Visión general
El asma grave es una afección respiratoria crónica en la que sus síntomas son más intensos y difíciles de controlar que los casos leves a moderados.
El asma que no está bien controlada puede afectar su capacidad para completar las tareas diarias. Incluso puede conducir a ataques de asma potencialmente mortales. Si experimenta efectos secundarios de un medicamento o cree que no está funcionando, es importante que consulte a su médico. Pueden revisar su historial médico y ajustar su tratamiento en consecuencia.
Aquí hay algunas preguntas que puede llevar a su próxima cita médica para comenzar la conversación.
¿Cómo sé si tengo asma grave?
Comience pidiéndole a su médico que le explique los signos y síntomas del asma grave. El asma leve a moderada generalmente se puede controlar con medicamentos recetados. Las personas con asma grave requieren dosis más altas de estos medicamentos y aún pueden encontrarse en la sala de emergencias debido a los ataques de asma.
El asma grave puede causar síntomas debilitantes que conducen a faltar a la escuela o al trabajo. También es posible que no pueda participar en actividades físicas como ir al gimnasio o practicar deportes.
El asma grave también es más probable que se acompañe de otras afecciones médicas, como la obesidad, la apnea del sueño y la enfermedad por reflujo gastroesofágico.
¿Qué son los corticosteroides inhalados?
Su médico puede recetarle corticosteroides inhalados para el asma grave para prevenir sus síntomas y controlar la inflamación en sus vías respiratorias. Con el uso regular, los corticosteroides inhalados pueden reducir la frecuencia e intensidad de los ataques de asma. No evitarán ni detendrán un ataque una vez que haya comenzado.
Los corticosteroides inhalados pueden causar efectos secundarios locales, que se limitan a una parte específica del cuerpo. También pueden provocar efectos secundarios sistémicos, que afectan a todo el cuerpo.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- candidiasis oral, una infección micótica de la boca
- ronquera
- dolor de boca o garganta
- espasmos de la tráquea
- ligera reducción del crecimiento en niños
- disminución de la densidad ósea en adultos
- moretones con facilidad
- cataratas
- glaucoma
¿Qué son los corticosteroides orales?
Se pueden recetar corticosteroides orales además de los corticosteroides inhalados si está en riesgo de un ataque de asma grave o si ya ha tenido uno en el pasado. Funcionan relajando los músculos alrededor de las vías respiratorias. También reducen síntomas como tos, sibilancias y falta de aliento.
Estos pueden tener efectos secundarios similares a los corticosteroides inhalados, aunque son más comunes y pueden ser más graves. Los efectos secundarios pueden incluir:
- obesidad
- retención de líquidos
- hipertensión
- crecimiento suprimido en niños
- osteoporosis en adultos
- diabetes
- debilidad muscular
- cataratas
- glaucoma
¿Qué son los productos biológicos?
Los medicamentos biológicos a menudo se toman mediante inyección y ayudan a controlar los síntomas del asma grave. Los productos biológicos tienden a ser más caros que otros medicamentos para el asma. Pero se usan cada vez más como una alternativa a los esteroides orales, lo que a veces puede provocar efectos secundarios graves.
Los productos biológicos suelen ser seguros de usar. Los efectos secundarios son generalmente menores, que incluyen:
- fatiga
- dolor de cabeza
- dolor alrededor del sitio de inyección
- dolores musculares y articulares
- dolor de garganta
En casos raros, son posibles reacciones alérgicas graves a los productos biológicos. Si cree que está experimentando una reacción alérgica, comuníquese con su médico de inmediato.
¿Qué son los agonistas beta de acción corta y larga?
Los beta agonistas de acción corta (SABA) a veces se usan como medicamentos de rescate para el alivio rápido de los síntomas del asma. Los beta agonistas de acción prolongada (LABA) funcionan de manera similar, pero continúan brindando alivio durante 12 horas o más.
Ambos tienen los mismos efectos secundarios, ya que funcionan de manera muy similar. Pero los efectos secundarios de los SABA generalmente se resuelven rápidamente. Con los LABA, los efectos secundarios pueden persistir por períodos prolongados de tiempo. Los efectos secundarios pueden incluir:
- dolor de cabeza
- mareo
- aumento de la frecuencia cardíaca
- ansiedad
- temblores
- urticaria o erupción
¿Qué son los modificadores de leucotrienos?
Los modificadores de leucotrienos funcionan bloqueando una sustancia química inflamatoria en el cuerpo llamada leucotrienos. Esta sustancia química hace que los músculos de las vías respiratorias se contraigan cuando entra en contacto con un alérgeno o un desencadenante del asma.
Los modificadores de leucotrienos suelen ser bien tolerados en personas con asma grave, pero tienen varios efectos secundarios menores, que incluyen:
- dolor de barriga
- dolor de cabeza
- nerviosismo
- náuseas o vómitos
- congestión nasal
- síntomas similares a la gripe
- erupción
¿Qué puedo hacer para ayudar a controlar mis síntomas?
Controlar sus síntomas es una parte vital de vivir con asma severa. Su médico puede aconsejarle sobre estrategias para ayudar a minimizar el efecto del asma en su vida diaria.
Consulte a su médico periódicamente para verificar qué tan bien están funcionando sus medicamentos. Informe a su médico de inmediato si siente que alguno de sus medicamentos no funciona como debería.
Su médico también puede ayudarlo a identificar qué contaminantes e irritantes desencadenan su asma. Una vez que sepa cuáles son sus desencadenantes, puede tomar medidas para evitarlos.
Si es fumador, debe hacer un esfuerzo para dejarlo lo antes posible. Fumar puede exacerbar sus síntomas y aumentar las posibilidades de otras afecciones potencialmente mortales como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Hable con su médico sobre los programas o medicamentos que pueden ayudarlo a dejar de fumar.
¿Cuál es mi perspectiva a largo plazo?
Probablemente tenga curiosidad acerca de su pronóstico a largo plazo con asma severa. Si es así, considere preguntarle a su médico sobre esto.
El asma grave puede ser impredecible, por lo que el pronóstico a largo plazo es diferente para todos. Los síntomas de algunas personas mejoran, algunos experimentan altibajos y otros encuentran que sus síntomas empeoran con el tiempo.
Su médico puede darle la predicción más precisa basada en su historial médico y qué tan bien ha respondido al tratamiento hasta el momento.
Para llevar
Mantener un diálogo con su médico es clave para encontrar el tratamiento adecuado para usted. Las preguntas anteriores son un buen lugar para comenzar, pero de ninguna manera son las únicas cosas que debe hacer.
No tenga miedo de comunicarse con el consultorio de su médico cuando tenga otras preguntas o inquietudes. Cuanto más sepa sobre su asma grave, más fácil será controlar sus síntomas y llevar una vida normal y saludable.
