La cultura popular caracteriza al TOC como simplemente súper organizado, ordenado o limpio. Pero si vives con TOC, sabes de primera mano lo devastador que puede ser realmente.
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es una condición crónica de salud mental en la que las obsesiones incontrolables conducen a comportamientos compulsivos.
Cuando esta condición se vuelve severa, puede interferir con las relaciones y responsabilidades y reducir significativamente la calidad de vida. Puede ser debilitante.
El TOC no es tu culpa y no tienes que lidiar con eso solo. El TOC es una enfermedad tratable, incluso cuando se siente grave.
Obtenga más información sobre el TOC, cómo se diagnostica y cuáles son sus opciones de tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas del TOC?
El TOC a menudo comienza durante la adolescencia o la edad adulta. Los síntomas pueden ser leves al principio, aumentando su gravedad a lo largo de los años. Los eventos estresantes pueden exacerbar los síntomas.
El TOC tiene dos tipos característicos de síntomas:
- Obsesiones: pensamientos intrusos y no deseados
- Compulsiones: comportamientos realizados en un intento de aliviar el estrés o la ansiedad y sobre los cuales un individuo tiene poco o ningún control para detener
Si bien no existe un diagnóstico oficial para el TOC "severo", muchas personas pueden sentir que sus síntomas son severos y que impactan severamente en sus vidas. El TOC no tratado también puede provocar síntomas más graves.
Síntomas de obsesión
Los pensamientos obsesivos tienden a tener un tema, como el miedo a los gérmenes, la necesidad de simetría o los pensamientos intrusivos sobre lastimarse a sí mismo oa los demás.
Los signos incluyen:
- no querer tocar cosas que otros han tocado
- ansiedad cuando los objetos no se colocan de cierta manera
- Siempre preguntándome si cerró la puerta, apagó las luces, etc.
- imágenes intrusivas no deseadas del tema tabú
- pensamientos repetitivos de hacer cosas que realmente no quieres hacer
Síntomas de compulsión
Las compulsiones son comportamientos repetitivos que te resultan imposibles de ignorar. Puede pensar que hacerlos aliviará el estrés, pero ese efecto es temporal y lo lleva a volver a hacerlo.
Las compulsiones también pueden seguir un tema, como contar, lavar o una necesidad constante de tranquilidad. Los signos incluyen:
- lavado de manos excesivo, incluso si su piel ya está en carne viva
- organizar objetos de manera precisa, incluso cuando no es necesario o si debería estar haciendo otra cosa
- revisar repetidamente las puertas, la estufa u otras cosas para asegurarse de que estén apagadas, incluso si eso significa que no puede salir de casa
- contar o repetir silenciosamente una palabra o frase, aunque desee detener
Otros síntomas del TOC
Las obsesiones y compulsiones pueden tomar tanto tiempo que un individuo no puede funcionar y su calidad de vida se ve afectada significativamente, como:
- No puedes llegar a la escuela o al trabajo a tiempo, si es que lo haces.
- No puede asistir o disfrutar de actividades sociales.
- Tus relaciones son problemáticas.
- Tiene problemas de salud relacionados con el TOC. Por ejemplo, ha desarrollado dermatitis por lavarse las manos en exceso.
- Estás plagado de culpa, vergüenza o culpa de ti mismo.
- Cuanto más intentas controlarlo, más ansioso te sientes.
- Ignorar una compulsión la trae de vuelta más fuerte que nunca.
- Has pensado o intentado autolesionarse o suicidarse.
Muchas personas con TOC son plenamente conscientes de que sus pensamientos y comportamientos son irracionales, pero se sienten impotentes para detenerlos. Otros pueden experimentar pensamientos delirantes, creyendo que sus obsesiones y compulsiones son una forma normal o típica de protegerse de una amenaza que creen que es muy real.
El TOC es un trastorno crónico en 60 a 70 por ciento de los casos. Al considerar la disminución de la calidad de vida y la pérdida de ingresos, el TOC fue una de las 10 principales enfermedades debilitantes del mundo, y los trastornos de ansiedad en general permanecen entre los 10 principales.
Además de la carga de los costos del tratamiento, los estudios muestran una pérdida promedio de 46 días hábiles al año debido al TOC.
¿Qué causa el TOC?
No tenemos una comprensión completa de las causas del TOC, pero hay varios factores que pueden contribuir:
- Genética. Algunas investigaciones indican un mayor riesgo si tiene un pariente de primer grado con TOC, especialmente si se desarrolló en la infancia. Los genes específicos aún no se han identificado.
- Estructura y función del cerebro. Parece haber un vínculo entre el TOC y las diferencias en la corteza frontal y las estructuras subcorticales del cerebro. Las personas con TOC también tienen un circuito neuronal hiperactivo entre la corteza prefrontal, que afecta la toma de decisiones, y el núcleo accumbens, que es parte del sistema de recompensa del cerebro. Las hormonas como la serotonina, el glutamato y la dopamina también pueden estar involucradas.
- Ambiente. El TOC puede desarrollarse como resultado de un trauma infantil, pero se necesita más investigación para desarrollar completamente esta teoría. Los niños a veces desarrollan síntomas de TOC después de una infección estreptocócica (PANDAS).
¿Hay otras condiciones asociadas con síntomas graves de TOC?
Las personas con TOC pueden tener trastornos de salud mental coexistentes como:
- desórdenes de ansiedad
- depresión
- trastorno bipolar
- esquizofrenia
- trastorno por uso de sustancias
Algunas personas con TOC también desarrollan un trastorno de tic. Esto puede causar movimientos repetitivos repentinos como parpadeo, encogimiento de hombros, aclaración de la garganta o olfateo.
