Visión general
Parosmia es un término usado para describir condiciones de salud que distorsionan su sentido del olfato. Si tiene parosmia, puede experimentar una pérdida de intensidad del olor, lo que significa que no puede detectar el rango completo de los olores a su alrededor. A veces, la parosmia hace que las cosas que se encuentran todos los días parezcan tener un olor fuerte y desagradable.
La parosmia a veces se confunde con otra afección llamada fantosmia, que hace que detecte un aroma "fantasma" cuando no hay olor presente. La parosmia es diferente porque las personas que la tienen pueden detectar un olor presente, pero el olor les huele "mal". Por ejemplo, el olor agradable del pan recién horneado puede oler abrumador y podrido en lugar de sutil y dulce.
Las personas experimentan una amplia gama de parosmia por una variedad de razones diferentes. En los casos más graves, la parosmia puede hacer que te sientas físicamente enfermo cuando tu cerebro detecta olores fuertes y desagradables.
Síntomas de parosmia
La mayoría de los casos de parosmia se hacen evidentes después de recuperarse de una infección. La gravedad de los síntomas varía de un caso a otro.
Si tiene parosmia, su síntoma principal sería detectar un olor desagradable persistente, especialmente cuando hay comida cerca. También puede tener dificultades para reconocer o notar algunos olores en su entorno, como resultado del daño a sus neuronas olfativas.
Los aromas que solías encontrar agradables ahora pueden volverse abrumadores e insoportables. Si intenta comer alimentos que le huelen mal, puede sentir náuseas o náuseas mientras come.
Causas de la parosmia
La parosmia generalmente ocurre después de que sus neuronas detectoras de olor, también llamadas sentidos olfativos, se han dañado debido a un virus u otra afección de salud. Estas neuronas recubren su nariz y le dicen a su cerebro cómo interpretar la información química que forma un olor. El daño a estas neuronas cambia la forma en que los olores llegan al cerebro.
Los bulbos olfativos debajo de la parte frontal de su cerebro reciben señales de estas neuronas y le dan a su cerebro una señal sobre el olor: ya sea agradable, tentador, apetitoso o asqueroso. Estos bulbos olfativos pueden dañarse, lo que puede causar parosmia.
Lesión en la cabeza o trauma cerebral
La lesión cerebral traumática (TBI) se ha relacionado con daño olfativo. Si bien la duración y la gravedad del daño dependen de la lesión, una revisión de la literatura médica indicó que los síntomas de parosmia después de una lesión cerebral traumática no son infrecuentes. El trauma cerebral también puede ser causado por el daño de una convulsión, lo que lleva a la parosmia.
Infección bacteriana o viral
Una causa de los síntomas de la parosmia es el daño olfativo de un resfriado o virus. Las infecciones de las vías respiratorias superiores pueden dañar las neuronas olfativas. Esto ocurre más a menudo en poblaciones mayores.
En un estudio de 2005 de 56 personas con parosmia, un poco más del 40 por ciento de ellos tenía una infección de las vías respiratorias superiores que creían que estaba relacionada con el inicio de la afección.
Tabaquismo y exposición química
Su sistema olfativo puede sufrir daños por fumar cigarrillos. Las toxinas y productos químicos en los cigarrillos pueden causar parosmia con el tiempo.
Por esta misma razón, la exposición a químicos tóxicos y altos volúmenes de contaminación del aire pueden causar el desarrollo de parosmia.
Efecto secundario del tratamiento del cáncer
La radiación y la quimioterapia pueden causar parosmia. En un estudio de caso de 2006, este efecto secundario condujo a la pérdida de peso y la desnutrición debido a las aversiones alimentarias relacionadas con la parosmia.
Condiciones neurológicas
Uno de los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson es la pérdida del sentido del olfato. La demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Huntington también provocan dificultades para detectar los olores adecuadamente.
Tumores
Los tumores en los bulbos sinusales, en la corteza frontal y en las cavidades sinusales pueden causar cambios en el sentido del olfato. Es raro que un tumor cause parosmia.
Con mayor frecuencia, las personas que tienen tumores experimentan fantosmia, la detección de un olor que no está presente debido a un tumor que desencadena los sentidos olfativos.
Diagnóstico de parosmia
La parosmia puede ser diagnosticada por un otorrinolaringólogo, también conocido como médico de oído, nariz y garganta, o otorrinolaringólogo. El médico puede presentarle diferentes sustancias y pedirle que describa su aroma y clasifique su calidad.
Una prueba común para la parosmia involucra un pequeño folleto de cuentas de "rascar y oler" a las que usted responde bajo la observación de un médico.
Durante la cita, su médico puede hacerle preguntas sobre:
- su historial familiar de cáncer y afecciones neurológicas
- cualquier infección reciente que haya tenido
- factores de estilo de vida como fumar
- medicamentos que toma actualmente
Si su médico sospecha que la causa subyacente de su parosmia podría ser neurológica o relacionada con el cáncer, puede sugerirle más pruebas. Esto podría incluir una radiografía sinusal, una biopsia de la región sinusal o una resonancia magnética.
Tratamiento de la parosmia
La parosmia se puede tratar en algunos casos, pero no en todos. Si la parosmia es causada por factores ambientales, medicamentos, tratamiento contra el cáncer o fumar, su sentido del olfato puede volver a la normalidad una vez que se eliminan esos desencadenantes.
Algunas veces se requiere cirugía para resolver la parosmia. Es posible que sea necesario eliminar las obstrucciones nasales, como pólipos o tumores.
Los tratamientos para la parosmia incluyen:
- una pinza nasal para evitar que los olores entren en la nariz
- zinc
- vitamina A
- antibióticos
Se necesitan más investigaciones y estudios de casos para demostrar que estos son más efectivos que el placebo.
Algunas personas con parosmia encuentran que sus síntomas disminuyen con la "gimnasia olfativa", en la que se exponen a cuatro tipos diferentes de esencias cada mañana e intentan entrenar a su cerebro para clasificar esas esencias de manera apropiada.
Deberá hablar con su médico para averiguar el mejor tratamiento para usted.
Recuperación de la parosmia
La parosmia no suele ser una afección permanente. Sus neuronas pueden repararse a sí mismas con el tiempo. En hasta el 60 por ciento de los casos de parosmia causada por una infección, la función olfatoria se restableció en los años posteriores.
Los tiempos de recuperación varían según la causa subyacente de sus síntomas de parosmia y el tratamiento que utiliza. Si su parosmia es causada por un virus o infección, su sentido del olfato puede volver a la normalidad sin tratamiento. Pero en promedio, esto lleva entre dos y tres años.
En un pequeño estudio de 2009, el 25 por ciento de las personas que participaron en un ejercicio de "gimnasia con olor" de 12 semanas mejoraron sus síntomas de parosmia. Se necesita más investigación para comprender si este tipo de tratamiento es efectivo.
La comida para llevar
La parosmia generalmente se remonta a una infección o trauma cerebral. Cuando la medicación, la exposición química o el tabaquismo desencadenan la parosmia, generalmente desaparece una vez que se quita el desencadenante.
Con menos frecuencia, la parosmia es causada por un pólipo sinusal, un tumor cerebral o es un signo temprano de ciertas afecciones neurológicas.
La edad, el sexo y qué tan bueno era su sentido del olfato para comenzar, juegan un papel en el pronóstico a largo plazo para las personas con parosmia. Hable con su médico si experimenta algún cambio en la forma en que experimenta el olor.
