En muchos sentidos, Montel Williams desafía la descripción. A los 60 años, es vibrante, franco y cuenta con una larga e impresionante lista de créditos. Reconocido presentador de programas de entrevistas. Autor. Empresario. Ex marine. Submarinista de la marina. Snowboarder Sobreviviente de esclerosis múltiple. Y ahora, su último papel es un feroz defensor de la lesión cerebral traumática (TBI).
Healthline recientemente se sentó con Williams para discutir los problemas de salud y las pasiones personales que se han convertido en el punto focal de su vida profesional. Marzo también es el Mes de concientización sobre las lesiones cerebrales y, como está a punto de descubrir, concienciar a las personas se ha convertido en la misión de Montel.
TBI: sufriendo en silencio
En el momento en que le preguntas a Williams sobre TBI, se lanza a los números. Y los números son aleccionadores: “Solo en los Estados Unidos en este momento, sufriendo a diario, hay más de 5.2 millones de personas que tienen algún tipo de lesión cerebral traumática o conmoción cerebral. Cada día mueren 134 personas como resultado de una lesión cerebral traumática o conmoción cerebral. El costo anual en 2010 fue de $ 76.5 mil millones, incluidos $ 11.5 mil millones en costos médicos directos y $ 64.8 mil millones en costos indirectos. Todo esto se basa en la pérdida de salarios, la productividad y ese tipo de cosas … Tenemos un asesino silencioso en Estados Unidos que está presionando a todos los niveles de nuestra sociedad. Por eso es tan importante un mes como este.
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Para muchos, el término "TBI" tiende a evocar imágenes de aquellos cuyos cuerpos están expuestos a extremos, como jugadores de fútbol o soldados que han visto el servicio activo. Como ex militar, la prevalencia de TBI en veteranos es una gran parte de la imagen de Williams. Pero también se apresura a señalar que la TBI puede ser causada por cualquier golpe, golpe o sacudida en la cabeza que interrumpe la función normal del cerebro. Inicialmente, no puede causar otra cosa que confusión o pérdida muy breve de la conciencia. Pero puede volverse más severo con el tiempo. Williams se ha familiarizado con el tema y lo describe de esta manera: "Es posible que tenga una pérdida total de conciencia, pero cuando se despierta puede tener cosas como pérdida de memoria y luego, síntomas muy leves como hormigueo o entumecimiento o falta de equilibrio, cosas que podrías pensar, oh, simplemente desaparecerán,pero no se van ".
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Los síntomas progresivos pueden variar desde dolores de cabeza hasta cambios de humor y zumbidos en los oídos. Según Williams y en base a su trabajo con la Asociación de Lesiones Cerebrales de América, "Hay más de 300,000 personas al año que tienen que pasar eso y ni siquiera lo revisan". Terminan en el consultorio del médico seis y siete meses después debido a síntomas residuales. Por eso es tan importante que la gente preste atención ".
Las similitudes entre TBI y MS
Williams también admite que tiene razones personales para su interés en TBI. "Cuando miras el cerebro de una persona que tiene EM, su cerebro está lleno de cicatrices, porque la mayoría de las personas ni siquiera entienden que la EM significa esclerosis múltiple, que en latín significa múltiples cicatrices". Tenemos múltiples cicatrices en la materia gris o la materia blanca en nuestros cerebros y nuestras médulas espinales ".
Williams espera que abogar por la investigación y el tratamiento en el mundo de las lesiones cerebrales traumáticas abrirá las puertas al descubrimiento y la esperanza de las personas con EM y otras enfermedades desmielinizantes. Una de las formas en que está desempeñando su papel es abogando por el acceso a los ensayos.
Ensayos de lesiones cerebrales
Existen ensayos clínicos, y Williams quiere facilitar que las personas los encuentren. Ha creado BrainInjuryTrial.com, para permitir que las personas se conecten en línea y vean si ellos, o un ser querido, pueden calificar para participar en un ensayo clínico en función de sus síntomas.
Nuevamente, la historia detrás de la empresa es personal. Hace seis años y medio, Williams fue invitado a participar en un ensayo en la Universidad de Wisconsin. Él lo acredita con ayudarlo a administrar su EM de formas nuevas y altamente efectivas. Para él, fue un cambio de juego.
“Hay ensayos en curso en este momento que se encuentran en la tercera fase y han mostrado esperanza en brindar alivio a los pacientes. También podría estar participando en una prueba en este momento que podría estar ayudándolo ahora, seis años, tres, cuatro, cinco años antes de que alguien más tenga la oportunidad de recibir ayuda. Si alguien me dijera que podría dejar de esperar cinco años, estoy dentro. ¿Por qué sufriría otros cinco años si pudiera estar a la vanguardia y también ser responsable de dar esperanza a tantos otros?
El diagnóstico que lo comenzó todo
En 1999, Montel Williams fue diagnosticada con esclerosis múltiple. En sus palabras, "Probablemente he tenido EM desde 1980, y simplemente no me diagnosticaron bien, así que digamos que la he tenido durante 40 años". Como muchos, lo primero que hizo fue leer todo lo que podía tener sobre la EM.
