¿Qué es la extracción de la glándula paratiroides?
Las glándulas paratiroides constan de cuatro piezas individuales que son pequeñas y redondas. Están unidos a la parte posterior de la glándula tiroides en el cuello. Estas glándulas son parte del sistema endocrino. Su sistema endocrino produce y regula las hormonas que afectan su crecimiento, desarrollo, función corporal y estado de ánimo.
Las glándulas paratiroides regulan la cantidad de calcio en la sangre. Cuando el nivel de calcio es bajo en el torrente sanguíneo, estas glándulas liberan hormona paratiroidea (PTH), que elimina el calcio de los huesos.
La extirpación de la glándula paratiroides se refiere a un tipo de cirugía realizada para extirpar estas glándulas. También se conoce como paratiroidectomía. Esta cirugía podría usarse si su sangre contiene demasiado calcio. Esta es una condición conocida como hipercalcemia.
¿Por qué necesito una extracción de la glándula paratiroides?
La hipercalcemia ocurre cuando los niveles de calcio en la sangre son anormalmente altos. La causa más común de hipercalcemia es una sobreproducción de PTH en una o más glándulas paratiroides. Esta es una forma de hiperparatiroidismo llamada hiperparatiroidismo primario. El hiperparatiroidismo primario es dos veces más común en mujeres que en hombres. La mayoría de las personas diagnosticadas con hipertiroidismo primario tienen más de 45 años. La edad promedio de diagnóstico es de alrededor de 65 años.
También es posible que necesite extirpar la glándula paratiroides si tiene:
- tumores llamados adenomas, que con frecuencia son benignos y rara vez se convierten en cáncer
- tumores cancerosos en o cerca de las glándulas
- hiperplasia paratiroidea, una condición en la cual las cuatro glándulas paratiroides están agrandadas.
Los niveles de calcio en la sangre pueden aumentar incluso si solo se ve afectada una glándula. Solo una glándula paratiroidea está involucrada en alrededor del 80 al 85 por ciento de los casos.
Síntomas de hipercalcemia
Los síntomas pueden ser vagos en las primeras etapas de la hipercalcemia. A medida que la condición progresa, es posible que tenga:
- fatiga
- depresión
- dolores musculares
- pérdida de apetito
- náusea
- vómitos
- sed excesiva
- micción frecuente
- dolor abdominal
- estreñimiento
- debilidad muscular
- confusión
- cálculos renales
- fracturas de hueso
Las personas sin síntomas solo pueden necesitar monitoreo. Los casos leves pueden manejarse médicamente. Sin embargo, si la hipercalcemia se debe al hiperparatiroidismo primario, solo la cirugía que extirpa las glándulas paratiroides afectadas proporcionará una cura.
Las consecuencias más graves de la hipercalcemia son:
- insuficiencia renal
- hipertensión
- arritmia
- arteriopatía coronaria
- un corazón agrandado
- aterosclerosis (arterias con placas grasas calcificadas que se endurecen y funcionan de manera anormal)
Esto puede deberse a la acumulación de calcio en las arterias y las válvulas cardíacas.
Tipos de cirugías de extirpación de glándulas paratiroides
Existen diferentes enfoques para localizar y eliminar las glándulas paratiroides enfermas.
En el método tradicional, su cirujano explora las cuatro glándulas visualmente para ver cuáles están enfermas y cuáles deben extirparse. Esto se llama exploración bilateral del cuello. Su cirujano hace una incisión en la parte media a baja de su cuello. A veces, el cirujano extirpará ambas glándulas de un solo lado.
