Hay cuatro tipos principales de esclerosis múltiple (EM) y la esclerosis múltiple recurrente-remitente (EMRR) es la más común. También es el tipo que la mayoría de las personas recibe como primer diagnóstico.
Actualmente hay 20 medicamentos diferentes aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para prevenir el daño cerebral y de la médula espinal que conduce a los síntomas de la EM. A menudo se los conoce como "fármacos modificadores de la enfermedad" debido a su capacidad para retrasar el empeoramiento de la EM.
Cuando comience su primer tratamiento para la EM, aquí hay algunas cosas que debe saber sobre los medicamentos para el EMRR, cómo pueden ayudarlo y qué efectos secundarios pueden causar.
¿Qué es RRMS?
En la EM, el sistema inmunitario ataca el revestimiento que rodea y protege las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal, llamada mielina. Este daño ralentiza las señales nerviosas de su cerebro y médula espinal a su cuerpo.
El RRMS se caracteriza por períodos de aumento de la actividad de la EM, que se denominan ataques, recaídas o exacerbaciones. Estos se mezclan con períodos en los que los síntomas disminuyen o desaparecen por completo, lo que se conoce como remisión.
Cuando ocurre una recaída, los síntomas comunes incluyen:
- entumecimiento u hormigueo
- cambios en el habla
- visión doble o pérdida de visión
- debilidad
- problemas de equilibrio
Cada recaída puede durar tan solo unos pocos días o semanas o incluso meses a la vez. Mientras tanto, los períodos de remisión pueden durar muchos meses o años.
¿Cuáles son los objetivos del tratamiento?
Las metas de todos al comenzar el tratamiento pueden ser un poco diferentes. En general, el objetivo en el tratamiento de la EM es:
- reducir el número de recaídas
- prevenir el daño que causa lesiones en el cerebro y la médula espinal
- ralentizar la progresión de la enfermedad
Es importante comprender lo que su tratamiento puede y no puede hacer y ser realista sobre sus objetivos. Los fármacos modificadores de la enfermedad pueden ayudar a reducir las recaídas, pero no los previenen por completo. Es posible que deba tomar otros medicamentos para aliviar los síntomas cuando ocurran.
Tratamientos para RRMS
Los fármacos modificadores de la enfermedad pueden ayudar a retrasar la formación de nuevas lesiones en el cerebro y la médula espinal, y también pueden ayudar a reducir las recaídas. Es importante comenzar con uno de estos tratamientos tan pronto como sea posible después del diagnóstico y continuar durante el tiempo que su médico le recomiende.
La investigación ha encontrado que comenzar el tratamiento temprano puede ayudar a retrasar la progresión de RRMS a MS progresiva secundaria (SPMS). El SPMS empeora gradualmente con el tiempo y puede causar más discapacidad.
Los tratamientos para la EM que modifican la enfermedad se presentan en forma de inyecciones, infusiones y píldoras.
Medicinas inyectadas
- Los beta-interferones (Avonex, Betaseron, Extavia, Plegridy, Rebif) [KW1] se inyectan tan seguido como cada dos días o tan poco como cada 14 días, dependiendo del tratamiento exacto que se le recete. Los efectos secundarios pueden incluir síntomas similares a los de la gripe y reacciones en el lugar de la inyección (hinchazón, enrojecimiento, dolor).
- El acetato de glatiramer (Copaxone, Glatopa) se inyecta con la frecuencia diaria o hasta tres veces por semana, según el medicamento que le receten. Los efectos secundarios pueden incluir reacciones en el lugar de la inyección.
Pastillas
- Cladribine (Mavenclad) es una tableta que obtienes en dos cursos, una vez al año durante 2 años. Cada curso se compone de dos ciclos de 4 a 5 días, con un mes de diferencia. Los efectos secundarios pueden incluir infecciones respiratorias, dolores de cabeza y recuentos bajos de glóbulos blancos.
- El dimetilfumarato (Tecfidera) es un tratamiento oral que comienza tomando una cápsula de 120 miligramos (mg) dos veces al día durante una semana. Después de la primera semana de tratamiento, tomará una cápsula de 240 mg dos veces al día. Los efectos secundarios pueden incluir enrojecimiento de la piel, náuseas, diarrea y dolor abdominal.
- El fumarato de diroximel (Vumerity) comienza con una cápsula de 231 mg dos veces al día durante 1 semana. Luego duplica la dosis a dos cápsulas dos veces al día. Los efectos secundarios pueden incluir enrojecimiento de la piel, náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal.
