiliza ondas de radio y un campo magnético para crear imágenes de huesos y tejidos blandos.
Otras pruebas de diagnóstico incluyen un análisis de sangre para descartar otras afecciones que causan dolor en las articulaciones, como la AR. Un análisis de líquido articular también se puede utilizar para determinar si la gota o la infección es la causa subyacente de la inflamación. Consulte las otras pruebas utilizadas para ayudar a diagnosticar la osteoartritis.
Tratamiento de la osteoartritis
El tratamiento de la OA se centra en el manejo de los síntomas. El tipo de tratamiento que lo ayudará más estará determinado en gran medida por la gravedad de sus síntomas y su ubicación. A menudo, los cambios en el estilo de vida, los medicamentos de venta libre (OTC) y los remedios caseros serán suficientes para aliviar el dolor, la rigidez y la hinchazón.
Los tratamientos en el hogar y los cambios en el estilo de vida para la OA incluyen:
Ejercicio
La actividad física fortalece los músculos alrededor de las articulaciones y puede ayudar a aliviar la rigidez. Apunte al menos de 20 a 30 minutos de movimiento físico, al menos cada dos días. Elija actividades suaves y de bajo impacto, como caminar o nadar. El tai chi y el yoga también pueden mejorar la flexibilidad de las articulaciones y ayudar a controlar el dolor.
Compre colchonetas de yoga.
Pérdida de peso
Tener sobrepeso puede presionar las articulaciones y causar dolor. Perder peso en exceso ayuda a aliviar esta presión y reduce el dolor. Un peso saludable también puede reducir el riesgo de otros problemas de salud, como diabetes y enfermedades cardíacas.
Sueño adecuado
Descansar los músculos puede reducir la hinchazón y la inflamación. Sé amable contigo mismo y no te excedas. Dormir lo suficiente por la noche también puede ayudarlo a controlar el dolor de manera más efectiva.
Terapia de calor y frío
Puede experimentar con terapia de calor o frío para aliviar el dolor muscular y la rigidez. Aplique una compresa fría o caliente en las articulaciones doloridas durante 15 a 20 minutos varias veces al día.
Estas prácticas pueden ayudar a aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Para obtener una lista completa de los tratamientos de OA, obtenga más información aquí.
Ejercicios para la osteoartritis
Los ejercicios de estiramiento suaves pueden ser muy útiles para las personas con OA, especialmente si tiene rigidez o dolor en las rodillas, las caderas o la espalda. El estiramiento puede ayudar a mejorar la movilidad y el rango de movimiento.
Al igual que con cualquier plan de ejercicios, consulte con su médico antes de comenzar, para asegurarse de que sea el curso de acción adecuado para usted. Si los ejercicios de estiramiento obtienen luz verde, pruebe estos cuatro ejercicios de osteoartritis.
Medicamentos para la osteoartritis
Hay varios tipos diferentes de medicamentos para la OA que pueden ayudar a aliviar el dolor o la hinchazón. Incluyen:
- Analgésicos orales. Tylenol (acetaminofeno) y otros analgésicos reducen el dolor pero no la hinchazón.
- Analgésicos tópicos. Estos productos OTC están disponibles como cremas, geles y parches. Ayudan a adormecer el área de la articulación y pueden aliviar el dolor, especialmente para el dolor de artritis leve.
- AINE (antiinflamatorios no esteroideos). Los AINE como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno) reducen la hinchazón y el dolor.
- Platillo Su médico puede recetarle el antidepresivo Cymbalta (duloxetina) para que esté fuera de etiqueta para ayudar a aliviar el dolor de la OA.
- Corticosteroides Estos medicamentos recetados están disponibles en forma oral. También se pueden administrar por inyección directamente en una articulación.
Su médico puede recomendarle que pruebe las soluciones OTC como primera línea de defensa. Obtenga más información sobre las opciones de venta libre y recetadas para la osteoartritis.
Tratamientos naturales de osteoartritis
Los tratamientos y suplementos alternativos pueden ayudar a aliviar síntomas como inflamación y dolor en las articulaciones. Algunos suplementos o hierbas que pueden ayudar incluyen:
- aceite de pescado
- té verde
- jengibre
- glucosamina
Compre aceite de pescado.
Compra té verde.
