Visión general
Se sabe que la actividad física aumenta las funciones corporales y cerebrales, por lo que no es de extrañar que el ejercicio también pueda ayudar a los niños a mejorar en la escuela. Sin embargo, no suficientes niños obtienen el requisito mínimo de una hora de actividad física por día, según lo establecido por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS). De hecho, se estima que solo el 21.6 por ciento de los niños de 6 a 19 años cumplieron con estos requisitos en 2015.
El ejercicio se puede agregar a la rutina de un niño de varias maneras antes, durante y después de la escuela. Aprenda cómo puede ayudar a su hijo a ser más activo, a pesar de su apretada agenda académica.
Lo que dice la investigación
La actividad física ayuda con más que el mantenimiento del peso y la energía aumentada. Ejercicio regular:
- promueve la salud mental positiva
- construye huesos y músculos fuertes
- Reduce la probabilidad de desarrollar obesidad
- disminuye los factores de riesgo a largo plazo que pueden conducir a enfermedades crónicas
- promueve una mejor calidad de sueño
Mantenerse activo también impacta el rendimiento académico. Ayuda a mejorar la concentración, la memoria y el comportamiento en el aula. Los niños que cumplen con las pautas para la actividad física se desempeñan mejor académicamente, tienen mejor memoria y tienen menos probabilidades de desarrollar depresión, en comparación con aquellos que pasan menos tiempo en clases de educación física.
Los estudios realizados en los últimos 40 años sugieren que el ejercicio en el aula puede ayudar a los estudiantes a mantenerse concentrados y tener una mejor capacidad de atención. La reducción de la educación física en las escuelas puede en realidad obstaculizar el rendimiento académico de los niños en desarrollo.
Incluso el ejercicio aeróbico ocasional de intensidad moderada es útil, según una investigación realizada por el Comité de Actividad Física y Educación Física en el Ambiente Escolar.
Estos períodos de ejercicio durante los recesos o el aprendizaje basado en actividades pueden mejorar el rendimiento cognitivo de un niño. Aún así, la actividad moderada y vigorosa ofrece los mayores beneficios.
Recomendaciones de ejercicio para niños
Alentar a los niños a ser activos es esencial para un crecimiento y desarrollo adecuados. Sin embargo, es importante recomendar actividades que sean seguras y apropiadas para sus habilidades. El ejercicio debe ser divertido, por lo que es algo que querrán hacer.
La mayor parte de la actividad física de un niño debe incluir ejercicios aeróbicos de intensidad moderada a vigorosa, como:
- montar bicicleta
- corriendo
- bailando
- jugando juegos activos y deportes
Practique actividades y deportes que ayuden a los niños de todas las edades a desarrollar huesos fuertes, que incluyen:
- saltando
- salto a la comba
- saltando
3 a 5 años
Los niños más pequeños tienden a preferir períodos cortos de actividad con breves períodos de descanso, mientras que los adolescentes mayores pueden participar en períodos más largos de actividades más estructuradas.
El HHS recomienda que los niños de 3 a 5 años realicen actividad física durante todo el día. La variedad es clave aquí: puede decidir llevar a su hijo al patio de recreo o puede jugar a la pelota en el patio trasero.
Los niños más pequeños disfrutan del juego activo, como la gimnasia o jugar en un gimnasio de la jungla. También puede buscar clubes y equipos adecuados para niños pequeños en su parque local para agregar variedad.
6 a 17 años
Los niños mayores y los adolescentes están mejor equipados para realizar actividades de soporte de peso. Estos incluyen actividades aeróbicas, como fútbol o lacrosse. También pueden hacer ejercicios de peso corporal, como:
- Lagartijas
- dominadas
- Montañismo
- eructos
Si bien es importante involucrar a los niños mayores en los tipos correctos de ejercicios adecuados para su edad, es igualmente crucial que realicen la cantidad adecuada de actividad física. En 2018, el HHS emitió pautas más específicas para niños de 6 a 17 años.
Las recomendaciones, como se describe en las Pautas de actividad física para estadounidenses incluyen:
Aeróbicos
Los niños en este grupo de edad necesitan 60 minutos de actividad aeróbica todos los días. La mayoría de los días deben consistir en actividades de intensidad moderada, como caminar y nadar. El HHS también recomienda tres días por semana de actividades más vigorosas, como andar en bicicleta y practicar deportes de contacto, como el baloncesto.
Fortalecimiento muscular
Los niños también necesitan tres días de actividades musculares por semana. Las ideas incluyen ejercicios con pesas, como flexiones y gimnasia.
Fortalecimiento de los huesos
Su hijo también necesita tres días de actividades de fortalecimiento óseo por semana. Los ejercicios de peso corporal, como burpees y correr, así como yoga y saltar la cuerda, pueden ayudar a fortalecer los huesos.
Puedes hacer doble trabajo con ciertas actividades. Por ejemplo, correr puede ser tanto una actividad aeróbica como una actividad de fortalecimiento óseo. La natación puede ayudar a desarrollar los músculos al tiempo que ofrece un entrenamiento aeróbico efectivo. La clave es seguir moviéndose con la mayor frecuencia posible, seleccionando actividades que disfrute y que quiera volver a hacer.
Inspirar actividad física dentro y fuera de la escuela
Una forma de asegurarse de que su hijo esté haciendo suficiente actividad física es predicar con el ejemplo. Intente modelar un estilo de vida activo y hágalo parte de la rutina diaria de la familia.
Aquí hay algunas ideas sobre cómo alentar a su hijo a ser más activo:
- Haga que la actividad física sea parte del tiempo que pasen juntos como familia.
- Aproveche los parques públicos, los campos de béisbol y las canchas de baloncesto de su comunidad.
- Esté atento a los próximos eventos que promueven la actividad física en los espacios escolares o comunitarios de su hijo.
- Desafíe a su hijo a tomarse un tiempo libre de dispositivos electrónicos y jugar con sus amigos.
- Forme un equipo con otros padres en su vecindario para proporcionar un ambiente seguro para cumpleaños o celebraciones festivas basadas en actividades.
El enfoque más completo para mejorar la salud de un niño involucra el hogar, la escuela y la comunidad. Las asociaciones de padres y maestros pueden promover aún más estas ideas abogando por:
- fuertes políticas de educación física y recreo que enfatizan los aumentos en el tiempo y la frecuencia de la actividad física
- lecciones académicas que incluyen actividad física
- acuerdos de uso compartido para permitir que las instalaciones escolares se utilicen para actividad física fuera del horario escolar
- participación del niño en deportes intramuros y clubes de actividades
- el movimiento se rompe durante las lecciones largas, lo que puede promover actividades de intensidad leve a moderada
Aún así, las ideas anteriores no son infalibles. Las escuelas están cada vez más cargadas con los requisitos de evaluación, lo que puede disminuir la educación física. Se estima que el 51.6 por ciento de los estudiantes de secundaria asistieron a clases de educación física en 2015. Solo el 29.8 por ciento asistió todos los días.
Además de las limitaciones de tiempo para cumplir con los requisitos académicos, algunos niños también pueden tener otras obligaciones, como clubes y trabajo. Otros pueden tener problemas de transporte que de otra manera los ayudarían a llegar a lugares seguros para practicar deportes. Mantenerse activo requiere algo de planificación y coherencia.
Para llevar
La actividad física es una de las mejores formas en que los niños pueden mejorar su salud. Apunte a realizar al menos una hora de actividad diaria, incluidos ejercicios aeróbicos, de fortalecimiento muscular y de fortalecimiento óseo. Además de los beneficios para la salud, es probable que a sus hijos también les vaya mejor en la escuela.
