¿Qué es la dieta Feingold?
La dieta Feingold es una dieta de eliminación establecida por el Dr. Benjamin Feingold en la década de 1970. A lo largo de los años, la dieta Feingold y sus variaciones se han promocionado para ayudar a mejorar los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Existe evidencia de que los colorantes y conservantes de alimentos tienen un efecto en el comportamiento de una minoría de niños con y sin TDAH. Si bien las dietas de eliminación, incluida la dieta Feingold, se han estudiado durante más de 40 años, los resultados aún no son concluyentes, aunque un pequeño número de niños parecen beneficiarse de ella.
¿Cómo se supone que funciona la dieta Feingold?
El Dr. Feingold, pediatra y alergólogo, comenzó a recomendar la dieta a sus pacientes para aliviar los síntomas de las alergias, como la urticaria. Algunos de ellos informaron una mejora en los síntomas de comportamiento después de seguir el plan.
La dieta Feingold implica eliminar ciertas sustancias sintéticas de la dieta que se han relacionado con trastornos del comportamiento.
Elimina los alimentos que contienen estas sustancias para ver si los síntomas mejoran. Después de un período de tiempo, los alimentos se reintroducen uno a la vez para detectar la reaparición de los síntomas.
Aunque se ha demostrado que ciertas sustancias causan cambios desfavorables en los comportamientos de los niños con sensibilidades hacia ellas, no ha habido ninguna evidencia concluyente de que empeoren o causen TDAH o que eliminarlas sea un tratamiento efectivo para ellas.
Lista de alimentos de Feingold
La dieta Feingold es bastante restrictiva porque los alimentos que recomienda eliminar, al menos al principio, son extensos. La dieta Feingold implica eliminar:
- colorantes artificiales, como rojo 40 y azul 2
- aromatizantes artificiales, como vainilla sintética o menta
-
edulcorantes artificiales, que incluyen:
aspartamo
sucralosa
sacarina
-
conservantes, tales como:
hidroxitolueno butilado (BHT)
hidroxianisol butilado (BHA)
terc-butilhidroquinona (TBHQ)
- alimentos que contienen salicilatos
Echemos un vistazo a lo que puede y no puede comer en el plan.
Comidas que se deben evitar
Los siguientes son alimentos que la dieta Feingold le aconseja eliminar:
- Almendras
- manzanas
- albaricoques
- bayas
- cerezas
- clavos de olor
- café
- pepinos y pepinillos
- grosellas
- uvas
- sabor a menta
- nectarinas
- naranjas
- duraznos
- pimientos
- ciruelas
- ciruelas pasas
- mandarinas
- té
- Tomates
Sustancias no alimentarias a evitar
Una serie de productos no alimentarios que contienen salicilatos sintéticos y naturales también deben evitarse en la dieta. Algunos de estos incluyen:
- aspirina y productos que contienen aspirina
- pasta de dientes con sabor a menta
- enjuague bucal
Alimentos para comer
Aunque esta no es una lista completa, estos son algunos de los alimentos que se recomiendan en la dieta:
- bananas
- frijoles
- brotes de soja
- remolacha
- coles de Bruselas
- repollo
- Cantalupo
- zanahorias
- coliflor
- apio
- fechas
- pomelo
- gotas de miel
- col rizada
- kiwi
- limones
- lentejas
- lechuga
- mangos
- hongos
- cebolla
- papaya
- peras
- chícharos
- piña
- papas
- Espinacas
- squash
- maíz dulce
- batata
- sandía
- calabacín
Se puede comprar una lista completa de alimentos permitidos a través del sitio web de la dieta Feingold.
¿Funciona la dieta Feingold?
Según una serie de informes personales, la dieta Feingold funciona. Pero, numerosos estudios controlados realizados a lo largo de los años no han demostrado que sea efectivo.
No solo los estudios no han podido concluir que funciona, sino que los investigadores han advertido continuamente en contra de depender únicamente de los informes de los padres al evaluar la dieta Feingold y otras dietas TDAH.
Uno de estos estudios se centró en los informes de los padres que indican que después de seguir la dieta, los síntomas mejoraron. Cuando se reintrodujeron los alimentos, dijeron que los síntomas volvieron. Sin embargo, el estudio utilizó 14 medidas objetivas en un estudio cruzado doble ciego y no encontró diferencias significativas entre seguir la dieta de manera adecuada e inadecuada.
Otra revisión de todos los estudios controlados completados sobre la dieta Feingold indicó que la dieta probablemente no fue efectiva, excepto posiblemente en un porcentaje muy pequeño de niños.
Los resultados positivos han sido inconsistentes y superados en gran medida por los resultados negativos. Los investigadores de esta revisión sugirieron que los niños cuyos padres sintieron que la dieta les ayudó probablemente experimentaban un efecto placebo debido a la mayor atención que recibían de sus padres en lugar de la dieta.
La mayor parte de la investigación disponible sobre la dieta Feingold es más antigua. Esto probablemente se deba a la inutilidad de continuar investigando un método de tratamiento que hasta ahora científicamente ha demostrado ser ineficaz.
Lo que sí sabemos es que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) considera que los aditivos de color son seguros según la evidencia que muestra que la mayoría de los niños no experimentan efectos adversos al consumir alimentos que los contienen.
Existe evidencia de que algunos niños pueden ser sensibles al colorante alimentario, en cuyo caso evitarlos puede ser beneficioso.
La mayoría de los expertos no reconocen la dieta Feingold como un tratamiento seguro o efectivo para el TDAH o cualquier otro trastorno del comportamiento.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el TDAH se puede manejar de manera efectiva con tratamientos, que incluyen terapia conductual, capacitación para padres y medicamentos aprobados para el TDAH.
Reacción contra la dieta Feingold
La dieta sigue siendo controvertida por varias razones. Junto con la falta de evidencia para demostrar que funciona, la dieta Feingold puede ser difícil de seguir.
La cantidad de alimentos que deben eliminarse en la dieta es extensa. Esto puede dificultar las compras, especialmente para padres ocupados y padres cuyos hijos son quisquillosos.
Sobre el tema de los padres ocupados, a muchos les resulta difícil preparar todos los alimentos desde cero, lo que se recomienda en la dieta y una de las únicas formas de asegurarse de que no está alimentando accidentalmente a su hijo con un producto que contiene uno de los ingredientes no permitidos.
Los expertos médicos también advierten contra el uso de dietas restrictivas en niños. Seguir la dieta puede hacer que su hijo no obtenga todos los nutrientes que necesita. Esto podría conducir a una deficiencia nutricional, como la anemia.
Una dieta inadecuada también podría causar una serie de síntomas físicos, así como síntomas emocionales y de comportamiento.
Hable con el pediatra de su hijo sobre los alimentos que debe evitar para el TDAH que pueden complementar los tratamientos probados contra el TDAH. Una dieta nunca debe reemplazar el tratamiento médico para el TDAH.
Para llevar
La mayoría de la evidencia disponible ha encontrado que la dieta Feingold es ineficaz y, cuando es efectiva, solo en un pequeño porcentaje de niños con sensibilidad a las sustancias en cuestión.
Hable con el médico de su hijo sobre las ventajas y desventajas de eliminar los aditivos alimentarios de su dieta.
Si va a probar la dieta para ver si ayuda al TDAH de su hijo, asegúrese de hacerlo bajo la supervisión de un médico o dietista. Una dieta tan restrictiva podría hacer más daño que bien.
