¿Qué es el oído de vela?
Las velas para los oídos son conos huecos hechos de tela cubierta con parafina, cera de abejas o cera de soja. La mayoría de las velas de oreja miden aproximadamente un pie de largo. El extremo puntiagudo de la vela se coloca en la oreja. El extremo ligeramente más ancho está encendido.
Los defensores de este tratamiento, llamado vela de oreja, afirman que el calor creado por la llama causa succión. La succión saca la cera de los oídos y otras impurezas del canal auditivo hacia la vela hueca.
Para prepararse para el procedimiento, usted se acuesta de lado con una oreja hacia abajo. El practicante inserta el extremo puntiagudo de la vela en el orificio de la oreja que está hacia arriba y la ajusta para crear un sello. No debe realizar el procedimiento usted mismo porque puede ser peligroso.
En la mayoría de los casos, se coloca una protección circular de algún tipo alrededor de dos tercios de la vela para atrapar cualquier cera que gotee. A menudo son endebles y están hechos de papel de aluminio o platos de papel.
Los practicantes cautelosos cubrirán su cabeza y cuello con una toalla para mayor protección. Las pautas también sugieren mantener la vela recta para que los goteos rueden por el costado en lugar de caer en la oreja o en la cara.
La vela se deja quemar durante unos 10 a 15 minutos. Durante ese tiempo, se supone que la parte quemada de la tela se recorta para evitar que contamine el tubo.
El procedimiento continúa hasta que solo queden 3 a 4 pulgadas de la vela. Entonces la llama se extingue con cuidado. Soplarlo mientras todavía está en el oído puede hacer que las cenizas ardientes peligrosas salgan volando.
¿Qué se supone que debe hacer la vela del oído?
Los comercializadores de velas de oreja los anuncian como tratamientos para:
- acumulación de cerumen
- dolor de oídos
- Oído de nadador o infecciones del oído
- tinnitus (zumbido en los oídos)
- escuchando problemas
- infecciones sinusales u otras afecciones sinusales
- síntomas de un resfriado o gripe
- dolor de garganta
- vértigo o mareos
- estrés y tensión
Después del procedimiento, el profesional generalmente abre la vela verticalmente para mostrar al paciente el material extraído de la oreja.
¿Pero es eso realmente lo que es esa materia de color oscuro?
La ciencia dice que no
Según la Academia Estadounidense de Audiología, no hay evidencia científica de que el uso de velas en el oído extraiga los desechos del canal auditivo. Las mediciones científicas de los canales auditivos antes y después de la observación de velas no muestran reducción en el cerumen. Los investigadores incluso encontraron un aumento en la cera debido a la cera depositada por las velas.
En un estudio publicado en el Iranian Journal of Otorhinolaryngology, los científicos notaron la experiencia de una mujer de 33 años que acudió a una clínica del oído debido al dolor dentro de su oído. Después de que los médicos la examinaron, encontraron una masa amarillenta en el canal auditivo. Mencionó que recientemente se había sometido a un procedimiento de observación de orejas en un centro de masajes. Los médicos determinaron que la masa se formó a partir de cera de vela que había caído en su oído. Cuando lo quitaron, los síntomas de la mujer desaparecieron.
Riesgo de lesiones
Si bien no hay evidencia confiable que muestre algún beneficio de la observación de los oídos, hay muchos que muestran sus riesgos y daños potenciales.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha emitido una advertencia a los consumidores y proveedores de atención médica para que no usen velas para los oídos porque pueden causar lesiones graves, incluso cuando se usan de acuerdo con las instrucciones.
La FDA agrega que no han encontrado evidencia científica válida que respalde la efectividad de la observación de los oídos. En cambio, han recibido informes de personas que experimentaron estos efectos negativos al usar velas para los oídos:
- quemaduras
- tímpanos perforados
- obstrucciones del canal auditivo que requirieron cirugía
La observación del oído aumenta el riesgo de estas lesiones:
- quemaduras en la cara, el oído externo, el tímpano y el oído interno
- quemaduras resultantes de iniciar un incendio
- cera de vela que cae dentro del oído y causa un tapón o daño en el oído interno
- daño al tímpano
- pérdida de la audición
La observación de las orejas puede ser especialmente peligrosa para los niños pequeños. La FDA señala que los niños y los bebés corren un mayor riesgo de sufrir lesiones y complicaciones debido a las velas del oído.
¿Vale la pena el riesgo?
Aunque algunas personas pasan por el proceso de observación del oído sin lesiones significativas, la práctica requiere tiempo y dinero. También hay un riesgo sustancial a largo plazo.
Las posibles complicaciones de la vela incluyen:
- bloqueos del canal auditivo
- perforaciones del tímpano
- infecciones secundarias del canal auditivo
- pérdida de la audición
- ceniza cubriendo el tímpano
- quemaduras
Alternativas a las velas de oreja
Pregúntele a su médico acerca de otros métodos que no sean el uso de velas para eliminar la acumulación de cera. A menudo, su médico puede organizar un enrojecimiento que puede eliminar la cera del oído. Si necesita más que esto, puede intentar lo siguiente:
- Pregúntele a su médico sobre otros tratamientos aprobados.
- Use gotas suavizantes de cerumen, que puede comprar en una farmacia local.
- Enjuague la oreja con agua tibia con una jeringa de tipo bulbo. Puede comprar la jeringa en una farmacia local.
Si tiene otros problemas con los oídos, debe hacer una cita con un otorrinolaringólogo, un médico especializado en afecciones de los oídos, la nariz y la garganta.
