¿Qué es un hervor?
Una ebullición es una protuberancia dolorosa llena de pus que puede desarrollarse en la superficie de la piel. Una ebullición también se llama forúnculo. Los más grandes se llaman abscesos. Un hervor en el párpado se llama orzuelo.
Un hervor a menudo es causado por una infección dentro de un folículo piloso o una glándula sebácea. Por lo general, son causadas por bacterias estafilococos, que están presentes de forma natural en su piel. Los forúnculos pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, pero se encuentran comúnmente en lugares del cuerpo donde hay fricción. Es más probable que ocurran en el cuello, los senos, la cara, las axilas, las nalgas o los muslos.
Según un artículo de revisión de 2012, los forúnculos se están volviendo más comunes en los Estados Unidos. Este aumento se ha relacionado con el aumento de la bacteria Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA). Las bacterias que normalmente se encuentran en su piel y dentro de su nariz pueden volverse resistentes a muchos tipos de antibióticos. Las infecciones con estas bacterias pueden volverse graves y difíciles de tratar.
¿Cómo puedes identificar una ebullición?
Los forúnculos generalmente comienzan como pequeñas protuberancias rojas que pican o duelen. Durante unos días, un hervor se hinchará a medida que se llene de pus bacteriano. Por lo general, desarrollará una punta de color blanquecino que se abre, permitiendo que el pus se drene. La ebullición puede formar una costra.
Si su hervor se agranda o si la infección se propaga, es posible que tenga otros síntomas. Estos incluyen una sensación de malestar general, fatiga o fiebre.
No todas las protuberancias rojas en su piel son forúnculos. Los ejemplos de afecciones de la piel que pueden verse como forúnculos incluyen:
- acné
- herpes labial
- quistes
- eczema
- soriasis
- picaduras de insectos
- moles
¿Qué causa un hervor?
Las bacterias que normalmente están presentes en su piel pueden infectar un folículo piloso e inflamar el área circundante, causando un forúnculo. A menudo, las bacterias quedan atrapadas en un folículo piloso o una glándula sebácea debido a la fricción o trauma en la piel.
Los muslos internos son un sitio común para forúnculos porque los muslos pueden rozarse entre sí y sudar, especialmente en climas cálidos y húmedos. Esto alienta a las bacterias a crecer dentro de los folículos.
¿Qué te pone en riesgo de forúnculos?
Cualquiera puede hervir. Puedes estar saludable y tener forúnculos. Pero algunas condiciones te hacen más susceptible. Por ejemplo:
- Si tiene eczema o psoriasis, puede tener rasguños o llagas en la piel que pueden infectarse.
- Si su sistema inmunitario está comprometido, es más probable que desarrolle una infección.
- Si tiene diabetes, puede ser más difícil combatir la infección.
- Si vives o trabajas con otra persona que tiene un forúnculo, es más probable que desarrolles uno.
- Si eres obeso, es más probable que tengas forúnculos.
Cuando ver a un doctor
La mayoría de los forúnculos desaparecen por sí solos en aproximadamente una semana, sin complicaciones. Pero si tiene un hervor en la parte interna del muslo u otra parte del cuerpo que persiste, se vuelve más grande y más dolorosa, o regresa, debe consultar a un médico.
Síntomas graves
Los forúnculos pequeños generalmente no causan síntomas en otras partes de su cuerpo. Sin embargo, si la infección se propaga, puede volverse grave. Puedes notar:
- dolor de cuerpo
- fiebre
- resfriado
- sentirse mal en general
Cualquiera de estos síntomas requiere atención médica inmediata. Esto se debe a que las infecciones de la piel que no se tratan pueden extenderse al torrente sanguíneo y poner en peligro la vida.
Forúnculos grandes
Si la ebullición se vuelve lo suficientemente grande y no se drena por sí sola, su médico puede realizar un procedimiento en el consultorio. Se llama incisión y drenaje, o I&D. Harán una pequeña muesca en la ebullición para drenar el pus. También suelen enviar una muestra de pus a un laboratorio.