¿Cómo se diagnostica el TOC?
La mayoría de las personas son diagnosticadas antes de los 19 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Esto puede involucrar:
- un examen físico para verificar otros posibles problemas
- análisis de sangre, como recuento sanguíneo completo (CBC), funcionamiento de la tiroides y detección de alcohol y drogas
- Una evaluación psicológica para aprender más sobre los patrones de pensamiento y comportamiento.
Existen varias pruebas para evaluar la gravedad del TOC. Una de ellas es la escala obsesivo-compulsiva de Yale-Brown. Incluye 54 obsesiones y compulsiones comunes agrupadas por tema. También hay una versión específica para niños.
El médico califica las obsesiones y compulsiones en una escala de 0 a 25 según la gravedad. Un puntaje total de 26 a 34 indica síntomas moderados a severos y 35 y superiores indican síntomas severos.
¿Cómo se tratan los síntomas graves del TOC?
Existen tratamientos efectivos para el TOC, pero requieren paciencia. Puede llevar de varias semanas a varios meses comenzar a sentirse mejor.
Lo que los médicos pueden recetar
Al elegir medicamentos, su médico comenzará con la dosis más baja posible y aumentará según sea necesario. Puede tomar un poco de prueba y error encontrar el medicamento y la dosis correctos.
Pídale a su médico que le explique los posibles efectos secundarios e interacciones farmacológicas. Informe síntomas nuevos o que empeoren mientras toma estos medicamentos y no se detenga sin la supervisión del médico.
Los medicamentos utilizados para tratar el TOC incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y antidepresivos tricíclicos como:
- fluoxetina (Prozac)
- fluvoxamina (Luvox)
- paroxetina (Paxil, Pexeva)
- sertralina (Zoloft)
- clomipramina (Anafranil)
¿Qué pueden hacer los terapeutas?
El tratamiento será individualizado, pero lo más probable es que necesite medicamentos y terapia.
La terapia cognitiva conductual (TCC) se considera el método más eficaz para tratar el TOC.
La TCC es un tipo de psicoterapia que aborda la relación de pensamientos, sentimientos y comportamientos. Un terapeuta lo ayudará a ajustar sus pensamientos para afectar sus acciones.
La prevención de exposición y respuesta (ERP o EX / RP) es un tipo de TCC en la que el terapeuta lo expone gradualmente a algo que le teme para que pueda mejorar sus habilidades de afrontamiento. A través de una mayor exposición y práctica, obtendrás más control sobre cómo respondes.
Si corre el riesgo de autolesionarse, tiene pensamientos delirantes o tiene psicosis debido a otras afecciones, la hospitalización puede ser beneficiosa.
Lo que puedes hacer en casa
- Tome todos los medicamentos según las indicaciones, incluso si se siente mejor. Si desea detenerse, su médico puede ayudarlo a disminuir de manera segura.
- Consulte con su médico o farmacéutico antes de tomar medicamentos o suplementos adicionales porque pueden interferir con su terapia de TOC.
- Tenga en cuenta las señales de que está cayendo en patrones viejos e improductivos, y dígaselo a su médico.
- Practica lo que has aprendido en la TCC. Estas nuevas habilidades pueden ayudarlo por el resto de su vida.
- Encuentre nuevas formas de controlar la ansiedad. El ejercicio físico, la respiración profunda y la meditación pueden ayudar a aliviar el estrés.
- Únete a un grupo de apoyo. Puede resultarle útil hablar con otras personas que realmente "lo entienden".
Nuevas opciones de tratamiento
Los tratamientos quirúrgicos más nuevos para el TOC grave generalmente no se recomiendan a menos que todos los demás medicamentos y terapias hayan sido ineficaces. Pueden tener riesgos significativos.
La estimulación cerebral profunda es un procedimiento en el que el cirujano implanta cables eléctricos en partes específicas del cerebro. Un neuroestimulador luego envía señales para regular la actividad anormal. Este procedimiento se ha utilizado para tratar la enfermedad de Parkinson y el temblor esencial.
En un procedimiento llamado ablación con láser, el cirujano hace un pequeño agujero en el cráneo. Con la ayuda de MRI, un rayo láser crea una lesión de unos pocos milímetros de ancho para bloquear los circuitos hiperactivos en el cerebro. Esta cirugía se ha utilizado para tratar la epilepsia.
¿Cuál es la perspectiva para las personas con TOC grave?
Faltan estudios a largo plazo que se centren específicamente en el pronóstico del TOC grave. Factores como tener problemas mentales o de desarrollo coexistentes pueden afectar la perspectiva.
Algunas investigaciones sugieren que el inicio de la infancia temprana a media se asocia con una alta tasa de remisión espontánea en comparación con el inicio posterior. La participación y las reacciones familiares positivas también se asocian con un mejor resultado.
Su médico puede darle una mejor idea de qué esperar del tratamiento para el TOC grave.
La comida para llevar
El TOC es una condición crónica y debilitante que afecta todos los aspectos de su vida. Los síntomas a veces pueden ser graves.
Una combinación de medicamentos y terapia suele ser bastante efectiva, pero puede llevar tiempo para que funcione. También hay nuevos tratamientos prometedores para el TOC grave.
Un elemento vital de un tratamiento exitoso es la buena comunicación médico-paciente. También es importante continuar practicando lo que has aprendido en la terapia entre sesiones.
La conclusión es que no tiene que permanecer atrapado en su lugar. Hay ayuda para el TOC grave. Pregúntele a su médico sobre los próximos pasos para controlar su condición.