“Un sitio web hablaba sobre la esperanza de vida, y decía que para un hombre afroamericano, reduce la esperanza de vida entre el 12 y el 15 por ciento. Esto fue en el 2000, así que estoy viendo esto y pensando, decía que la esperanza de vida de un hombre afroamericano en ese momento era de 68 1/2. Si la vida se reduce en un 15 por ciento, eso sería 9.2 años de 68 años. Eso es 59.1. Eso significa que estaría muerto en este momento. Tengo 60 años. En el momento en que escuché eso, eso solo me dio como nueve años de vida. Estoy como, ¿estás loco? Eso no está sucediendo.
Superando las probabilidades … y el calor
Cualquiera que sepa de Montel Williams sabe que es un hombre en una misión. Hoy, su misión es mantenerse saludable y ayudar a otros a hacer lo mismo, ya sea facilitando el acceso a ensayos clínicos o lanzando sus productos Living Well con Montel. Y en caso de que te lo estés preguntando, él realmente practica lo que predica. “Tengo una campaña este año, se llama 'Six Pack at 60' y créanme, tengo una y más. Estoy haciendo snowboard. Solo este año, ya tengo 27 días y casi 30 días, y tendré otros siete u ocho antes del final de la temporada. Probablemente iré a hacer snowboard en Chile este verano.
Irónicamente, fue su diagnóstico de EM lo que inicialmente lo llevó al snowboard. “Cuando me diagnosticaron EM por primera vez, tuve una aversión al calor realmente extrema. Cada vez que la temperatura superaba los 82 grados, tenía que abandonar América del Norte. Iba a Sudamérica y pasaba los veranos en invierno en Santiago, Chile. Pensé que haría algo, y me metí en el snowboard cuando tenía más de 45 años. Empecé a hacer algo en el frío. Es muy liberador. De hecho, aprendí a hacerlo casi como un snowboarder discapacitado. Tuve algunos problemas serios de flexión de la cadera izquierda. Mis tobillos no funcionaron como la mayoría. Debido a este protocolo y esta cosa especial que había estado haciendo con el dispositivo Helios, esto me ha devuelto mi cuerpo.
Predicando el poder de la comida
Si crees que a Williams le apasiona la buena forma física, solo haz que comience el tema de la comida. Al igual que muchos que viven con afecciones crónicas, él es muy consciente del poder que tiene la nutrición en el cuerpo.
“El treinta por ciento de tu salud está en tus manos, la palma de tu mano se basa en lo que te pones en la boca, en la forma en que mueves esa palma en alguna forma de ejercicio y en la forma en que la pones sobre tu boca manténgase saludable de gritar y gritar y esas cosas, y controlarse emocionalmente. El treinta por ciento de cómo te sientes, puedes controlarlo. ¿Cómo te atreves a no hacerte responsable de ese 30 por ciento?
“Mi 30 por ciento para mí es 70 por ciento. Estoy tratando de impactar cada aspecto de mi vida cada segundo del día en cómo me siento. Me registro con mis emociones. Me registro con ellos. Si necesito meditar en el medio del día, lo haré. Cualquier cosa que pueda hacer para reducir el estrés y la inflamación, lo haré, y a medida que lo haga, está afectando la calidad de mi vida.
“En este momento, hago muchos batidos y batidos. Como todos los días un batido de proteínas con sandía, arándanos, espinacas y plátano, junto con un poco de proteína en polvo. Esa es normalmente mi comida de desayuno todos los días. Ahora estoy cambiando mi dieta un poco, porque voy a comenzar la carga frontal. A medida que supere los 60 años, y realmente debería comenzar esto cuando tenga más de 50 años, tenemos todo muy mal en nuestra sociedad. Comemos un desayuno moderado, un almuerzo medio y una cena realmente grande. Comemos mal Todos deberíamos estar comiendo un desayuno muy abundante y comiendo más durante la mañana. Eso alimenta tu día. Un almuerzo moderado y una cena muy pequeña, y esa cena realmente debería consumirse antes de las 5:30, 6 en punto,porque debe permitirse al menos cinco horas entre el momento en que come y el momento en que se va a dormir. Permitirá que la comida pase a su colon y salga de su estómago, por lo que cosas como la indigestión se detienen y comienzan a desaparecer.
Las sabias palabras de Williams
Cuando se le pregunta por su filosofía de vivir una vida feliz y saludable, Williams dice esto: Cambie el paradigma … en mi tercera entrevista después de mi diagnóstico de EM, dije que esto es realmente una bendición. Es una bendición porque, me hará conocerme más de lo que sabía en mi vida, porque la EM nunca me definirá. Puede que tenga MS, MS nunca me tendrá. Al mismo tiempo, al final del día, si realmente trabajo duro, podría mejorar esto para cualquier otra persona con mi enfermedad. ¿Qué legado sería mejor dejar en la vida que saber cuándo te fuiste, que hiciste la vida mejor para los demás?
Recursos y lecturas adicionales
- Para obtener más información sobre la lesión cerebral traumática, visite la Asociación de Lesiones Cerebrales de América.
- Descargue la aplicación MS Buddy para conectarse con otras personas que tienen EM.
- Mira lo que dicen los bloggers de MS. Los "Mejores blogs de esclerosis múltiple del año" de Healthline lo ayudarán a comenzar.
- Para obtener más información sobre cómo abogar por la EM, visite la National MS Society.
