Visión general
Su caja torácica consta de 12 pares de costillas. Además de proteger su corazón y pulmones, sus costillas también sostienen muchos de los músculos de la parte superior del cuerpo. Como resultado, romperse una costilla puede hacer que las actividades cotidianas sean muy dolorosas.
Dada su posición en el cuerpo, las costillas rotas generalmente se dejan sanar por sí mismas. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo manejar una costilla rota y cuánto tiempo puede esperar que tome el proceso de recuperación.
¿Cuáles son los síntomas de una costilla rota?
Uno de los síntomas más persistentes de una costilla rota es el dolor en el pecho al respirar. Inhalar duele aún más. Reír, toser o estornudar también puede provocar dolores agudos que se disparan desde el lugar del descanso.
Dependiendo de la ubicación de la fractura, doblarse o torcerse la parte superior del cuerpo también puede provocar un dolor repentino. Golpear o presionar la fractura causará dolor durante al menos varias semanas.
También puede notar hinchazón y enrojecimiento alrededor del descanso. En algunos casos, también puede ver hematomas en la piel cerca del descanso.
¿Qué causa una costilla rota?
Como protectores de su corazón y pulmones, sus costillas están diseñadas para resistir mucho. Pero golpes repentinos y severos en el pecho y la espalda pueden fracturarlos.
Estos pueden ser el resultado de:
- deportes de contacto, como fútbol o rugby
- accidentes automovilísticos
- caídas duras
- abuso doméstico u otras formas de violencia personal
Años de acciones repetitivas, como balancear un palo de golf, también pueden afectar gravemente sus costillas y músculos. El trauma causado por la repetición de los mismos movimientos contundentes puede hacerlo más susceptible a romperse una costilla.
Las personas con mayor riesgo de costillas rotas incluyen:
- atletas que practican deportes de contacto o realizan movimientos repetitivos frecuentes que involucran el pecho o la espalda
- Personas con osteoporosis, una enfermedad que reduce la densidad ósea, dejando los huesos más vulnerables a las fracturas.
- personas con una costilla que tiene una lesión cancerosa, que puede debilitar el hueso
¿Cómo se diagnostica una costilla rota?
A diferencia de un dedo del pie o un brazo roto, una costilla rota puede ser difícil de ver. Si cree que puede tener una costilla rota, es mejor visitar a un médico para que pueda realizar pruebas de imagen para verificar si hay huesos rotos.
Las pruebas de imagen que un médico podría usar incluyen:
- Radiografía de pecho. Una radiografía es útil para revelar grandes descansos. Pero es posible que no proporcione una visión clara de las pequeñas fracturas capilares.
- Tomografía computarizada del tórax. Una tomografía computarizada del tórax a veces puede detectar fracturas más pequeñas que una radiografía podría pasar por alto.
- Radiografía. Los escaneos óseos implican inyectar una pequeña cantidad de tinte radioactivo en una vena. El tinte, conocido como marcador, se puede detectar con un equipo de escaneo. El marcador tiende a reunirse en áreas donde se está produciendo la cicatrización ósea, como el sitio de una fractura. Una exploración ósea puede ser especialmente útil para detectar fracturas por estrés causadas por movimientos repetitivos.
Dependiendo de sus síntomas, su proveedor de atención médica también puede usar una resonancia magnética de tórax para detectar lesiones en los tejidos blandos o musculares.
¿Cómo se tratan las costillas rotas?
El tratamiento de costillas rotas ha cambiado en los últimos años. Los médicos solían tratar una costilla fracturada envolviendo el torso firmemente para evitar que la costilla afectada se mueva. Pero este tipo de vendaje puede restringir su respiración y ocasionalmente ocasionar problemas respiratorios, incluida neumonía.
Hoy en día, las costillas rotas generalmente se dejan sanar por sí mismas sin ningún dispositivo de apoyo o vendaje.
Dependiendo de su nivel de dolor, su médico puede recetarle algo que puede tomar para aliviar el dolor. En los primeros días después de que se rompe una costilla, una forma inyectable de anestesia puede ayudar a adormecer los nervios directamente alrededor de la costilla.
También puede aplicar una compresa de hielo en el área para reducir el dolor y disminuir la hinchazón. Solo asegúrate de envolverlo primero con una toalla delgada.
Si es posible, trate de dormir en una posición más erguida durante las primeras noches después de la lesión.
Las fracturas de costillas muy graves, como las que dificultan la respiración, pueden requerir cirugía. En algunos casos, esto puede implicar el uso de placas y tornillos para estabilizar las costillas mientras sanan.
Si bien ciertamente no desearía una fractura de costilla grave, los beneficios de someterse a una cirugía con placas y tornillos generalmente incluyen un tiempo de curación más corto y menos dolor que dejar que las costillas sanen solas.
¿Cuánto tiempo tarda una costilla rota en sanar?
Las costillas rotas tardan unas seis semanas en sanar por sí solas. Durante este tiempo, debe evitar actividades que puedan dañar aún más sus costillas. Eso significa que los deportes y el trabajo pesado están fuera de la mesa. Si algo le causa dolor alrededor de las costillas, deténgase de inmediato y espere hasta que sane.
Sin embargo, durante la curación, es importante caminar y mover los hombros ocasionalmente para evitar que se acumule mucosidad en los pulmones. Aunque puede doler, tosa si es necesario para limpiar sus pulmones. Sostener una almohada contra el pecho cuando tose puede aliviar un poco el dolor.
¿Una costilla rota puede causar alguna complicación?
Dependiendo de qué costillas se rompan y la gravedad de la lesión, su corazón y pulmones pueden estar en riesgo.
Una ruptura grave en una de las tres costillas superiores podría dañar la aorta, la arteria grande que emerge de la parte superior del corazón y transporta sangre a gran parte de su cuerpo. Otros vasos sanguíneos en o cerca del corazón también pueden estar en riesgo.
Otra posible complicación de una costilla rota es un pulmón perforado. Una ruptura en una de las costillas centrales que causa que un borde de hueso dentado penetre en el pulmón podría potencialmente colapsar el pulmón.
Una ruptura en una de las costillas inferiores puede cortar o perforar el hígado, el riñón o el bazo si la ruptura es dramática. Este tipo de complicaciones son más comunes si tiene múltiples costillas rotas. Las pruebas de imagen, como una resonancia magnética, generalmente pueden revelar lesiones en uno de sus órganos internos o vasos sanguíneos.
Para asegurarse de que cualquier posible complicación se detecte temprano, asegúrese de informar a su médico acerca de todos sus síntomas, incluso si no parecen estar relacionados con una costilla rota. También trate de incluir tantos detalles como sea posible cuando describa el incidente que causó la ruptura.
¿Cuál es la perspectiva para una costilla rota?
La mayoría de las costillas rotas se resuelven en seis semanas. Tendrá que tomarse las cosas con calma durante este tiempo, pero aún así podrá caminar y realizar sus actividades diarias. Si encuentra que el dolor no mejora, consulte a un médico para descartar cualquier lesión adicional que pueda estar causando sus síntomas.
