El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un trastorno del desarrollo neurológico caracterizado por hiperactividad, falta de atención e impulsividad. La mención del TDAH usualmente evoca la imagen de un niño de 6 años rebotando de los muebles o mirando por la ventana de su salón de clases, ignorando sus tareas. Si bien el TDAH es ciertamente más frecuente en los niños, el trastorno también afecta a unos 8 millones de adultos estadounidenses, según la Asociación de Ansiedad y Depresión de América.
La hiperactividad del TDAH infantil generalmente desaparece en la edad adulta, pero pueden persistir otros síntomas. Incluso pueden desencadenar comportamientos riesgosos, como el juego y el abuso de alcohol o drogas. Estos síntomas y comportamientos pueden causar estragos en:
- interacciones sociales
- carreras
- relaciones
Reconociendo el TDAH en adultos
El TDAH se presenta de manera diferente en adultos que en niños, lo que puede explicar por qué tantos casos de TDAH en adultos se diagnostican erróneamente o no se diagnostican. El TDAH en adultos interrumpe las llamadas "funciones ejecutivas" del cerebro, tales como:
- Toma de decisiones
- memoria
- organización
Las funciones ejecutivas deterioradas pueden provocar los siguientes síntomas:
- incapacidad para permanecer en la tarea o asumir tareas que requieren una concentración sostenida
- perder u olvidar cosas fácilmente
- con frecuencia llega tarde
- hablando en exceso
- apareciendo no escuchar
- interrumpir regularmente las conversaciones o actividades de otras personas
- impaciente y fácilmente irritable
Muchos adultos con TDAH también tenían la condición de niños, pero puede haber sido diagnosticada erróneamente como una discapacidad de aprendizaje o trastorno de conducta. Los síntomas del trastorno también pueden haber sido demasiado leves durante la infancia como para levantar señales de alerta, pero se vuelven evidentes en la edad adulta cuando el individuo se enfrenta a demandas de vida cada vez más complejas. Sin embargo, si sospecha que tiene TDAH, es importante recibir tratamiento lo antes posible. Cuando no se diagnostica ni se trata, el trastorno puede causar problemas en las relaciones personales y afectar el rendimiento en la escuela o el trabajo.
Escala de autoinforme de TDAH en adultos
Si los síntomas antes mencionados del TDAH le son familiares, puede considerar compararlos con la Lista de verificación de síntomas de la escala de autoinforme de TDAH para adultos. Los médicos suelen utilizar esta lista para evaluar a los adultos que buscan ayuda para los síntomas del TDAH. Los médicos deben verificar al menos seis síntomas, en grados específicos de gravedad, para hacer un diagnóstico de TDAH.
Los siguientes son ejemplos de preguntas de la lista de verificación. Elija una de estas cinco respuestas para cada una:
- Nunca
- Raramente
- Algunas veces
- A menudo
- Muy a menudo
- "¿Con qué frecuencia tiene dificultades para mantener su atención cuando está haciendo un trabajo aburrido o repetitivo?"
- "¿Con qué frecuencia tiene dificultades para esperar su turno en situaciones en las que se requiere tomar turnos?"
- "¿Con qué frecuencia te distrae la actividad o el ruido que te rodea?"
- "¿Con qué frecuencia te sientes demasiado activo y obligado a hacer cosas, como si fueras conducido por un motor?"
- "¿Con qué frecuencia tiene problemas para recordar citas u obligaciones?"
- "¿Con qué frecuencia interrumpes a otros cuando están ocupados?"
Si respondió "A menudo" o "Muy a menudo" para la mayoría de estas preguntas, considere hacer una cita con su médico para una evaluación.
Tratamientos para adultos con TDAH
Vivir con TDAH puede ser un desafío a veces. Sin embargo, muchos adultos pueden manejar sus síntomas de TDAH de manera efectiva y llevar una vida productiva y satisfactoria. Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, es posible que no necesite la ayuda de un médico de inmediato. Hay varios ajustes personales que realiza primero para ayudar a controlar sus síntomas.
