Visión general
El bicarbonato de potasio (KHCO3) es un mineral alcalino que está disponible en forma de suplemento.
El potasio es un importante nutriente y electrolito. Se encuentra en muchos alimentos. Las frutas y verduras, como los plátanos, las papas y las espinacas son excelentes fuentes. El potasio es necesario para la salud cardiovascular, huesos fuertes y la función muscular. Apoya la capacidad de los músculos para contraerse. Esto lo hace importante para mantener un ritmo cardíaco fuerte y regular y para la salud digestiva. El potasio también puede ayudar a contrarrestar los efectos negativos de una dieta que es demasiado ácida.
Los niveles anormalmente bajos de este mineral pueden provocar:
- debilidad muscular y calambres
- arritmia
- dificultad gástrica
- energía baja
Los suplementos de bicarbonato de potasio pueden ayudar a contrarrestar estos efectos.
Además de sus posibles beneficios para la salud, el bicarbonato de potasio tiene varios usos no médicos. Por ejemplo:
- Funciona como un agente leudante para ayudar a que la masa suba
- suaviza la carbonatación en el agua de soda
- Reduce el contenido de ácido en el vino, para mejorar el sabor
- neutraliza el ácido en el suelo, ayudando al crecimiento del cultivo
- mejora el sabor del agua embotellada
- se utiliza como retardante de llama para combatir el fuego
- se usa como fungicida para destruir hongos y moho
¿Es seguro?
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) reconoce el bicarbonato de potasio como una sustancia segura, cuando se usa adecuadamente. La FDA limita los suplementos de potasio de venta libre a 100 miligramos por dosis. La FDA tampoco especifica ningún conocimiento de estudios a largo plazo que muestren que esta sustancia es peligrosa.
El bicarbonato de potasio se clasifica como una sustancia de categoría C. Esto significa que no se recomienda para mujeres embarazadas o que planean quedar embarazadas. Actualmente no se sabe si el bicarbonato de potasio puede pasar a la leche materna o si le hará daño al bebé lactante. Si está embarazada o amamantando, asegúrese de hablar sobre el uso de este suplemento con su médico.
¿Qué dice la investigación sobre sus beneficios?
Si no obtiene suficiente potasio en su dieta, su médico podría recomendarle suplementos de bicarbonato de potasio. Los beneficios médicos incluyen:
Mejora la salud del corazón
Un estudio sugirió que agregar bicarbonato de potasio a su dieta reduce la presión arterial y beneficia la salud cardiovascular en personas que ya están en una dieta alta en potasio y baja en sal. Los participantes del estudio que tomaron bicarbonato de potasio mostraron una mejora significativa en varias áreas, incluida la función endotelial. El endotelio (revestimiento interno de los vasos sanguíneos) es importante para el flujo sanguíneo hacia y desde el corazón. El potasio también puede ayudar a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
Fortalece los huesos
El mismo estudio encontró que el bicarbonato de potasio reduce la pérdida de calcio, lo que lo hace beneficioso para la resistencia y la densidad ósea. Otro estudio sugirió que el bicarbonato de potasio promovió la absorción de calcio en personas mayores. También redujo el impacto de niveles demasiado altos de ácido en la sangre, protegiendo el sistema musculoesquelético del daño.
Disuelve los cálculos renales formados por el exceso de ácido úrico
Se pueden formar cálculos de ácido úrico en personas que tienen dietas altas en purinas. Las purinas son un compuesto químico natural. Las purinas pueden producir más ácido úrico del que pueden procesar los riñones, causando la formación de cálculos renales de ácido úrico. El potasio es de naturaleza altamente alcalina, lo que lo hace beneficioso para neutralizar el exceso de ácido. Un informe de caso sugirió que tomar un suplemento alcalino como el bicarbonato de potasio, además de los cambios en la dieta y la ingestión de agua mineral, era suficiente para reducir el ácido úrico y disolver los cálculos renales de ácido úrico. Esto eliminó la necesidad de cirugía.
Reduce la deficiencia de potasio
Muy poco potasio (hipocalemia) puede resultar de vómitos excesivos o prolongados, diarrea y afecciones que afectan los intestinos, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Su médico podría recomendarle suplementos de bicarbonato de potasio si sus niveles de potasio son demasiado bajos.
Cuándo evitar este producto
Tener demasiado potasio en el cuerpo (hipercalemia) puede ser tan peligroso como tener muy poco. Incluso puede causar la muerte. Es importante analizar sus necesidades médicas específicas con su médico antes de tomar suplementos.
Demasiado potasio puede causar:
- presión arterial baja
- arritmia
- entumecimiento u hormigueo
- mareo
- confusión
- debilidad o parálisis de las extremidades
- náuseas y vómitos
- Diarrea
- flatulencia
- paro cardiaco
Además de las mujeres embarazadas y lactantes, las personas con trastornos específicos no deben tomar este suplemento. Otros pueden requerir una dosis más baja según las recomendaciones de su médico. Estas condiciones incluyen:
- la enfermedad de Addison
- nefropatía
- colitis
- bloqueo intestinal
- úlceras
El bicarbonato de potasio puede interferir o interactuar con ciertos medicamentos, algunos de los cuales afectan los niveles de potasio. Éstos incluyen:
- medicamentos para la presión arterial, incluidos los diuréticos
- Inhibidores de la ECA, como ramipril (Altace) y lisinopril (Zestril, Prinvil)
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Motrin, Advil) y naproxeno (Aleve)
El potasio también se puede agregar a ciertos alimentos, como los sustitutos sin sal o con bajo contenido de sal. Para evitar la hipercalemia, asegúrese de leer todas las etiquetas. Evite los productos con alto contenido de potasio si está usando un suplemento de bicarbonato de potasio.
El bicarbonato de potasio está disponible como un producto de venta libre (OTC). Sin embargo, no se recomienda que lo use sin la prescripción o aprobación de un médico.
La comida para llevar
Los suplementos de bicarbonato de potasio pueden tener beneficios para la salud de algunas personas. Ciertas personas, como las personas con enfermedad renal, no deben tomar bicarbonato de potasio. Es importante analizar sus necesidades y condiciones médicas específicas con su médico antes de usar este suplemento. A pesar de que el bicarbonato de potasio está fácilmente disponible como un producto de venta libre, es mejor usarlo solo según las recomendaciones de su médico.
