Como su nombre indica, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es una afección de salud mental caracterizada por:
- Obsesiones. Estos son pensamientos o imágenes intrusivas no deseadas que persisten o siguen regresando.
- Compulsiones Estos son comportamientos repetidos y patrones de pensamiento que deben realizarse en respuesta a las obsesiones.
Juntas, estas obsesiones y compulsiones pueden causar angustia y ansiedad que se interponen en las tareas diarias.
Siga leyendo para obtener más información sobre el TOC, incluidos ejemplos de cómo podría manifestarse y cómo se trata.
¿Cuales son los sintomas?
Los principales síntomas del TOC son obsesiones y compulsiones. Pero estos pueden variar mucho de persona a persona.
Obsesiones
Algunas posibles obsesiones incluyen:
- preocuparse por los gérmenes
- miedo a la contaminación, enfermedad o daño
- pensamientos sobre lastimarse a usted mismo o a otras personas
- una fijación por tener las cosas a su alrededor colocadas de cierta manera
- imágenes intrusivas sexuales o violentas
- pensamiento mágico, o creer que tus pensamientos tienen el poder de dañar a otras personas
- preocupaciones persistentes sobre la religión o no estar a la altura de las normas religiosas
Si tiene TOC, es difícil ignorar o rechazar estos pensamientos obsesivos. En cambio, puede llevar a cabo compulsivamente ciertos rituales o comportamientos en un esfuerzo por reducir la angustia o prevenir daños.
Compulsiones
Las compulsiones pueden involucrar:
- rezando o repitiendo ciertas frases una y otra vez
- contando hasta cierto número, a veces un número específico de veces
- coleccionar o acumular artículos
- lavarse las manos o partes del cuerpo una y otra vez
- limpiar habitaciones y artículos, a veces varias veces o durante varias horas del día
- revisar cerraduras, quemadores, enchufes eléctricos más de una o dos veces, o en un patrón específico
- tocar objetos o ciertas partes de su cuerpo en un patrón específico
- organizar las cosas de manera simétrica o específica
Si puede resistirse a llevar a cabo estas compulsiones, es posible que se sienta "apagado" o ansioso por el resto del día.
Un factor clave en el TOC es el tiempo dedicado a las compulsiones. Puede que tenga que hacerlos una y otra vez hasta que tenga esa sensación de "justo". Pueden ayudarlo a sentirse mejor por un tiempo, pero en general no son algo que le guste hacer.
Tenga en cuenta que las personas con TOC generalmente son muy conscientes de que sus compulsiones no son necesariamente una respuesta lógica a sus obsesiones, lo que puede llevar a más angustia y frustración.
¿Cuáles son algunos ejemplos de cómo podría verse el TOC en la vida real?
No es inusual querer las cosas de cierta manera. La necesidad de verificar que la estufa esté apagada o querer asegurarse de que una imagen esté perfectamente alineada no significa que tenga TOC.
Y aunque es común escuchar a la gente decir cosas como "Oh, solo soy un poco de TOC", no es así como funciona. Usted tiene TOC o no, aunque algunos casos pueden ser más graves que otros.
Parte de la confusión sobre lo que realmente es el TOC proviene de las muchas formas que puede tomar.
Aquí hay algunos ejemplos de cómo el TOC podría manifestarse en la vida real:
- Contando. Puede creer que algo malo le sucederá a alguien que ama a menos que cuente hasta 200 cinco veces antes de acostarse cada noche.
- Pensamientos intrusivos. Si tienes pensamientos sexuales intrusivos, puedes creer que estos pensamientos significan que eres una mala persona. Es posible que tenga problemas para pensar en otra cosa que no sea la angustia que causan. Es posible que le preocupe actuar de acuerdo con estos pensamientos y terminar evitando a otras personas.
- Urgentes inquietantes. Al sostener las tijeras, puede tener pensamientos gráficos no deseados de usarlas para apuñalar a su compañero de cuarto. Esto puede desencadenar una compulsión de recoger cada par de tijeras que puedas encontrar y tirarlas, incluso si sabes que nunca apuñalarías a alguien.
- Simetría. Puede temer que suceda algo malo a menos que todos los objetos de su habitación sean simétricos o estén orientados en la misma dirección. Puede pasar horas organizando y alineando objetos para asegurarse de que estén perfectamente en su lugar.
- Miedo religioso Como resultado de la preocupación de haber dicho o hecho algo pecaminoso o blasfemo a Dios, puede sentir la compulsión de repetir una oración un cierto número de veces.
¿Qué lo causa?
Los expertos no están completamente seguros de qué causa el TOC. Algunas investigaciones sugieren que está parcialmente relacionado con factores biológicos, incluida la química del cerebro y la función inusual en algunas partes del cerebro.
Los factores genéticos también pueden desempeñar un papel, y tener un pariente de primer grado con TOC puede aumentar considerablemente su riesgo. Sin embargo, los investigadores aún no han identificado ningún gen específico que sea responsable.
Experimentar abuso, trauma o estrés significativo también podría aumentar el riesgo de desarrollar TOC. Entonces podría tener otro trastorno de ansiedad.
En los niños, los síntomas del TOC pueden comenzar o empeorar en los niños que recientemente han tenido infecciones estreptocócicas.
