¿Cuándo se usa la anestesia general y es segura?
La anestesia general es muy segura. Incluso si tiene problemas de salud importantes, lo más probable es que tolere la anestesia general sin problemas graves.
Pero con cualquier medicamento o procedimiento médico, puede experimentar algunos efectos secundarios. Esto es lo que puedes esperar.
¿Qué efectos secundarios a corto plazo son posibles?
La mayoría de los efectos secundarios de la anestesia general ocurren inmediatamente después de la operación y no duran mucho. Una vez que se realiza la cirugía y se suspenden los medicamentos para la anestesia, se despertará lentamente en la sala de operaciones o en la sala de recuperación. Probablemente te sientas mareado y un poco confundido.
También puede sentir cualquiera de estos efectos secundarios comunes:
- Náuseas y vómitos. Este efecto secundario común generalmente ocurre inmediatamente después del procedimiento, pero algunas personas pueden seguir sintiéndose enfermas durante uno o dos días. Los medicamentos contra las náuseas pueden ayudar.
- La boca seca. Puede sentirse reseco cuando se despierta. Mientras no tenga demasiadas náuseas, beber agua puede ayudar a cuidar su boca seca.
- Dolor de garganta o ronquera. El tubo que se coloca en la garganta para ayudarlo a respirar durante la cirugía puede dejarlo con dolor de garganta después de que se lo retire.
- Escalofríos y escalofríos. Es común que la temperatura de su cuerpo baje durante la anestesia general. Sus médicos y enfermeras se asegurarán de que su temperatura no baje demasiado durante la cirugía, pero puede despertarse temblando y sintiendo frío. Sus escalofríos pueden durar de unos minutos a horas.
- Confusión y pensamiento confuso. Cuando se despierta por primera vez de la anestesia, puede sentirse confundido, somnoliento y con niebla. Esto generalmente dura unas pocas horas, pero para algunas personas, especialmente los adultos mayores, la confusión puede durar días o semanas.
- Dolores musculares. Los medicamentos utilizados para relajar los músculos durante la cirugía pueden causar dolor después.
- Picazón. Si se usan medicamentos narcóticos (opioides) durante o después de su operación, puede causar picazón. Este es un efecto secundario común de esta clase de medicamentos.
- Problemas de vejiga. Es posible que tenga dificultad para orinar por un corto tiempo después de la anestesia general.
- Mareos. Puede sentirse mareado cuando se pone de pie por primera vez. Beber muchos líquidos debería ayudarlo a sentirse mejor.
¿Qué efectos secundarios a largo plazo son posibles?
La mayoría de las personas no experimentarán ningún efecto secundario a largo plazo. Sin embargo, los adultos mayores tienen más probabilidades de experimentar efectos secundarios que duran más de un par de días.
Esto puede incluir:
- Delirio postoperatorio. Algunas personas pueden confundirse, desorientarse o tener problemas para recordar cosas después de la cirugía. Esta desorientación puede ir y venir, pero generalmente desaparece después de aproximadamente una semana.
- Disfunción cognitiva postoperatoria (POCD). Algunas personas pueden experimentar problemas continuos de memoria u otros tipos de deterioro cognitivo después de la cirugía. Pero es poco probable que este sea el resultado de la anestesia. Parece ser el resultado de la cirugía en sí.
Algunas investigaciones sugieren que las personas mayores de 60 años tienen más probabilidades de desarrollar POCD.
También es más probable que desarrolle POCD si tiene:
- tuvo un derrame cerebral
- cardiopatía
- enfermedad pulmonar
- Enfermedad de Alzheimer
- enfermedad de Parkinson
¿Qué aumenta su riesgo de efectos secundarios?
En su mayor parte, la anestesia general es muy segura. Es el procedimiento quirúrgico en sí lo que lo pone en riesgo. Pero las personas mayores y aquellos que tienen procedimientos largos tienen mayor riesgo de sufrir efectos secundarios y malos resultados.
Si tiene alguna de las siguientes condiciones, asegúrese de decirle a su médico porque estas condiciones pueden afectar su desempeño durante y después de la cirugía:
- antecedentes de reacciones adversas a la anestesia
- apnea del sueño
- convulsiones
- obesidad
- hipertensión
- diabetes
- cardiopatía
- enfermedad pulmonar
- nefropatía
- alergias a medicamentos
También debe informar a su médico si usted:
- fumar
- usa mucho alcohol
- tomar medicamentos anticoagulantes
¿Es posible despertarse durante la cirugía?
Muy raramente, las personas pueden estar al tanto de lo que sucede durante la cirugía. Algunos expertos estiman que aproximadamente 1 de cada 1,000 personas recuperan la conciencia pero no pueden moverse, hablar o alertar a su médico. Otras fuentes informan que es aún más raro, tan infrecuente como 1 de 15,000 o 1 de 23,000.
Cuando esto sucede, la persona generalmente no siente ningún dolor. Sin embargo, la conciencia operativa puede ser muy angustiante y puede causar problemas psicológicos a largo plazo, similares al trastorno de estrés postraumático.
Si experimenta conciencia operativa bajo anestesia general, puede ser beneficioso hablar con un terapeuta o un consejero sobre su experiencia.
¿Por qué se usa anestesia general sobre otros métodos?
Si necesita cirugía, probablemente no quiera sentir lo que está sucediendo. Dependiendo del tipo de cirugía, esto se puede lograr de varias maneras.
Es probable que su médico le recomiende anestesia general si su procedimiento va a:
- tomar mucho tiempo
- resultar en pérdida de sangre
- afectar tu respiración
La anestesia general es esencialmente un coma inducido médicamente. Su médico administra medicamentos para dejarlo inconsciente, de modo que no se mueva ni sienta dolor durante la operación.
Se pueden hacer otros procedimientos con:
- anestesia local, como cuando tiene puntos de sutura en la mano
- sedación, como cuando se hace una colonoscopia
- un anestésico regional, como cuando tienes una epidural para dar a luz a un bebé
Su médico lo guiará a través de sus opciones individuales cuando planifique su procedimiento. Podrán responder cualquier pregunta que pueda tener sobre qué se usará y por qué.
La línea de fondo
Es importante que hable abiertamente con sus médicos sobre toda su información de salud. Su anestesiólogo puede administrar su atención de manera segura y tratar sus efectos secundarios, pero solo si es honesto.
Cuando hable con su cirujano y anestesiólogo antes del procedimiento, asegúrese de hablar con ellos sobre sus inquietudes y expectativas. También debe hablar sobre su:
- experiencia previa en anestesia
- condiciones de salud
- uso de medicamentos
- uso de drogas recreativas
Asegúrese de seguir todas sus instrucciones prequirúrgicas, incluyendo lo que puede o no puede comer y beber, así como los medicamentos que debe o no debe tomar. Seguir estas instrucciones puede ayudar a minimizar algunos efectos secundarios de la anestesia general.