Los técnicos de laboratorio pueden ayudar a identificar las bacterias particulares que causan su infección. Esto puede ayudar a su médico a decidir qué antibióticos son mejores para el tratamiento, si es necesario. Dependiendo del tamaño, la ubicación y otros síntomas de su forúnculo, drenarlo puede ser suficiente para curar la infección. Los antibióticos solo se usan para infecciones grandes y en ciertas situaciones.
Forúnculos recurrentes
Si su hervor se repite con frecuencia, o si desarrolla complicaciones, su médico puede derivarlo a un especialista en enfermedades de la piel, también conocido como dermatólogo. O pueden derivarlo a un especialista en enfermedades infecciosas.
¿Cómo puedes tratar un hervor?
En muchos casos, puede tratar su forúnculo en casa. Si el tratamiento en el hogar no funciona, su médico puede recetarle otros tratamientos.
En casa
Es importante no exprimir o hacer estallar usted mismo. Hacerlo puede propagar las bacterias dentro de las partes más profundas de su piel. En cambio, aplique una compresa tibia regularmente durante todo el día, lo que ayudará a que el hervor drene por sí solo.
La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD, por sus siglas en inglés) recomienda aplicar una compresa tibia durante 10 a 15 minutos, de 3 a 4 veces al día, hasta que la ebullición sane. Puede hacer una compresa tibia remojando una toallita limpia en agua caliente. Asegúrese de que el agua no esté demasiado caliente.
Si la ebullición está drenando o en un área de fricción, debe aplicar un vendaje limpio. Esto puede limitar la irritación. Es difícil evitar la fricción en la parte interna de los muslos, pero es posible que desee usar ropa interior y ropa sueltas para evitar agravar el forúnculo.
La AAD sugiere tomar ibuprofeno o acetaminofeno para aliviar el dolor causado por su forúnculo, si es necesario.
En la consulta del doctor
Si su médico no puede realizar una incisión y drenaje en el consultorio debido a la ubicación o el tamaño de la ebullición, es posible que necesite ver a un cirujano. En algunos casos, después del drenaje de la ebullición, se usa una gasa para empacar la herida. Si esto ocurre, es probable que deba volver a su médico diariamente para cambiar la gasa.
Para infecciones y abscesos más grandes, su médico puede ordenar una imagen de ultrasonido del área. Esto es para asegurarse de que el pus se haya drenado completamente. También pueden ordenar un ultrasonido si sospechan que tiene un forúnculo debajo de la piel que no es visible en la superficie.
Su médico puede recetarle antibióticos por vía oral. Las infecciones más graves pueden requerir hospitalización y antibióticos intravenosos.
Posibles complicaciones
Si aprieta o pincha su forúnculo, puede transmitir la infección a otras partes de su piel. Si la infección se propaga, la ebullición puede crecer y convertirse en un absceso. Este es un bolsillo profundo de pus que puede ser tan grande como una toronja. Un absceso requiere atención médica urgente.
A veces, otros forúnculos estallarán alrededor del primero. Una agrupación de forúnculos se llama carbunco. Los carbuncos son más dolorosos. Es más probable que causen síntomas graves y que dejen una cicatriz.
Si la infección se propaga, existe la posibilidad de que la bacteria ingrese al torrente sanguíneo e infecte otras partes del cuerpo, incluidos el corazón, los huesos y el cerebro.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, los forúnculos sanan sin complicaciones.
¿Cuál es la perspectiva?
Por lo general, su forúnculo debería desaparecer dentro de una semana más o menos del tratamiento en el hogar.
¿Cómo puedes prevenir los forúnculos?
Cuando hierve, es importante practicar una buena higiene. Esto puede ayudar a prevenir la propagación de la infección a otras partes de su cuerpo y a otras personas. Por ejemplo:
- No comparta artículos personales, como navajas de afeitar, que puedan haber estado en contacto con una infección.
- Lave las toallas, compresas y cualquier ropa que pueda haber entrado en contacto con un forúnculo. Use jabón, agua caliente y una secadora caliente para lavarlos y matar cualquier bacteria.
- Si el hervor está drenando, mantenga la herida cubierta con un vendaje seco hasta que sane. Es posible que desee usar un vendaje ancho alrededor del muslo para disminuir la irritación causada por el roce.
- Cambie las vendas regularmente para mantener el hervor limpio y seco.
- Lávese las manos con frecuencia y a fondo.
