Entendiendo RA
La artritis reumatoide (AR) es uno de los muchos tipos de artritis. Es el tipo más común de artritis autoinmune. La AR va detrás de las articulaciones del cuerpo. Con mayor frecuencia afecta las muñecas y las articulaciones de la mano, como los nudillos. Esto puede causar problemas con la forma en que se mueve o usa las manos, y puede causar diversos grados de dolor y fatiga.
La condición afecta a cada persona de manera diferente. Algunas personas experimentan síntomas más graves que otras. Según Marcy O'Koon Moss, directora senior de salud del consumidor de la Arthritis Foundation, la queja más común de las personas con AR es el dolor.
"Una encuesta de la Arthritis Foundation en 2011 encontró que cada mes las personas con AR experimentan dolor en un promedio de 12 de 30 días, el 40 por ciento del tiempo", dice ella. "El alivio del dolor es lo que más quieren".
Debido a estos síntomas, la AR puede crear varios desafíos. Ya sea que se trate de dolor crónico o fatiga constante, puede afectar a las personas incluso con los espíritus más fuertes. Aquí hay consejos sobre cómo vivir bien con AR de personas que lo han vivido.
Cambia tu diálogo interno
Cuando Amanda John, de 36 años, de Charlotte, Carolina del Norte, fue diagnosticada con AR hace nueve años, ella vivió un estilo de vida muy activo. Correr, bailar y todo lo que la hizo moverse fue una victoria en su libro. Después de que RA entró en su vida, tuvo que hacer concesiones. Algunos de estos la golpearon con fuerza, pero ella aprendió que la forma en que habla consigo misma puede ayudar u obstaculizar la vida cotidiana.
"Tómatelo con calma", dice ella. "Cuando tengo desafíos inesperados debido a la AR, puede ser muy emotivo y puedo vencerme internamente". Golpearse porque "es una cosa más que no puede hacer" no hará que sus síntomas desaparezcan. Cambiar su mentalidad puede ayudarlo a superar un mejor mañana.
"Sepan que no se sentirán así para siempre", dice John. "Probablemente te sentirás mucho mejor si puedes cambiar esa voz interior para decir 'Hoy, esto es difícil, pero eso es solo hoy'".
Habla con alguien
"He estado en varios consejeros que se especializan en enfermedades crónicas", dice John, refiriéndose a otro factor que ha sido de gran ayuda para que ella viva bien con AR. "¡Dinero bien gastado!"
Es importante que se comunique con alguien de confianza, ya sea un terapeuta, un amigo o los miembros de su familia.
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El dolor puede ser un síntoma muy aislante, y puede tomar un esfuerzo alcanzarlo. Una vez que lo haga, se sorprenderá de cómo solo hablar puede hacer maravillas con su perspectiva.
"El apoyo de los demás fue enorme, especialmente porque escondí mi RA al principio", dice John. "Una vez que dejé que la gente ingresara en el diagnóstico, en realidad me sentí físicamente mejor porque ya no estaba tan estresada".
Cuanto más aprendas, mejor
Este es especialmente para los recién diagnosticados, que pueden sentirse impotentes ante una afección de la que saben muy poco. John dice que educarse sobre la AR la ayudó a tomar las mejores decisiones sobre su atención médica y a sentirse mejor sobre su situación.
"Para mí, saber cuál es el por qué de las recomendaciones de mi médico me hizo sentir mejor y más en control y por encima de las cosas", dice ella.
Para April Wells, de 50 años, en Cleveland, Ohio, el libro Artritis reumatoide del primer año fue más útil cuando se le diagnosticó por primera vez hace seis años.
El sitio web de la Arthritis Foundation es otro gran recurso, y uno de los favoritos para Michelle Grech, de 42 años. Grech es el presidente de la firma de marketing de deportes y entretenimiento MELT, LLC. Ella ha estado lidiando con AR durante los últimos 15 años.
"Comienza a leer sobre la enfermedad y conoce a personas que enfrentan desafíos similares", dice ella. "Es particularmente importante comprender que la AR afecta a personas de todas las edades y que puede mantener un estilo de vida saludable y activo con AR".
Echa un vistazo a: artritis reumatoide por los números: hechos, estadísticas y usted »
Escucha a tu cuerpo
Es posible que desee esforzarse y demostrar que su voluntad es más fuerte que su RA. Aunque eso puede estar bien, también es importante tomarse un descanso a veces y descansar más cuando sea necesario.
"No se exceda los fines de semana para que tenga tiempo de inactividad para recuperar su energía", dice Grech.
Los hábitos saludables pueden ayudar
A veces son las pequeñas cosas las que pueden sumar grandes recompensas. En este caso, eso significa dieta, ejercicio y sueño.
"Presta mucha atención a tu dieta y ejercicio e intenta dormir de siete a ocho horas por noche, si no más", aconseja Grech. "Si su cuerpo está tratando de decirle que disminuya la velocidad, escuche y luego regrese a lo que necesita hacer".
Cuando la fatiga o el dolor dificultan levantarse de la cama o salir al camino, intente ejercicios de bajo impacto. El estiramiento y el yoga son dos de los ejercicios de referencia de Grech que hacen una gran diferencia para calentar sus articulaciones y músculos y proporcionar energía adicional.
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Para un plan de ejercicio personalizado que coincida con los detalles de su AR y su nivel de condición física actual, consulte la Solución de ejercicio de Arthritis Foundation.
Encuentra un experto en el que confíes
Si aún no lo ha hecho, busque un buen reumatólogo o médico especializado en enfermedades de las articulaciones. Entonces, fomenta esa relación. Un médico que esté disponible, tome tiempo para responder preguntas y le brinde apoyo es invaluable.
"La mejor ayuda para mí cuando me diagnosticaron RA por primera vez fue mi reumatólogo, que realmente pasó un tiempo de calidad conmigo respondiendo preguntas, trabajando conmigo para encontrar respuestas y determinando el mejor curso de tratamiento", dice Grech.
Sigue haciendo lo que amas
Para mantener su calidad de vida, no permita que ningún diagnóstico le impida hacer lo que ama. Adaptarse donde sea necesario.
Wells, que solía correr carreras y andar en bicicleta, tuvo que repensar su amor por el aire libre después de la AR. Después de dos décadas lejos de estas actividades al aire libre, volvió a lo que hizo que su corazón se acelerara y simplemente se adaptó a su nueva normalidad. En este caso, eso significaba trabajar hasta distancias gradualmente y tener un ritmo más lento (pero no lento) al competir.
Ella ha aprendido que no es el ritmo lo que más importa, son los recuerdos. Ella dice que hace estas cosas "por la experiencia de estar afuera en el clima y disfrutar del paisaje que paso". Encuentra lo que amas y encuentra formas de adaptar tu nueva realidad a lo que amas.
