¿Qué es la diálisis?
Los riñones filtran su sangre al eliminar los desechos y el exceso de líquido de su cuerpo. Este desecho se envía a la vejiga para ser eliminado al orinar.
La diálisis realiza la función de los riñones si han fallado. Según la Fundación Nacional del Riñón, la insuficiencia renal en etapa terminal ocurre cuando los riñones se desempeñan con solo 10 a 15 por ciento de su función normal.
La diálisis es un tratamiento que filtra y purifica la sangre usando una máquina. Esto ayuda a mantener sus líquidos y electrolitos en equilibrio cuando los riñones no pueden hacer su trabajo.
La diálisis se ha utilizado desde la década de 1940 para tratar a personas con problemas renales.
¿Por qué se usa la diálisis?
Los riñones que funcionan correctamente evitan que se acumule agua, desechos y otras impurezas en su cuerpo. También ayudan a controlar la presión arterial y a regular los niveles de elementos químicos en la sangre. Estos elementos pueden incluir sodio y potasio. Sus riñones incluso activan una forma de vitamina D que mejora la absorción de calcio.
Cuando los riñones no pueden realizar estas funciones debido a una enfermedad o lesión, la diálisis puede ayudar a mantener el cuerpo funcionando de la manera más normal posible. Sin diálisis, las sales y otros productos de desecho se acumularán en la sangre, envenenarán el cuerpo y dañarán otros órganos.
Sin embargo, la diálisis no es una cura para la enfermedad renal u otros problemas que afectan los riñones. Se pueden necesitar diferentes tratamientos para abordar esas preocupaciones.
¿Cuáles son los diferentes tipos de diálisis?
Hay tres tipos diferentes de diálisis.
Hemodiálisis
La hemodiálisis es el tipo más común de diálisis. Este proceso utiliza un riñón artificial (hemodializador) para eliminar los desechos y el exceso de líquido de la sangre. La sangre se elimina del cuerpo y se filtra a través del riñón artificial. La sangre filtrada se devuelve al cuerpo con la ayuda de una máquina de diálisis.
Para que la sangre fluya hacia el riñón artificial, su médico realizará una cirugía para crear un punto de entrada (acceso vascular) a los vasos sanguíneos. Los tres tipos de puntos de entrada son:
- Fístula arteriovenosa (AV). Este tipo conecta una arteria y una vena. Es la opción preferida.
- Injerto AV. Este tipo es un tubo en bucle.
- Catéter de acceso vascular. Esto se puede insertar en la vena grande de su cuello.
Tanto la fístula AV como el injerto AV están diseñados para tratamientos de diálisis a largo plazo. Las personas que reciben fístulas AV están curadas y listas para comenzar la hemodiálisis dos o tres meses después de la cirugía. Las personas que reciben injertos AV están listas en dos o tres semanas. Los catéteres están diseñados para uso a corto plazo o temporal.
Los tratamientos de hemodiálisis generalmente duran de tres a cinco horas y se realizan tres veces por semana. Sin embargo, el tratamiento de hemodiálisis también se puede completar en sesiones más cortas y frecuentes.
La mayoría de los tratamientos de hemodiálisis se realizan en un hospital, consultorio médico o centro de diálisis. La duración del tratamiento depende del tamaño de su cuerpo, la cantidad de desechos en su cuerpo y el estado actual de su salud.
Después de haber estado en hemodiálisis durante un período prolongado de tiempo, su médico puede sentir que está listo para administrarse tratamientos de diálisis en el hogar. Esta opción es más común para las personas que necesitan tratamiento a largo plazo.
Diálisis peritoneal
La diálisis peritoneal implica una cirugía para implantar un catéter de diálisis peritoneal (PD) en su abdomen. El catéter ayuda a filtrar su sangre a través del peritoneo, una membrana en su abdomen. Durante el tratamiento, un fluido especial llamado dializado fluye hacia el peritoneo. El dializado absorbe los desechos. Una vez que el dializado extrae desechos del torrente sanguíneo, se drena de su abdomen.
Este proceso lleva unas pocas horas y debe repetirse de cuatro a seis veces por día. Sin embargo, el intercambio de líquidos se puede realizar mientras está durmiendo o despierto.
Existen numerosos tipos diferentes de diálisis peritoneal. Los principales son:
- Diálisis peritoneal ambulatoria continua (CAPD). En CAPD, su abdomen se llena y drena varias veces al día. Este método no requiere una máquina y debe realizarse mientras está despierto.
- Ciclos continuos de diálisis peritoneal (CCPD). CCPD usa una máquina para hacer circular el fluido dentro y fuera de su abdomen. Por lo general, se realiza por la noche mientras duermes.
- Diálisis peritoneal intermitente (IPD). Este tratamiento generalmente se realiza en el hospital, aunque puede realizarse en el hogar. Utiliza la misma máquina que CCPD, pero el proceso lleva más tiempo.
Terapia de reemplazo renal continuo (TRRC)
Esta terapia se usa principalmente en la unidad de cuidados intensivos para personas con insuficiencia renal aguda. También se conoce como hemofiltración. Una máquina pasa la sangre a través de un tubo. Luego, un filtro elimina los productos de desecho y el agua. La sangre regresa al cuerpo, junto con el líquido de reemplazo. Este procedimiento se realiza de 12 a 24 horas al día, generalmente todos los días.
¿Hay algún riesgo asociado con la diálisis?
Si bien las tres formas de diálisis pueden salvarle la vida, también conllevan ciertos riesgos.