Si tiene imágenes que muestran solo una glándula enferma antes de la cirugía, es probable que tenga una paratiroidectomía mínimamente invasiva con una incisión muy pequeña (menos de 1 pulgada de largo). Los ejemplos de técnicas que se pueden usar durante este tipo de cirugía, que pueden requerir pequeñas incisiones adicionales, incluyen:
Paratiroidectomía radioguiada
En una paratiroidectomía guiada por radio, su cirujano usa material radioactivo que absorberán las cuatro glándulas paratiroides. Una sonda especial puede localizar la fuente de radiación de cada glándula para orientar y ubicar las glándulas paratiroides. Si solo uno o dos del mismo lado están enfermos, su cirujano solo necesita hacer una pequeña incisión para extirpar las glándulas enfermas.
Paratiroidectomía asistida por video (también llamada paratiroidectomía endoscópica)
En una paratiroidectomía asistida por video, su cirujano usa una pequeña cámara en un endoscopio. Con este enfoque, su cirujano hace dos o tres incisiones pequeñas para el endoscopio y los instrumentos quirúrgicos en los costados del cuello y una incisión sobre el esternón. Esto minimiza las cicatrices visibles.
La paratiroidectomía mínimamente invasiva permite una recuperación más rápida. Sin embargo, si no se descubren y extirpan todas las glándulas enfermas, los altos niveles de calcio continuarán y es posible que se necesite una segunda cirugía.
A las personas con hiperplasia paratiroidea (que afecta a las cuatro glándulas) generalmente se les extirpan tres y media glándulas paratiroides. El cirujano dejará el tejido restante para controlar los niveles de calcio en la sangre. Sin embargo, en algunos casos, el tejido de la glándula paratiroides que necesitará permanecer en el cuerpo se extraerá del área del cuello y se implantará en un lugar accesible, como el antebrazo, en caso de que deba retirarse más tarde.
Preparación para la cirugía
Deberá dejar de tomar medicamentos que interfieran con la capacidad de coagulación de la sangre aproximadamente una semana antes de la cirugía. Éstos incluyen:
- aspirina
- clopidogrel
- ibuprofeno (Advil)
- naproxeno (Aleve)
- warfarina
Su anestesiólogo revisará su historial médico con usted y determinará qué forma de anestesia usar. También deberá ayunar antes de la cirugía.
Riesgos de la cirugía
Los riesgos de esta cirugía incluyen principalmente riesgos relacionados con cualquier otro tipo de cirugía. Primero, la anestesia general puede causar problemas respiratorios y reacciones alérgicas u otras reacciones adversas a los medicamentos utilizados. Al igual que otras cirugías, el sangrado y la infección también son posibles.
Los riesgos de esta cirugía en particular incluyen lesiones en la glándula tiroides y un nervio en el cuello que controla las cuerdas vocales. En casos raros, puede tener problemas respiratorios. Estos generalmente desaparecen varias semanas o meses después de la cirugía.
Los niveles de calcio en la sangre generalmente disminuyen después de esta cirugía. Cuando el nivel de calcio en la sangre baja demasiado, esto se llama hipocalcemia. Cuando esto sucede, puede experimentar entumecimiento u hormigueo en la punta de los dedos, dedos de los pies o labios. Esto se puede prevenir o tratar fácilmente con suplementos de calcio, y esta afección responde rápidamente a los suplementos. Por lo general, no es permanente.
También puede considerar comunicarse con un cirujano experimentado para reducir los factores de riesgo. Los cirujanos que realizan al menos 50 paratiroidectomías por año se consideran expertos. Un experto calificado probablemente tendrá las tasas más bajas de complicaciones quirúrgicas. Aún así, es importante recordar que no se puede garantizar que ninguna cirugía esté completamente libre de riesgos.
Despues de la cirugia
Puede regresar a casa el mismo día de la cirugía o pasar la noche en el hospital. Normalmente hay algo de dolor o malestar esperado después de la cirugía, como dolor de garganta. La mayoría de las personas pueden regresar a sus actividades normales dentro de una semana o dos, pero puede variar de persona a persona.
Como precaución, sus niveles de calcio y PTH en sangre se controlarán durante al menos seis meses después de la cirugía. Puede tomar suplementos durante un año después de la cirugía para reconstruir los huesos que han sido privados de calcio.
