¿Qué son las cefalosporinas?
Las cefalosporinas son un tipo de antibiótico. Los antibióticos son medicamentos que tratan las infecciones bacterianas. Hay muchos tipos, a menudo llamados clases, de antibióticos disponibles. Las cefalosporinas son un tipo de antibiótico betalactámico.
Pueden tomarse por vía oral o inyectarse en una vena (inyección intravenosa), según la infección.
Siga leyendo para obtener más información sobre las cefalosporinas, incluido su tratamiento y los efectos secundarios que pueden causar.
¿Qué tratan las cefalosporinas?
Los proveedores de atención médica usan cefalosporinas para tratar una variedad de infecciones bacterianas, especialmente para personas alérgicas a la penicilina, otro antibiótico común.
Algunos ejemplos de infecciones que las cefalosporinas pueden tratar incluyen:
- infecciones de piel o tejidos blandos
- infecciones del tracto urinario (ITU)
- faringitis estreptocócica
- infecciones del oído
- neumonía
- infecciones de los senos
- meningitis
- gonorrea
Las cefalosporinas orales generalmente se usan para infecciones simples que son fáciles de tratar. Por ejemplo, un caso de rutina de faringitis estreptocócica podría tratarse con un curso de cefalosporinas orales.
Las cefalosporinas intravenosas (IV) se usan para infecciones más graves. Esto se debe a que los antibióticos intravenosos llegan a sus tejidos más rápido, lo que puede marcar una gran diferencia si tiene una infección grave, como la meningitis.
¿Cuáles son las diferentes generaciones?
Las cefalosporinas se agrupan según el tipo de bacteria contra la cual son más efectivas. Estos grupos se conocen como generaciones. Hay cinco generaciones de cefalosporinas.
Para comprender las diferencias entre las generaciones, es importante comprender la diferencia entre las bacterias Gram-positivas y Gram-negativas.
Una de las principales distinciones entre los dos es su estructura de pared celular:
- Las bacterias grampositivas tienen membranas más gruesas que son más fáciles de penetrar. Piense en su pared celular como un suéter grueso y suelto.
- Las bacterias gramnegativas tienen membranas más delgadas que son más difíciles de penetrar, lo que las hace más resistentes a algunos antibióticos. Piense en su muro como un pedazo de cota de malla fina.
Cefalosporinas de primera generación
Las cefalosporinas de primera generación son muy efectivas contra las bacterias Gram-positivas. Pero solo son algo efectivos contra las bacterias Gram negativas.
Las cefalosporinas de primera generación podrían usarse para tratar:
- infecciones de piel y tejidos blandos
- UTIS
- faringitis estreptocócica
- infecciones del oído
- neumonía
Algunas cefalosporinas de primera generación se usan como antibióticos profilácticos para la cirugía del tórax, el abdomen o la pelvis.
Los ejemplos de cefalosporinas de primera generación incluyen:
- cefalexina (Keflex)
- cefadroxilo (Duricef)
- cefradina (Velosef)
Cefalosporinas de segunda generación
Las cefalosporinas de segunda generación también se dirigen a algunos tipos de bacterias Gram-positivas y Gram-negativas. Pero son menos efectivos contra ciertas bacterias Gram-positivas que las cefalosporinas de primera generación.
A menudo se usan para tratar infecciones respiratorias, como bronquitis o neumonía.
Otras infecciones a veces tratadas con cefalosporinas de segunda generación incluyen:
- infecciones del oído
- infecciones de los senos
- Infecciones urinarias
- gonorrea
- meningitis
- septicemia
Los ejemplos de cefalosporinas de segunda generación incluyen:
- cefaclor (Ceclor)
- cefuroxima (Ceftin)
- cefprozil (Cefzil)
Cefalosporinas de tercera generación
Las cefalosporinas de tercera generación son más efectivas contra las bacterias Gram negativas en comparación con la primera y la segunda generación. También son más activos contra las bacterias que pueden ser resistentes a las generaciones anteriores de cefalosporinas.
La tercera generación también tiende a ser menos activa que las generaciones anteriores contra las bacterias Gram-positivas, incluidas las especies Streptococcus y Staphylococcus.
Una cefalosporina de tercera generación, ceftazidima (Fortaz), a menudo se usa para tratar infecciones por pseudomonas, incluida la foliculitis en bañeras de hidromasaje.
Las cefalosporinas de tercera generación también se pueden usar para tratar:
- infecciones de piel y tejidos blandos
- neumonía
- Infecciones urinarias
- gonorrea
- menigitis
- enfermedad de Lyme
- septicemia
Algunos ejemplos de cefalosporinas de tercera generación incluyen:
- cefixima (Suprax)
- ceftibuten (Cedax)
- cefpodoxime (Vantin)
Cefalosporinas de cuarta generación
La cefepima (Maxipime) es la única cefalosporina de cuarta generación que está disponible en los Estados Unidos. Si bien es efectivo contra una variedad de bacterias Gram-positivas y Gram-negativas, generalmente está reservado para infecciones más graves.