Otras opciones de tratamiento alternativas incluyen:
- acupuntura
- terapia física
- Terapia de Masajes
Otros remedios pueden variar desde tomar baños de sal de Epsom hasta usar compresas frías o calientes.
Debes discutir con tu médico cualquier hierba o suplemento que estés considerando antes de usarlos. Esto ayudará a garantizar que sean seguros y efectivos, y no interferirá con otros medicamentos que esté tomando. ¿Interesado en remedios caseros más naturales para la OA? Esto es lo que funciona.
Dieta para la osteoartritis
Comer alimentos saludables no tiene inconvenientes, pero si tiene OA, la dieta y la nutrición son especialmente importantes.
En primer lugar, querrás mantener tu peso en un rango normal para reducir la presión innecesaria en tus articulaciones.
También hay investigaciones que sugieren que algunos tipos de OA, como la osteoartritis de la rodilla, responden positivamente a una dieta rica en flavonoides, que son nutrientes que se encuentran en las frutas y verduras. Además, los antioxidantes que se encuentran en muchas frutas y verduras también pueden ayudar a combatir los radicales libres producidos por la inflamación. Los radicales libres son moléculas que pueden causar daño celular.
Una dieta de alta calidad puede ayudar a aliviar los síntomas de OA al reducir la inflamación y la hinchazón. Comer alimentos ricos en lo siguiente puede ser altamente beneficioso:
- vitamina C
- vitamina D
- betacaroteno
- ácidos grasos omega-3
También ayudará el aumento de la ingesta de alimentos con propiedades antiinflamatorias. Vea más razones y formas de comer bien mientras vive con OA.
Osteoartritis en tus manos
La osteoartritis puede afectar una o varias áreas de sus manos. Estas áreas a menudo incluyen las puntas de los dedos, el nudillo medio de cada dedo, la articulación que conecta el pulgar y la muñeca, y la muñeca misma. Las articulaciones afectadas afectan en gran medida los síntomas que ocurren. Estos síntomas a menudo incluyen:
- rigidez
- dolor
- hinchazón
- enrojecimiento
- debilidad
- dificultad para mover los dedos
- rango de movimiento reducido
- sonido crujiente cuando mueves tus dedos
- problemas para agarrar o agarrar objetos
Las mujeres son más propensas a la OA en la mano que los hombres, y generalmente la contraen a una edad más temprana. Hand OA puede tener un gran impacto en su capacidad para realizar las tareas asociadas con la vida cotidiana. Sin embargo, los tratamientos que van desde cambios en el estilo de vida hasta cirugía pueden ayudar. Lea más sobre la OA en las manos y cómo tratarla.
Osteoartritis en las caderas
La OA puede ocurrir en una o ambas caderas. De esta manera, difiere de la AR, que generalmente ocurre en ambas caderas al mismo tiempo.
La OA de cadera es una condición degenerativa lenta. Muchas personas descubren que pueden combatir sus síntomas durante muchos años mediante el uso de medicamentos, ejercicio y fisioterapia. Los soportes, como los bastones, también pueden ayudar.
Si la afección empeora, las inyecciones de esteroides, otros medicamentos o la cirugía pueden ayudar a proporcionar alivio. Las terapias alternativas también pueden ayudar, y las nuevas tecnologías están en el horizonte. Esto es lo que necesita saber sobre las muchas opciones de tratamiento para la artrosis de cadera.
Osteoartritis en las rodillas
Al igual que la OA de cadera, la OA de rodilla puede ocurrir en una o ambas rodillas. La edad, la genética y las lesiones de rodilla pueden desempeñar un papel en la artrosis de rodilla.
Los atletas que se concentran únicamente en un deporte que crea movimientos extensivos y repetitivos, como correr o jugar tenis, pueden tener un mayor riesgo de OA. Del mismo modo, si realiza solo un tipo de actividad física, esto puede abusar de algunos músculos y subutilizar otros, causando debilidad e inestabilidad en la articulación de la rodilla. Variar sus actividades ayuda a trabajar diferentes grupos musculares, lo que permite fortalecer todos los músculos alrededor de la rodilla.
El tratamiento para la artrosis de rodilla depende de la etapa de la afección. Aprenda sobre las etapas de OA en la rodilla y cómo se trata cada una.
