¿Qué es?
La electroacupuntura es similar a la acupuntura, una forma ampliamente practicada de la medicina tradicional china (MTC). La acupuntura implica el uso de agujas delgadas para estimular puntos de presión específicos relacionados con síntomas no deseados.
En la acupuntura estándar, se usa una aguja en cada punto de tratamiento. La electroacupuntura es una forma modificada que usa dos agujas.
Una corriente eléctrica leve pasa entre estas agujas durante el tratamiento. Esta corriente generalmente aplica más estimulación a los puntos de acupuntura que el giro de la aguja u otras técnicas de manipulación de la mano que un acupunturista podría usar.
Siga leyendo para obtener más información sobre la electroacupuntura, incluido cómo se hace y la investigación detrás de ella.
¿Para qué lo usa la gente?
Las personas usan la electroacupuntura para abordar una variedad de síntomas y problemas de salud, que incluyen:
- náuseas relacionadas con la quimioterapia
- artritis
- dolor
- estrés
- adiccion
- tinnitus
¿Como funciona?
En TCM, su salud depende del flujo de qi (energía) en su cuerpo. Esta energía viaja a lo largo de caminos invisibles, conocidos como meridianos. Estos se encuentran en todo el cuerpo.
Se cree que el Qi ayuda a mantener el equilibrio del cuerpo y promueve su capacidad natural de curarse. Un flujo bloqueado o interrumpido de qi puede afectar negativamente el bienestar físico y emocional.
Ahí es donde entra la electroacupuntura. Estimula los puntos vinculados a sus síntomas para ayudar a reiniciar el flujo de qi. Se colocan dos agujas alrededor del punto mientras una máquina les envía un impulso eléctrico.
La electroacupuntura está destinada a ayudar a aumentar los posibles efectos curativos de la acupuntura estándar.
¿Qué pasa durante una sesión?
La electroacupuntura generalmente la realiza un acupunturista. Así es como se vería una sesión:
- Su acupunturista evaluará sus síntomas y seleccionará puntos para el tratamiento.
- Insertarán una aguja en el punto de tratamiento y otra aguja cerca.
- Una vez que las agujas se insertan a la profundidad correcta, su acupunturista usará electrodos para conectar las agujas a una máquina especial de electroacupuntura.
- Después de conectar los electrodos, encenderán la máquina. Las máquinas de electroacupuntura tienen configuraciones ajustables de corriente y voltaje. Al principio se usarán voltajes y frecuencias bajas, aunque su acupunturista puede ajustar la frecuencia y el voltaje de la corriente durante el tratamiento.
- La corriente eléctrica pulsa, alternando entre las dos agujas.
Una sesión típica puede durar entre 10 y 20 minutos, que es menos que la sesión de acupuntura promedio.
¿Qué tan efectivo es?
La electroacupuntura es un tratamiento bastante nuevo, por lo que no hay mucha evidencia que respalde su efectividad para diferentes usos.
Aún así, un puñado de estudios sugiere que puede proporcionar algo de alivio de los efectos secundarios de la quimioterapia, la artritis y el dolor agudo (a corto plazo).
Artritis
Una revisión de 2005 analizó dos estudios que exploraron los beneficios de la acupuntura para la artritis reumatoide (AR).
Un estudio utilizó tratamientos de electroacupuntura. En este estudio, aquellos que recibieron tratamiento de electroacupuntura informaron una reducción significativa en el dolor de rodilla solo 24 horas después del tratamiento. Este efecto dura hasta cuatro meses después del tratamiento.
Sin embargo, los autores de la revisión señalan que el estudio incluyó solo un pequeño número de participantes y fue de baja calidad.
Una revisión bibliográfica más reciente de 2017 analizó 11 ensayos controlados aleatorios sobre electroacupuntura para la osteoartritis de rodilla. Los resultados sugieren que la electroacupuntura ayudó a reducir el dolor y mejorar el movimiento. Los autores señalaron que los estudios parecían sugerir que se necesitaban cuatro semanas de tratamiento.
Los autores del estudio concluyeron enfatizando la necesidad de más ensayos de alta calidad para respaldar los beneficios del tratamiento de electroacupuntura.
Dolor agudo
Una revisión de la literatura de 2014 analizó múltiples estudios preclínicos en animales sobre el uso de electroacupuntura como una forma de alivio del dolor. Los resultados sugieren que la electroacupuntura puede ayudar a reducir diferentes tipos de dolor.
