Visión general
Muchos problemas de salud implican inflamación. Los glucocorticoides son efectivos para detener la inflamación dañina causada por muchos trastornos del sistema inmunitario. Estas drogas también tienen muchos otros usos. Sin embargo, también vienen con efectos secundarios. Estos pueden ser graves, especialmente si usa estos medicamentos durante demasiado tiempo.
¿Qué son los glucocorticoides?
Los medicamentos glucocorticoides son versiones artificiales de glucocorticoides, esteroides que se producen naturalmente en su cuerpo. Tienen muchas funciones Una es interrumpir la inflamación moviéndose a las células y suprimiendo las proteínas que promueven la inflamación. También ayudan a su cuerpo a responder al estrés y a regular cómo su cuerpo usa la grasa y el azúcar.
Debido a que los glucocorticoides tienen tantas funciones, se han desarrollado glucocorticoides sintéticos o artificiales para ayudar a tratar muchas afecciones diferentes.
Lista de medicamentos glucocorticoides
Los ejemplos de medicamentos glucocorticoides incluyen:
- beclometasona
- betametasona
- budesonida
- cortisona
- dexametasona
- hidrocortisona
- metilprednisolona
- prednisolona
- prednisona
- triamcinolona
¿Qué tratan los glucocorticoides?
Los glucocorticoides sintéticos pueden ser más potentes que los esteroides naturales. Se usan para tratar muchas afecciones.
Trastornos autoinmunes
Las enfermedades autoinmunes pueden causar un daño extenso por inflamación cuando el cuerpo se ataca a sí mismo por error. Las enfermedades autoinmunes incluyen:
- esclerosis múltiple
- artritis reumatoide
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- colitis ulcerosa
- soriasis
- eczema
Los glucocorticoides pueden reducir la actividad de las células inmunes. Esto ayuda a reducir el daño interno de estas enfermedades. Suprimen la inflamación de las reacciones autoinmunes. Esto puede reducir el dolor, la hinchazón, los calambres y la picazón.
Alergias y asma
Las alergias y el asma son afecciones en las que su sistema inmunitario responde a sustancias normalmente inofensivas. En estas condiciones, sustancias como el polen o el maní pueden causar una reacción inflamatoria agresiva. Los síntomas pueden variar e incluyen:
- picor
- ojos llorosos y con picazón
- aturdimiento
- enrojecimiento, urticaria o erupción cutánea
- estornudos y congestión nasal o goteo nasal
- hinchazón de la cara, labios o garganta
- dificultad para respirar
Los glucocorticoides pueden tratar esta reacción exagerada al detener la inflamación y calmar la actividad de las células inmunes.
Insuficiencia suprarrenal
Si tiene insuficiencia suprarrenal, su cuerpo no puede producir suficiente cortisol. Esto puede ser el resultado de una afección como la enfermedad de Addison o la extirpación quirúrgica de las glándulas suprarrenales. Los glucocorticoides se pueden usar para reemplazar el cortisol que su cuerpo ya no puede producir.
Insuficiencia cardiaca
El uso a corto plazo (menos de 7 días) de glucocorticoides puede ayudar a tratar la insuficiencia cardíaca al aumentar la capacidad de su cuerpo para responder a ciertos diuréticos. Sin embargo, este no es un uso común.
Cáncer
Los glucocorticoides se pueden usar en la terapia contra el cáncer para reducir algunos de los efectos secundarios de la quimioterapia. También se pueden usar para matar algunas células cancerosas en algunos tipos de cáncer, que incluyen:
- leucemia linfoblástica aguda
- leucemia linfoblástica crónica
- linfoma de Hodgkin
- No linfoma de Hodgkin
- mieloma múltiple
Condiciones de la piel
Las afecciones de la piel que van desde eccema hasta hiedra venenosa se tratan con glucocorticoides. Estos incluyen cremas tópicas de venta libre y recetadas que aplica a su piel y medicamentos que toma por vía oral.
Cirugía
Los glucocorticoides pueden usarse durante neurocirugías sensibles. Reducen la inflamación en tejidos delicados. También se administran justo después de un trasplante de órganos para ayudar a evitar que el sistema inmunitario rechace el órgano donante.
Efectos secundarios
Los glucocorticoides pueden sonar como medicamentos milagrosos, pero tienen efectos secundarios. Algunos de estos efectos secundarios pueden ser muy dañinos. Es por eso que estos medicamentos no se recetan para uso a largo plazo.
Estas drogas pueden:
- aumentar su nivel de azúcar en la sangre, lo que puede desencadenar diabetes temporal y posiblemente a largo plazo
- suprime la capacidad de su cuerpo para absorber el calcio, lo que puede conducir a la osteoporosis
- aumentar sus niveles de colesterol y triglicéridos
- aumentar su riesgo de úlceras y gastritis
- retrasar la cicatrización de la herida, que requiere una cierta cantidad de inflamación
- suprime tu sistema inmunitario y te hace más propenso a las infecciones
El uso a largo plazo de glucocorticoides puede causar una pérdida de tejido muscular. También puede provocar el síndrome de Cushing, que puede conducir a:
- una joroba grasa entre los hombros
- cara redonda
- aumento de peso
- estrías rosadas
- huesos debilitados
- diabetes
- hipertensión
- piel delgada
- curación lenta
- acné
- ciclos menstruales irregulares
- disminución de la libido
- fatiga
- depresión
Si ha usado glucocorticoides durante más de unas pocas semanas, lo más probable es que su médico disminuya su dosis lentamente en lugar de dejar de tomarlo de una vez. Esto ayuda a prevenir los efectos de abstinencia. Su cuerpo produce naturalmente glucocorticoides, pero cuando comienza a tomarlos como medicamentos, su cuerpo reacciona produciendo menos por sí solo. Cuando deja de tomar glucocorticoides, su cuerpo necesita tiempo para comenzar a producir más en los niveles normales nuevamente.
Hable con su doctor
Los glucocorticoides pueden ser medicamentos útiles para muchos tratamientos diferentes. Sin embargo, es importante equilibrar la necesidad de la terapia con glucocorticoides con los efectos secundarios. Si su médico le receta un tratamiento con glucocorticoides, infórmele sobre cualquier efecto secundario que tenga. También es importante tomar los medicamentos exactamente como se lo indiquen, incluso cuando los suspenda. Su médico puede dejar de tomar su medicamento lentamente para evitar la abstinencia.
