¿Qué es el nervio trigémino?
Hay 12 nervios craneales en el cuerpo, todos originados en el cerebro. Vienen en pares y conectan diferentes áreas del cuerpo y órganos con el cerebro.
Los nervios craneales pueden transmitir dos tipos de información:
- La información sensorial incluye detalles sobre olores, imágenes, sabores, tacto y sonidos al cerebro.
- La información motora se refiere a señales que afectan el movimiento o la actividad de los músculos y las glándulas.
Se dice que los nervios que envían información sensorial tienen funciones sensoriales. Los que envían información del motor tienen funciones motoras. Mientras que algunos nervios solo tienen funciones sensoriales o motoras, otros pueden tener ambos.
El nervio trigémino es uno de los nervios craneales que tiene funciones sensoriales y motoras. Los nervios craneales también se clasifican usando números romanos según su ubicación. El nervio trigémino también se llama nervio craneal V.
Anatomía y función del nervio trigémino
El nervio trigémino es el más grande de los 12 nervios craneales. Su función principal es transmitir información sensorial a la piel, los senos paranasales y las membranas mucosas de la cara. También estimula el movimiento en los músculos de la mandíbula.
El nervio trigémino tiene tres divisiones diferentes. Cada división tiene una función ligeramente diferente.
División oftálmica
La división oftálmica transmite información sensorial de:
- cuero cabelludo
- frente
- partes superiores de los senos paranasales
- párpado superior y membranas mucosas asociadas
- córnea del ojo
- puente de la nariz
División maxilar
Al igual que la división oftálmica, la división maxilar del nervio trigémino tiene un componente sensorial. Transmite información sensorial desde:
- párpado inferior y membranas mucosas asociadas
- parte media de los senos paranasales
- cavidad nasal y parte media de la nariz
- las mejillas
- labio superior
- algunos de los dientes de la mandíbula superior y las membranas mucosas asociadas
- techo de la boca
Mandibular
La división mandibular es la única parte del nervio trigémino que tiene funciones sensoriales y motoras.
Comunica información sensorial de:
- parte externa del oído
- parte inferior de la boca y las membranas mucosas asociadas
- partes delantera y media de la lengua
- dientes de la mandíbula inferior y las membranas mucosas asociadas
- labio inferior
- barbilla
También estimula el movimiento de los músculos de la mandíbula y algunos de los músculos del oído interno.
Diagrama del nervio trigémino
Explore el diagrama interactivo en 3D a continuación para obtener más información sobre el nervio trigémino.
Prueba del nervio trigémino
El nervio trigémino juega un papel en muchas sensaciones que se sienten en diferentes partes de la cara. Como resultado, hay varias formas de evaluar la función del nervio trigémino.
Los métodos comunes incluyen:
- Pin o prueba de hisopo de algodón. Uno o ambos lados de la cara se tocan con un alfiler o con un bastoncillo de algodón. Luego se le preguntará a la persona si sintió algo y, de ser así, dónde lo sintió. Un médico también puede tocar ligeramente la córnea del ojo con un bastoncillo de algodón para evaluar la división oftálmica. Si la persona no parpadea, la división oftálmica de su nervio trigémino puede dañarse.
- Prueba de apretamiento. Un médico le pedirá a alguien que apriete los dientes o intente abrir la mandíbula cuando se aplique resistencia. Comprobarán el tono muscular y el movimiento en busca de signos de daño en el nervio trigémino.
Dolor del nervio trigémino
El nervio trigémino también puede ser una fuente de dolor intenso para algunas personas. Esto es parte de una condición crónica llamada neuralgia del trigémino. Ocurre cuando el nervio trigémino está bajo presión o irritado. Esto puede suceder cuando una vena o arteria presiona contra el nervio. La neuralgia del trigémino es más común en personas mayores de 50 años.
Varias cosas pueden causar irritación del nervio trigémino, que incluyen:
- carrera
- lesiones faciales
- Tumor cerebral
- afecciones neurológicas, como la esclerosis múltiple
El dolor asociado con la neuralgia del trigémino puede ser muy doloroso. La gente a menudo lo describe como un dolor punzante o punzante que dura desde unos pocos segundos hasta varias horas.
El dolor también puede ser doloroso o ardor. Tiende a ocurrir más a menudo con el tiempo. Muchas cosas pueden desencadenar el dolor, como tocar la cara, afeitarse, comer, bostezar o hablar. Puede afectar uno o ambos lados de la cara.
La neuralgia del trigémino generalmente se maneja con medicamentos utilizados para otras afecciones, incluidos anticonvulsivos, antidepresivos y relajantes musculares. Pero algunas personas pueden dejar de responder a la medicación.
A veces se necesita cirugía para eliminar lo que irrita el nervio trigémino. En otros casos, inyectar un agente anestésico en el nervio puede ayudar.
Las técnicas de atención plena y relajación, como la meditación o el yoga, también pueden ayudar a relajar los músculos cercanos y aliviar el dolor.