La cefepima se puede usar para tratar los siguientes tipos de infecciones:
- infecciones de piel y tejidos blandos
- neumonía
- Infecciones urinarias
- infecciones abdominales
- meningitis
- septicemia
La cefepima se puede administrar por vía intravenosa o con una inyección intramuscular. También se puede administrar a personas con un recuento bajo de glóbulos blancos, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar una infección grave.
Cefalosporinas de quinta generación
Es posible que escuche cefalosporinas de quinta generación denominadas cefalosporinas de generación avanzada. Hay una cefalosporina de quinta generación, ceftarolina (Teflaro), disponible en los Estados Unidos.
Esta cefalosporina se puede usar para tratar bacterias, incluidas las especies resistentes de Staphylococcus aureus (MRSA) y Streptococcus, que son resistentes a los antibióticos de penicilina.
De lo contrario, la actividad de ceftarolina es similar a la de las cefalosporinas de tercera generación, aunque no es efectiva contra Pseudomonas aeruginosa.
¿Puedes ser alérgico a las cefalosporinas?
Como con cualquier tipo de medicamento, puede ser alérgico a las cefalosporinas. El signo más común de una reacción alérgica a las cefalosproínas es una erupción cutánea.
En casos raros, las cefalosprinas pueden causar una reacción alérgica grave conocida como anafilaxia.
Los síntomas de anafilaxia incluyen:
- urticaria
- piel enrojecida
- lengua y garganta inflamadas
- dificultades respiratorias
- presión arterial baja
- pulso rápido o débil
- náuseas o vómitos
- Diarrea
- mareo
- desmayo
¿Qué pasa si soy alérgico a la penicilina?
Es raro ser alérgico tanto a la penicilina como a las cefalosporinas. Pero si ha tenido una reacción anafiláctica grave a los antibióticos de penicilina en el pasado, no debe tomar cefalosporinas.
Es poco común tener alergia a los antibióticos de penicilina y a las cefalosporinas, por lo que las cefalosporinas se pueden usar con precaución en personas con alergia a la penicilina.
Sin embargo, las personas que han tenido una reacción anafiláctica grave a los antibióticos de penicilina no deben tomar cefalosporinas.
Además, algunas cefalosporinas son más propensas a causar una reacción en personas con alergia a la penicilina. Éstos incluyen:
- cefalotina
- cefalexina
- cefadroxil
- cefazolin
¿Cuáles son los efectos secundarios de las cefalosporinas?
Las cefalosporinas pueden causar una variedad de efectos secundarios, que incluyen:
- malestar estomacal
- náusea
- vómitos
- Diarrea
- infección por levaduras o aftas orales
- mareo
Uno de los efectos secundarios más graves que pueden ocurrir es una infección por C. difficile. Esta infección generalmente ocurre después de un tratamiento prolongado con antibióticos y puede ser potencialmente mortal.
Los síntomas a tener en cuenta incluyen:
- diarrea acuosa
- dolor abdominal
- fiebre
- náusea
- disminucion del apetito
Puede ayudar a prevenir el malestar estomacal y la diarrea al:
- tomando probióticos, que pueden ayudar a agregar bacterias buenas a su tracto digestivo
- siguiendo las instrucciones que vienen con su medicamento, ya que algunos antibióticos deben tomarse con alimentos, mientras que otros deben tomarse con el estómago vacío
- Evitar los alimentos que pueden contribuir al malestar estomacal, como los alimentos picantes o grasosos.
¿Las cefalosporinas son seguras para todos?
Las cefalosporinas son generalmente seguras para la mayoría de las personas, incluidas las embarazadas. De hecho, algunas cefalosporinas de primera generación se usan comúnmente para tratar las infecciones urinarias en personas embarazadas.
Sin embargo, no debe tomar cefalosporinas si está amamantando.
Las cefalosporinas a veces pueden interactuar con otros medicamentos que está tomando. Asegúrese de informar a su proveedor de atención médica sobre todos los demás medicamentos que toma, incluidos los suplementos, las vitaminas y los medicamentos de venta libre.
La línea de fondo
Las cefalosporinas son un tipo de antibiótico utilizado para tratar una variedad de infecciones bacterianas. Existen diferentes generaciones de cefalosporinas, y algunas son más adecuadas para tratar ciertas infecciones que otras.
Si tiene que tomar antibióticos, asegúrese de informar a su médico sobre todos los demás medicamentos que toma, así como sobre cualquier reacción alérgica previa a los antibióticos.