Riesgos asociados con la hemodiálisis
Los riesgos de hemodiálisis incluyen:
- presión arterial baja
- anemia o no tener suficientes glóbulos rojos
- calambres musculares
- dificultad para dormir
- picor
- altos niveles de potasio en sangre
- pericarditis, una inflamación de la membrana alrededor del corazón
- septicemia
- bacteriemia o infección del torrente sanguíneo
- arritmia
- muerte cardíaca súbita, la principal causa de muerte en personas sometidas a diálisis
Riesgos asociados con la diálisis peritoneal
La diálisis peritoneal se asocia con un mayor riesgo de infecciones en o alrededor del sitio del catéter en la cavidad abdominal. Por ejemplo, después de la implantación del catéter, una persona puede experimentar peritonitis. La peritonitis es una infección de la membrana que recubre la pared abdominal.
Otros riesgos incluyen:
- debilitamiento muscular abdominal
- azúcar alta en la sangre debido a la dextrosa en el dializado
- aumento de peso
- hernia
- fiebre
- dolor de estómago
Riesgos asociados con CRRT
Los riesgos asociados con la TRRC incluyen:
- infección
- hipotermia
- presión arterial baja
- alteraciones electrolíticas
- sangrado
- recuperación renal tardía
- debilitamiento de los huesos
- anafilaxia
Si continúa teniendo estos síntomas mientras está en diálisis, informe al proveedor de atención médica que realiza el tratamiento.
Aquellos que se someten a tratamientos de diálisis a largo plazo también corren el riesgo de desarrollar otras afecciones médicas, incluida la amiloidosis. Esta enfermedad puede ocurrir cuando las proteínas amiloides producidas en la médula ósea se acumulan en órganos como los riñones, el hígado y el corazón. Esto generalmente causa dolor en las articulaciones, rigidez e hinchazón.
Algunas personas también pueden desarrollar depresión después de recibir un diagnóstico de insuficiencia renal a largo plazo. Si tiene pensamientos asociados con la depresión, como pensamientos de hacerse daño o suicidarse, llame al 911 o a los servicios locales de emergencia. La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales también puede proporcionarle recursos si se trata de depresión y una enfermedad crónica.
¿Hay alguna alternativa a la diálisis?
La diálisis es lenta y costosa. No todos lo eligen, especialmente si experimentan insuficiencia renal aguda grave.
Si decide no continuar con la diálisis, existen otras opciones de tratamiento que pueden ayudarlo a controlar sus síntomas. Una de estas opciones es el manejo de la anemia. Cuando los riñones funcionan correctamente, la hormona eritropoyetina (EPO) se produce naturalmente en el cuerpo. Para ayudar con un riñón que no funciona correctamente, puede recibir una inyección de EPO todas las semanas.
Mantener una buena presión arterial puede ayudar a retrasar el deterioro de su riñón. Beba líquidos para evitar la deshidratación. Hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento antiinflamatorio, incluido ibuprofeno (Advil) y diclofenaco (Solaraze, Voltaren).
Un trasplante de riñón es otra opción para algunas personas. También es un compromiso a largo plazo. Hable con su médico para ver si un trasplante es adecuado para usted. Es posible que no sea un buen candidato para un trasplante de riñón si:
- fumar
- consume mucho alcohol
- son obesos
- tiene una condición de salud mental no tratada
¿Cómo me preparo para diálisis?
Antes de su primer tratamiento de diálisis, su médico implantará quirúrgicamente un tubo o dispositivo para acceder a su torrente sanguíneo. Esto suele ser una operación rápida. Debería poder regresar a casa el mismo día.
Es mejor usar ropa cómoda durante los tratamientos de diálisis. También siga las instrucciones de su médico. Estos pueden incluir el ayuno durante un cierto período de tiempo antes del tratamiento.
¿Qué tipos de diálisis se pueden realizar en casa?
Tanto la hemodiálisis como la diálisis peritoneal se pueden realizar en el hogar. La diálisis peritoneal se puede realizar sola, mientras que la hemodiálisis requiere un compañero. La pareja puede ser un amigo o familiar, o puede optar por contratar a una enfermera de diálisis.
Con cualquier tipo de tratamiento, recibirá de antemano una capacitación exhaustiva de un profesional médico.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para alguien que necesita diálisis?
No todos los trastornos renales son permanentes. La diálisis puede cumplir temporalmente la misma función que los riñones hasta que sus propios riñones se reparen y comiencen a funcionar por su cuenta nuevamente. Sin embargo, en la enfermedad renal crónica, los riñones rara vez mejoran. Si tiene esta afección, debe someterse a diálisis de forma permanente o hasta que un trasplante de riñón se convierta en una opción. También se requieren cambios en el estilo de vida. Su nefrólogo (médico de riñón) debe tener un dietista en su equipo para ayudarlo a guiar las elecciones dietéticas.
Mientras esté en hemodiálisis, limite su consumo de potasio, fósforo y sodio. Esto incluye sodio del jugo de vegetales y bebidas deportivas. Querrá llevar un registro de la cantidad de líquido que consume. Tener demasiado líquido en el cuerpo puede causar problemas. Algunas fuentes ocultas de líquidos incluyen frutas y verduras, como lechuga y apio.
Ser consistente con su diálisis disminuirá sus posibilidades de necesitar un trasplante de riñón.
Parar la diálisis
Si está considerando suspender su diálisis, pídale a su médico que controle su peso y presión arterial. Estas medidas pueden ayudar a determinar si la diálisis es efectiva.
Antes de suspender el tratamiento, mencione cualquier inquietud a su médico. Si bien tiene derecho a suspender cualquier tratamiento en cualquier momento, pueden sugerirle que hable con un profesional de la salud mental antes de finalizar este tratamiento que salva vidas. Si la afección que causa la insuficiencia renal no se ha corregido, detener la diálisis eventualmente conducirá a la muerte.