¿Cómo se diagnostica?
El TOC generalmente es diagnosticado por un profesional de la salud mental. Si cree que podría tener TOC, comuníquese con su proveedor de atención médica para obtener una derivación a un especialista.
Es probable que comiencen haciendo preguntas sobre sus síntomas y cuánto tiempo dedica a comportamientos o rituales compulsivos cada día.
Según sus respuestas, pueden hacer algunas preguntas adicionales para descartar otros problemas de salud mental, como:
- ansiedad generalizada
- trastorno de acaparamiento
- Trastornos de la piel o de arrancarse el pelo.
- ansiedad ansiedad
- trastornos de la alimentación
- esquizofrenia
Como es tratado?
Los dos enfoques de tratamiento principales para el TOC son la terapia y la medicación. Una combinación de los dos es más efectiva para muchas personas, pero la terapia sola es suficiente para otros.
Tenga en cuenta que es posible que deba probar algunos enfoques o combinaciones antes de encontrar el plan de tratamiento que funcione mejor para usted.
Terapia
La terapia cognitiva conductual (TCC) es uno de los tipos de terapia más populares para tratar el TOC.
Es un enfoque que lo ayuda a aprender a reconocer los pensamientos negativos o no deseados a medida que los experimenta y los replantea para que causen menos angustia.
Un terapeuta también puede recomendar la exposición y la prevención de respuesta (ERP). En ERP, te expondrás de manera lenta y segura a situaciones potenciales o cosas que causan pensamientos obsesivos.
Hacer esto en el entorno seguro de una sesión de terapia le permite aprender cómo evitar responder con una acción compulsiva. El objetivo es ayudarlo a aprender cómo abordar las obsesiones sin actuar por compulsiones.
Medicamento
Algunas personas pueden encontrar que la terapia les ayuda a controlar los síntomas del TOC. Otros pueden querer combinar la terapia con medicamentos. Un psiquiatra puede hablar con usted sobre sus opciones si desea probar medicamentos para el TOC.
Los antidepresivos pueden ayudar a reducir los síntomas del TOC en niños y adultos. Puede tomar algunos intentos antes de encontrar un medicamento que funcione mejor para sus síntomas y tenga la menor cantidad de efectos secundarios.
Si nota efectos secundarios desagradables, haga un seguimiento con su proveedor de atención médica. Pueden sugerir alternativas o ajustar su dosis. Solo asegúrate de no dejar de tomarlos abruptamente.
Para los casos más graves de TOC que no responden a los antidepresivos, los medicamentos antipsicóticos pueden ayudar.
Condiciones relacionadas
Los síntomas del TOC pueden superponerse con los de otras afecciones de salud mental.
Es importante decirle a su terapeuta sobre todos sus síntomas, incluso si no parecen importantes o relacionados con lo que está experimentando. Esto puede ayudarlos a encontrar el diagnóstico más preciso, lo que puede conducir a mejores resultados de tratamiento.
Varios problemas de salud mental pueden parecer similares al TOC:
- El trastorno de personalidad obsesivo compulsivo implica patrones rígidos de comportamiento perfeccionista y una necesidad de orden y control. Puede coexistir con el TOC. Pero dado que es un trastorno de la personalidad, las personas con OCPD generalmente no están angustiadas por su comportamiento.
- La ansiedad por enfermedad causa preocupación continua por desarrollar una enfermedad grave. También puede creer que tiene uno incluso después de que los proveedores de atención médica le den una factura de salud limpia. Es común pasar mucho tiempo revisándose para detectar síntomas o evitar situaciones en las que pueda enfermarse.
- El trastorno dismórfico corporal implica preocupación por una parte específica de su cuerpo. Esta característica puede parecer defectuosa o anormal para usted. Puede pasar mucho tiempo pensando en ello e intentando ocultarlo o cambiarlo.
- La esquizofrenia a menudo implica comportamientos que parecen obsesivos o compulsivos. La diferencia es que estos comportamientos generalmente ocurren en el contexto de una ilusión. Recientemente, algunos expertos han propuesto el trastorno esquizo-obsesivo como una nueva categoría de diagnóstico que describe los síntomas del TOC que ocurren con la esquizofrenia pero que no están relacionados con los delirios.
- El acaparamiento está marcado por la dificultad de tirar o regalar artículos innecesarios. Incluso deshacerse de cosas rotas o artículos que ya no necesita puede causar angustia. Los comportamientos de acumulación pueden ocurrir con el TOC, pero cuando lo hacen, generalmente están vinculados a compulsiones. Por ejemplo, recolectar tres de cada elemento en un conjunto podría ser una compulsión vinculada a prevenir un evento temido.
Donde encontrar apoyo
Vivir con TOC puede ser difícil, especialmente si no tienes amigos cercanos o familiares que entiendan la condición.
Pero hay recursos que pueden ayudar:
- La International OCD Foundation puede conectarlo con un grupo de apoyo local en su área o uno en línea. También tienen una herramienta que le permite buscar profesionales de la salud mental en su área.
- La Asociación de Ansiedad y Depresión de América ofrece listados de grupos de apoyo y un buscador de terapeutas. También tienen varios recursos destinados a ayudar a los padres y seres queridos a comprender mejor el TOC.