Rodillera de osteoartritis
Usar un aparato ortopédico alrededor de la rodilla puede ser un excelente tratamiento no quirúrgico para la artrosis de rodilla. Los frenos pueden reducir la hinchazón y la presión. También pueden aumentar la estabilidad de su rodilla al alejar su peso de la parte dañada de su rodilla. Esto permite una mayor movilidad.
Existen varios tipos de rodilleras. Algunos pueden ser personalizados para usted y otros están disponibles sin receta. Su médico puede recomendarle que pruebe diferentes tipos de aparatos ortopédicos para diferentes actividades. Descubra cuál es el mejor tipo de aparato ortopédico para su OA.
Osteoartritis cervical
La OA cervical también se conoce como OA del cuello o espondilosis cervical. Es una afección relacionada con la edad que afecta a más del 85 por ciento de las personas mayores de 60 años. Se presenta tanto en hombres como en mujeres.
La columna cervical se encuentra en el cuello y contiene articulaciones facetarias. Estas articulaciones ayudan a mantener la flexibilidad en la columna, lo que permite un rango completo de movimiento. Cuando el cartílago alrededor de las articulaciones facetarias comienza a desgastarse, se produce OA cervical.
La artrosis cervical no siempre causa síntomas. Si lo hace, los síntomas pueden variar de leves a severos e incluyen:
- dolor en el omóplato, en el brazo o en los dedos
- debilidad muscular
- rigidez en el cuello
- dolor de cabeza, principalmente en la parte posterior de la cabeza
- hormigueo o entumecimiento en los brazos o las piernas
Ocasionalmente, pueden ocurrir síntomas más graves, como pérdida de control de la vejiga o el intestino, o pérdida del equilibrio. Consulte los factores de riesgo y las opciones de tratamiento para la artrosis cervical.
Osteoartritis espinal
Si tiene dolor de espalda, es posible que tenga osteoartritis espinal. Esta condición afecta las articulaciones facetarias ubicadas en la espalda baja y las nalgas. La edad y el trauma en la columna son factores potenciales en la OA espinal. Las mujeres son más propensas que los hombres a contraer esta afección. Las personas con sobrepeso, o cuyos trabajos requieren ponerse en cuclillas y sentarse, también pueden estar en mayor riesgo.
Los síntomas de la OA espinal pueden variar en severidad. Incluyen:
- rigidez o sensibilidad en las articulaciones de la espalda
- debilidad, entumecimiento u hormigueo en sus brazos o piernas
- rango de movimiento reducido
Es importante prestar atención a estos síntomas. Si no se trata, la OA espinal puede empeorar, causando síntomas más graves y discapacidad. Lea más sobre la OA de la columna vertebral.
Prevención de la osteoartritis
Es posible que tenga factores de riesgo para la OA que no puede controlar, como la herencia, la edad y el género. Pero se pueden controlar otros factores de riesgo, y administrarlos puede ayudar a reducir su riesgo de OA.
Los siguientes consejos pueden ayudarlo a manejar los factores de riesgo bajo su control:
- Apoya tu cuerpo. Si eres un atleta o un ávido deportista, asegúrate de cuidar tu cuerpo. Use soportes deportivos y zapatos que reduzcan el impacto en las rodillas. También asegúrese de variar sus deportes, para que todos sus músculos entrenen, no solo los mismos músculos cada vez.
- Cuida tu peso. Mantenga su índice de masa corporal (IMC) en el rango apropiado para su altura y sexo.
- Mantenga una dieta saludable. Coma una variedad de alimentos saludables, centrándose en frutas y verduras frescas.
- Descansa lo suficiente. Dale a tu cuerpo amplias oportunidades para descansar y dormir.
Si tiene diabetes, controlar el azúcar en la sangre también puede ayudar a controlar su riesgo de OA. Vea cómo puede controlar su riesgo y ayudar a prevenir la OA.
Perspectiva de la osteoartritis
La OA es una afección crónica que no tiene cura, pero con tratamiento, el pronóstico es positivo. No ignore los síntomas de dolor articular crónico y rigidez. Cuanto antes hable con su médico, antes podrá recibir un diagnóstico, comenzar el tratamiento y mejorar su calidad de vida. Aquí le explicamos por qué puede necesitar ver a un reumatólogo.
