¿Es posible?
El alcohol puede diluir la sangre, porque evita que las células sanguíneas se peguen entre sí y formen coágulos. Esto puede reducir su riesgo de sufrir un derrame cerebral causado por bloqueos en los vasos sanguíneos.
Sin embargo, debido a este efecto, beber alcohol podría aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral, especialmente cuando lo bebe en grandes cantidades. Para los hombres, esto significa más de dos tragos al día. Para las mujeres, esto es más de una bebida al día. El consumo de alcohol, especialmente en exceso, también puede presentar otros riesgos para su salud.
Siga leyendo para obtener más información sobre este efecto anticoagulante, cómo el alcohol interactúa con los medicamentos anticoagulantes y más.
¿Cómo diluye el alcohol la sangre?
Cuando se lesiona, las células sanguíneas llamadas plaquetas se precipitan al sitio de la lesión. Estas células son pegajosas y se agrupan. Las plaquetas también liberan proteínas llamadas factores de coagulación que forman un tapón para cerrar el agujero.
La coagulación es beneficiosa cuando se lesiona. Pero a veces, se puede formar un coágulo de sangre en una arteria que suministra sangre rica en oxígeno a su corazón o cerebro. La coagulación de la sangre se llama trombosis.
Cuando un coágulo bloquea el flujo de sangre a su corazón, puede causar un ataque cardíaco. Si bloquea el flujo de sangre a su cerebro, puede causar un derrame cerebral.
El alcohol interfiere con el proceso de coagulación de dos maneras:
- Reduce el número de plaquetas en la sangre, en parte al interferir con la producción de células sanguíneas en la médula ósea.
- Hace que las plaquetas que tienes sean menos pegajosas.
Beber un vaso o dos de vino al día puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares causados por bloqueos en los vasos sanguíneos (accidentes cerebrovasculares isquémicos) de la misma manera que tomar una aspirina diaria puede prevenir los accidentes cerebrovasculares.
Pero tomar más de tres bebidas alcohólicas al día podría aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral causado por un sangrado en el cerebro (derrames cerebrales hemorrágicos).
¿Es este un efecto a corto plazo?
En las personas que beben moderadamente, el efecto del alcohol en las plaquetas es de corta duración.
Según la Clínica Mayo, el consumo moderado se clasifica de la siguiente manera:
- Para mujeres de todas las edades: hasta una bebida por día.
- Para hombres de 65 años o más: hasta una bebida por día
- Para hombres menores de 65 años: hasta dos bebidas por día
Los ejemplos de una bebida incluyen:
- una cerveza de 12 onzas
- un vaso de vino de 5 onzas
- 1.5 onzas líquidas, o un trago, de licor
Pero en las personas que beben en exceso, puede haber un efecto de rebote en el que aumenta el riesgo de sangrado, incluso después de haber dejado de beber. Exceder las pautas recomendadas arriba se considera beber en exceso.
¿Puedes beber alcohol en lugar de tomar un anticoagulante?
No. Los anticoagulantes son medicamentos que su médico le receta para prevenir coágulos sanguíneos que pueden causar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Si su médico le ha recetado uno de estos medicamentos, es porque tiene una enfermedad cardíaca u otra afección que aumenta su riesgo de coágulos.
El alcohol no es seguro para usar como anticoagulante. No solo puede aumentar su probabilidad de sufrir un derrame cerebral, sino que en grandes cantidades también lo pone en mayor riesgo de:
- lesiones por caídas, accidentes automovilísticos y otros tipos de accidentes
- enfermedades de transmisión sexual (ETS) debido a conductas sexuales de riesgo
- enfermedad del higado
- depresión
- sangrado estomacal
- cánceres de mama, boca, garganta, hígado, colon y esófago
- defectos de nacimiento y aborto espontáneo cuando se usa durante el embarazo
- dependencia del alcohol o alcoholismo
¿Puedes beber alcohol mientras tomas anticoagulantes?
Pregúntele a su médico si es seguro para usted beber alcohol mientras toma anticoagulantes. Tanto el alcohol como los anticoagulantes como la warfarina (Coumadin) diluyen la sangre. Tomar ambos juntos podría agravar el efecto anticoagulante y aumentar su riesgo de sangrado.
El alcohol también puede disminuir la velocidad a la que su cuerpo se descompone y elimina el medicamento anticoagulante. Esto puede conducir a una acumulación peligrosa de la droga en su cuerpo.
Si bebe alcohol mientras toma anticoagulantes, hágalo con moderación. Eso significa un trago al día para mujeres y hombres mayores de 65 años. Para los hombres menores de 65 años, hasta dos bebidas al día se considera moderado.
¿Deberías beber alcohol para ayudar a tu circulación?
Beber alcohol con moderación puede tener un efecto protector sobre los vasos sanguíneos. Algunas investigaciones encuentran que el alcohol aumenta los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL, también conocido como "colesterol bueno"). Este tipo saludable de colesterol ayuda a proteger sus arterias y a prevenir los coágulos sanguíneos que pueden provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Sin embargo, hay otras formas menos riesgosas de proteger sus arterias, por ejemplo, comiendo una dieta basada en plantas y haciendo ejercicio. La American Heart Association no recomienda beber alcohol únicamente para proteger sus vasos sanguíneos y mejorar su circulación.
La línea de fondo
Si vas a beber alcohol, hazlo con moderación. No tome más de una o dos bebidas al día.
Una bebida es igual a:
- 12 onzas de cerveza
- 5 onzas de vino
- 1.5 onzas de vodka, ron u otro licor
Y si tiene una afección de salud subyacente, como diabetes o enfermedad renal, pregúntele a su médico si es seguro para usted beber.
Cuando se trata de la salud de sus vasos sanguíneos, hable con su médico. Pregunte si tiene riesgo de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular. Si es así, averigüe qué pasos puede tomar para reducir esos riesgos.