Los autores también encontraron evidencia que sugiere que una combinación de electroacupuntura y analgésicos puede ser más efectiva que la medicación sola. Esto es prometedor, ya que podría significar que el uso de electroacupuntura para aliviar el dolor puede reducir la necesidad de altas dosis de medicamentos.
Tenga en cuenta que estos resultados provienen de estudios en animales. Se necesita más investigación para comprender los efectos de la electroacupuntura sobre el dolor en humanos.
Náuseas relacionadas con la quimioterapia
Una revisión de 2005 de 11 ensayos aleatorios analizó el uso de la acupuntura para reducir los vómitos relacionados con la quimioterapia. Los autores señalaron que la electroacupuntura parecía ser más útil para reducir el vómito justo después de un tratamiento de quimioterapia que la acupuntura estándar.
¿Puede causar algún efecto secundario?
Al igual que con la acupuntura estándar, la electroacupuntura puede causar algunos efectos secundarios para ciertas personas.
Estos pueden incluir:
- Náuseas leves
- mareos, sensación de desmayo o desmayo
- dolor o sangrado leve cuando se inserta la aguja
- enrojecimiento o hematomas en el sitio de la aguja
- infección en el sitio de la aguja, aunque esto es raro cuando se usan agujas estériles de un solo uso
Si el hormigueo o la vibración de la corriente eléctrica le causan molestias, informe a su acupunturista de inmediato. Si el voltaje es demasiado fuerte, la sensación podría volverse desagradable. La descarga eléctrica es posible, pero es raro si su acupunturista está entrenado y la máquina funciona correctamente.
¿Hay algún riesgo?
La electroacupuntura es generalmente muy segura si la realiza un proveedor experto. Sin embargo, si no se realiza correctamente, la electroacupuntura puede causar lesiones internas o incluso descargas eléctricas.
Además, no debe probar la electroacupuntura si:
- estan embarazadas
- tiene enfermedad cardíaca
- he tenido un derrame cerebral
- tener un marcapasos
- tiene epilepsia
- experimentar convulsiones
En general, se recomienda hablar con su médico antes de probar un nuevo tratamiento, especialmente si tiene problemas de salud subyacentes.
¿Cómo puedo encontrar un proveedor?
Si desea probar la electroacupuntura, primero deberá encontrar un acupunturista con licencia estatal. Asegúrese de preguntar si ofrecen estimulación eléctrica cuando llame para obtener más información. No todas las clínicas de acupuntura ofrecen este tratamiento.
Para buscar profesionales con licencia en su área, intente buscar en el registro de la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental. Una vez que haya encontrado un proveedor, puede llamar o consultar en línea con su junta estatal de licencias para asegurarse de que tengan licencia para ejercer en su estado.
Antes de hacer una cita, considere hacerle algunas preguntas al profesional, como:
- si tienen entrenamiento o certificación en electroacupuntura
- cuánto dura un tratamiento típico
- cuánto tiempo han estado tratando a los clientes
- si tienen experiencia en el uso de electroacupuntura para tratar sus síntomas
- si aceptan seguro medico
Si le preocupa el dolor o la incomodidad, infórmeles. Es posible que puedan abordar sus inquietudes y ayudarlo a sentirse más cómodo antes de su primera sesión.
La acupuntura generalmente requiere numerosos tratamientos durante varias semanas para marcar la diferencia, por lo tanto, espere que se le pida que regrese para recibir más tratamientos.
Incluso si el acupunturista que elija acepta el seguro de salud, no todos los proveedores de seguros cubren la acupuntura, por lo que es una buena idea llamar a su proveedor para averiguar si cubrirán los tratamientos de acupuntura y, de ser así, cuántos.
La línea de fondo
La electroacupuntura está estrechamente relacionada con la acupuntura, pero implica la estimulación de dos agujas con corriente eléctrica. Algunos creen que esto mejora las propiedades curativas de la acupuntura tradicional.
Hay evidencia limitada para apoyar las muchas afirmaciones hechas sobre la electroacupuntura. Pero la investigación que existe sugiere que puede ayudar con varios problemas de salud, incluida la artritis, el dolor agudo y los efectos secundarios de la quimioterapia.
La acupuntura es una práctica bien estudiada y basada en evidencia que se ha utilizado con éxito durante miles de años. Necesitamos más investigación para agregar electricidad a esta práctica antigua.