Hacer ejercicio regularmente
Hacer ejercicio regularmente puede ayudarlo a manejar la agresión y la energía extra de una manera saludable y positiva. Además de calmar y calmar su cuerpo, el ejercicio también es fundamental para mantener una buena salud.
Dormir lo suficiente
Es importante dormir al menos de siete a ocho horas todas las noches. La falta de sueño puede dificultar la concentración, mantener la productividad y cumplir con sus responsabilidades. Hable con su médico si tiene problemas para dormir.
Mejora las habilidades de gestión del tiempo
Establecer fechas límite para todo, incluidas las tareas aparentemente pequeñas, facilita la organización. También ayuda usar alarmas y temporizadores para que no te olvides de ciertas tareas. Tomarse el tiempo para priorizar tareas importantes lo preparará aún más para el éxito.
Construir relaciones
Reserve tiempo para su familia, amigos y otras personas importantes. Programe actividades divertidas para hacer juntos y mantenga sus compromisos. Mientras estés con ellos, mantente atento en la conversación. Escucha lo que dicen y trata de no interrumpir.
Si los síntomas del TDAH aún interfieren con su vida a pesar de hacer estos esfuerzos, entonces puede ser hora de obtener ayuda de su médico. Pueden sugerir numerosos tratamientos diferentes según la gravedad de sus síntomas. Estos pueden incluir ciertos tipos de terapia, así como medicamentos.
Medicamentos
La mayoría de los adultos con TDAH reciben estimulantes recetados, como:
- metilfenidato (Concerta, Metadate y Ritalin)
- dextroanfetamina (dexedrina)
- dextroanfetamina-anfetamina (Adderall XR)
- lisdexamfetamina (Vyvanse)
Estos medicamentos ayudan a tratar los síntomas del TDAH al aumentar y equilibrar los niveles de químicos cerebrales llamados neurotransmisores. Otros medicamentos que pueden usarse para tratar el TDAH incluyen atomoxetina (Strattera) y ciertos antidepresivos, como el bupropión (Wellbutrin). La atomoxetina y los antidepresivos funcionan más lentamente que los estimulantes, por lo que pueden pasar varias semanas antes de que los síntomas mejoren.
La medicación correcta y la dosis adecuada a menudo varían de persona a persona. Al principio, puede llevar algún tiempo encontrar lo mejor para usted. Asegúrese de hablar con su médico sobre los beneficios y riesgos de cada medicamento, para que esté completamente informado. También debe hablar con su médico si comienza a desarrollar efectos secundarios al tomar su medicamento.
Terapia
La terapia para el TDAH en adultos puede ser beneficiosa. Por lo general, incluye asesoramiento psicológico y educación sobre el trastorno. La terapia puede ayudarlo a:
- Mejorar la gestión del tiempo y las habilidades de organización.
- aprender formas de controlar el comportamiento impulsivo
- hacer frente a las dificultades en la escuela o el trabajo
- aumenta tu autoestima
- Mejore las relaciones con su familia, compañeros de trabajo y amigos
- aprender mejores habilidades para resolver problemas
- crea estrategias para controlar tu temperamento
Los tipos de terapia comunes para adultos con TDAH incluyen:
Terapia de conducta cognitiva
Este tipo de terapia le permite aprender cómo manejar su comportamiento y cómo cambiar los pensamientos negativos en positivos. También puede ayudarlo a enfrentar problemas en las relaciones o en la escuela o el trabajo. La terapia cognitiva conductual se puede hacer individualmente o en grupo.
Consejería matrimonial y terapia familiar
Este tipo de terapia puede ayudar a los seres queridos y a otras personas importantes a sobrellevar el estrés de vivir con alguien que tiene TDAH. Puede enseñarles lo que pueden hacer para ayudar y cómo mejorar la comunicación con la otra persona.
Tener TDAH como adulto no es fácil. Sin embargo, con el tratamiento adecuado y las modificaciones en el estilo de vida, puede reducir en gran medida sus síntomas y mejorar su calidad de vida.