- Fingolimod (Gilenya) viene como una cápsula que se toma una vez al día. Los efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza, gripe, diarrea y dolor de espalda o vientre.
- Siponimod (Mayzent) se administra en dosis gradualmente crecientes durante 4 a 5 días. A partir de ahí, tomará una dosis de mantenimiento una vez al día. Los efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza, presión arterial alta y problemas hepáticos.
- La teriflunomida (Aubagio) es una píldora una vez al día, con efectos secundarios que pueden incluir dolores de cabeza, adelgazamiento del cabello, diarrea y náuseas.
- Zeposia (Ozanimod) es una píldora de una vez al día, con efectos secundarios que pueden incluir un mayor riesgo de infección y una frecuencia cardíaca más lenta.
Infusiones
- Alemtuzumab (Campath, Lemtrada) viene como una infusión que se obtiene una vez al día durante 5 días seguidos. Un año después, recibe tres dosis 3 días seguidos. Los efectos secundarios pueden incluir erupción cutánea, dolores de cabeza, fiebre, nariz tapada, náuseas, infección del tracto urinario y fatiga. Por lo general, no se le recetará este medicamento hasta que haya probado y haya fallado otros dos medicamentos para la EM.
- Ocrelizumab (Ocrevus) se administra como una primera dosis, una segunda dosis 2 semanas después, luego una vez cada 6 meses. Los efectos secundarios pueden incluir reacciones a la infusión, un mayor riesgo de infecciones y un posible mayor riesgo de algunos tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama.
- La mitoxantrona (Novantrone) se administra una vez cada 3 meses, con un máximo de 12 dosis durante 2 a 3 años. Los efectos secundarios pueden incluir náuseas, pérdida de cabello, infección de las vías respiratorias superiores, infección del tracto urinario, llagas en la boca, frecuencia cardíaca irregular, diarrea y dolor de espalda. Debido a estos efectos secundarios graves, los médicos suelen reservar este medicamento para personas con EMRR grave que empeora.
- Natalizumab (Tysabri) se administra una vez cada 28 días en un centro de infusión. Además de los efectos secundarios como dolores de cabeza, fatiga, dolor en las articulaciones e infecciones, Tysabri puede aumentar el riesgo de una infección cerebral rara y posiblemente grave llamada leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP).
Trabajará junto con su médico para desarrollar un plan de tratamiento basado en la gravedad de su enfermedad, sus preferencias y otros factores. La Academia Estadounidense de Neurología recomienda Lemtrada, Gilenya o Tysabri para las personas que experimentan muchas recaídas graves (llamada "enfermedad altamente activa").
Si desarrolla efectos secundarios, llame a su médico para que lo asesore. No deje de tomar el medicamento sin la aprobación de su médico. Suspender su medicamento podría provocar más recaídas y daños en el sistema nervioso.
Preguntas para hacerle a tu médico
Antes de irse a casa con un nuevo plan de tratamiento, aquí hay algunas preguntas para hacerle a su médico:
- ¿Por qué me recomiendan este tratamiento?
- ¿Cómo ayudará a mi EM?
- ¿Cómo lo tomo? ¿Con qué frecuencia debo tomarlo?
- ¿Cuanto cuesta?
- ¿Mi plan de seguro médico cubrirá el costo?
- ¿Qué efectos secundarios podría causar y qué debo hacer si tengo efectos secundarios?
- ¿Cuáles son mis otras opciones de tratamiento y cómo se comparan con la que está recomendando?
- ¿Cuánto tiempo debería tomar antes de que pueda esperar notar resultados?
- ¿Qué debo hacer si mi tratamiento deja de funcionar?
- ¿Cuándo es mi próxima cita?
- ¿Cuáles son las señales de que debería llamarte entre visitas programadas?
La comida para llevar
Hoy en día hay muchos medicamentos diferentes disponibles para tratar la EM. Comenzar con uno de estos medicamentos poco después de un diagnóstico puede ayudar a retrasar la progresión de su EM y reducir la cantidad de recaídas.
Es importante ser un participante activo en su propia atención. Aprenda lo más que pueda sobre sus opciones de tratamiento para que pueda tener una discusión reflexiva con su médico.
Asegúrese de conocer los posibles beneficios y riesgos de cada medicamento. Pregunte qué hacer si el tratamiento que está tomando no ayuda, o si causa efectos secundarios que no puede tolerar.
