Impotencia vs. esterilidad
La impotencia y la esterilidad son problemas que pueden afectar la salud sexual de un hombre y la capacidad de tener hijos, pero de diferentes maneras.
La impotencia, también conocida como disfunción eréctil (DE), se refiere a problemas para obtener o mantener una erección. Esto puede hacer que sea difícil o imposible tener relaciones sexuales. La esterilidad, también llamada infertilidad, se refiere a la incapacidad de producir o liberar esperma.
Aquí hay un vistazo a las dos condiciones, qué las causa y cómo se tratan.
Impotencia
Hasta 30 millones de hombres en Estados Unidos experimentan disfunción eréctil. Se vuelve más común a medida que envejece. La Clínica Cleveland informa que 1 de cada 10 hombres adultos terminará con problemas de disfunción eréctil a largo plazo.
Para que un hombre logre una erección completa, varios órganos diferentes, incluidos los del sistema nervioso, los músculos y los vasos sanguíneos, deben trabajar de manera coordinada. Los hombres pueden tener problemas para lograr una erección si alguno de estos sistemas se ve comprometido.
Algunas causas importantes para la disfunción eréctil incluyen:
- vaso sanguíneo o enfermedad cardíaca
- depresión u otros trastornos del estado de ánimo
- estrés (incluida la ansiedad de desempeño)
- diabetes mellitus
- Enfermedad de Parkinson o esclerosis múltiple
- presión arterial alta o colesterol alto
- medicamentos como antidepresivos, antihistamínicos o medicamentos para reducir la presión arterial
- daño en el nervio
- Enfermedad de Peyronie (tejido cicatricial dentro del pene)
- obesidad
- el consumo de tabaco
- abuso de alcohol o drogas
La disfunción eréctil también puede estar relacionada con la cirugía o la radiación para tratar el cáncer de próstata o los tratamientos para una próstata agrandada (hipertrofia prostática benigna o HPB). La DE también puede ser causada por problemas emocionales como:
- estrés
- culpa
- ansiedad
- baja autoestima
Esterilidad
Si ha estado tratando de embarazar a su pareja durante al menos un año sin éxito, es posible que esté lidiando con infertilidad. El problema puede provenir de cualquiera de los socios, o de ambos combinados. Alrededor de un tercio del tiempo, el problema es solo con el hombre.
La infertilidad de un hombre puede deberse a problemas para producir o liberar esperma. Algunas causas de infertilidad incluyen:
- tratamientos contra el cáncer como quimioterapia o radiación
- enfermedades como la diabetes
- venas dilatadas en los testículos (varicocele)
- exposición a pesticidas y otras toxinas
- abuso de alcohol
- uso de ciertas drogas como los esteroides
- condiciones genéticas como la fibrosis quística
- Lesión o cirugía de los testículos u otros órganos del sistema reproductivo.
- paperas u otras infecciones que causan lesiones en los testículos
- enfermedades de transmisión sexual, como VIH, gonorrea o clamidia
- eyaculación retrógrada, cuando el esperma fluye hacia la vejiga en lugar de atravesar el pene
- eyaculación precoz
- testículos no descendidos
- vasectomía
La causa de la infertilidad puede no estar clara. Esto se debe a que los hombres que padecen infertilidad a menudo tienen otros síntomas, como problemas con la función sexual, deseo reducido, hinchazón en el escroto y problemas para eyacular.
Como tratar la impotencia
Si tiene problemas para tener una erección, consulte a su médico o urólogo. Aunque hablar de impotencia puede ser difícil, es importante recibir tratamiento. Permitir que el problema persista sin tratamiento puede poner a prueba su relación y evitar que tenga hijos.
Primero, su médico realizará un examen físico. Luego, su médico puede ordenar pruebas de laboratorio (como un nivel de testosterona, HbA1c o un panel de lípidos en ayunas) para buscar enfermedades como diabetes mellitus, enfermedades cardíacas o problemas hormonales que podrían estar causando problemas de erección.
Según su examen y los resultados de laboratorio, su médico le recomendará un plan de tratamiento.
A veces, hacer algunos cambios en su estilo de vida es todo lo que se necesita, incluyendo cosas como:
- hacer ejercicio regularmente
- Perder peso
- dejar de fumar tabaco
- reducir el consumo de alcohol
Todos estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a tratar su condición.
Si esos métodos no funcionan, su médico puede recetarle un medicamento (llamado inhibidor de la fosfodiesterasa-5) que aumenta el flujo de sangre al pene para producir una erección. Éstos incluyen:
- sildenafil (Viagra)
- tadalafil (Cialis)
- vardenafil (Levitra, Staxyn)
Todos estos medicamentos conllevan riesgos, especialmente si ha tenido insuficiencia cardíaca, tiene otra enfermedad cardíaca, toma medicamentos con nitrato para la enfermedad cardíaca o tiene presión arterial baja. Hable con su médico para ver si este tipo de medicamento es la mejor opción para usted.
Otro medicamento utilizado para tratar la disfunción eréctil es el alprostadil (Caverject Impulse, Edex, Muse), que es la terapia con prostaglandina E1. Este medicamento se autoinyecta o se inserta como supositorio en el pene. Produce una erección que dura hasta una hora.
Si la terapia con medicamentos no es adecuada para usted, las bombas de pene o los implantes podrían ayudar.
Cuando el problema es emocional, ver a un consejero puede ayudarlo a lidiar con los problemas que le dificultan lograr una erección. Su pareja puede participar en las sesiones de terapia.
Como tratar la esterilidad
Debería ver a un médico si ha estado tratando de concebir durante al menos un año sin suerte. Algunas de las pruebas utilizadas para diagnosticar infertilidad en hombres incluyen:
- análisis de sangre para verificar los niveles hormonales
- Prueba genética
- análisis de semen (para verificar el conteo de espermatozoides y la motilidad)
- ultrasonido o biopsia de los testículos
Su tratamiento dependerá de lo que esté causando el problema. Existen varias opciones de tratamiento, que incluyen:
- Terapia de reemplazamiento de hormonas
- cirugía para reparar un problema físico con los testículos
- tratamientos para tratar una infección o enfermedad que causa infertilidad
Además, la fertilización in vitro o la inseminación artificial (en la que se inyecta esperma directamente en el cuello uterino o el útero) son procedimientos utilizados para lograr la concepción cuando la infertilidad es un problema.
Tanto la impotencia como la infertilidad pueden ser difíciles de discutir, incluso con su médico. Pero ser abierto acerca de su condición puede ayudarlo a mejorar su vida sexual y garantizar que reciba el tratamiento correcto.
